第一千六百六十四章 旨意
朱怡铄那天在文华殿跟朱和壁提了修改律法的事之后，朱和壁没有立刻答复。
他让朱怡铄先退下，自己坐在案前翻了一阵旧律。
大明的律法里关于婚姻的条文不多，大多是沿袭前朝旧例，核心就是那八个字——父母之命，媒妁之言。
男女婚配，必须由父母做主，媒人牵线，否则便不算合法。
若有人违背父母之命私自成婚，轻则杖责，重则流放。
这条规矩传了几百年，从来没有人动过。
朱和壁把旧律合上，靠在椅背上想了很久。
他想起自己小时候，听宫里的老太监说过一些民间的事——有的姑娘被父母许给了素未谋面的男人，嫁过去才知道对方是个酒鬼，天天挨打。
有的小伙子跟邻村的姑娘情投意合，可女方父母嫌贫爱富，硬是把女儿嫁给了别人。
那些事他听了也就听了，没有往心里去。
可今天朱怡铄说的那些话，让他想起了另一个人——楚月。
楚月的娘当年就是被父母之命嫁给了陆德昌，挨了一辈子打。
楚月自己也是被陆德昌逼着做小妾，才拿起柴刀杀了人。
如果不是她跑了出来，现在她可能也在某个地方，过着跟她娘一样的日子。
他站起来，走到窗前，望着外面那片正在落叶的院子，站了很久。
第二天早朝，朱和壁把修改婚姻律法的事提了出来。
他没有直接说“婚姻自由”那四个字，而是从苏小醉的案子讲起——一个姑娘被父亲强行带回乡下逼婚，差点被嫁给一个五十多岁的老头子。
他讲完之后，殿中安静了片刻，然后像开了锅的水一样，嗡嗡声四起。
一个老臣第一个站出来反对：“殿下，父母之命，媒妁之言，这是老祖宗传下来的规矩，不可废。”
另一个老臣附议：“婚姻乃人伦之始，父母做主是天经地义的事。若任由子女自作主张，那还不乱了套？”
第三个说：“殿下，此事关系重大，不可轻率。若开了这个口子，以后子女都自作主张，父母的话就不管用了，宗族还怎么管？”
朱和壁没有立刻反驳，等他们说完了，才开口：“你们说的都有道理。可朕想问你们一件事——如果父母把女儿许给了一个酒鬼，女儿嫁过去天天挨打，最后被打死了，你们觉得这个女儿冤不冤？”
殿中安静了。那个老臣张了张嘴，没有说出话来。
朱和壁继续说：“父母之命，本意是让父母替子女把关，替子女选一个好人家。可有些父母，把关不看人品，只看彩礼。谁给的彩礼多，就把女儿许给谁。至于女儿嫁过去过得好不好，他们不管。这样的父母之命，跟卖女儿有什么区别？”
殿中更安静了。几个老臣低下了头，没有再接话。
朱和壁又说：“朕不是要废了父母之命。朕是要加一条——若父母之命违背子女意愿，子女可报官申诉。官府查实后，可判婚约无效。这一条，不为别的，只为给那些被逼得走投无路的人留一条活路。”
他说完之后，殿中没有人再反对。可朱和壁知道，那些老臣心里未必服气。
他没有逼他们立刻表态，只是让周远清把这道旨意拟出来，先下发各省，试行一年。
七月初，一道新的旨意从京城发出，沿着驿道传到了全国各府州县。
旨意上写着——“婚姻者，人伦之始，本应两情相悦，方可白头偕老。然近年以来，各地多有父母贪图彩礼、强迫子女成婚之事，致有子女抑郁成疾、甚至轻生者。此等行径，有违天和，亦失朝廷爱民之本意。自即日起，凡男女婚配，当以本人意愿为先。若父母或宗族强迫子女成婚，子女可赴官府申诉。官府查实后，可判婚约无效，并酌情惩处强迫之人。各地官府须将此旨张贴告示，晓谕百姓，使人人皆知。”
旨意传到安州府柳河县苏家村时，已经是七月下旬了。
赵云轩派了差役到各村张贴告示。苏家村的告示贴在村口那棵大槐树底下，一张黄纸，墨迹还没干透。
村里的人围上来看，有人念了一遍，有人听了之后议论了几句。
苏老栓没有凑过去。他蹲在自家院子里编筐，听见村口那边传来议论声，手里的篾条停了一下，又继续编。
过了一会儿，他媳妇从外面回来，站在门口，犹豫了半天，才开口：“当家的，村口贴了告示。说以后子女的婚事，不能强迫了。”
苏老栓没有抬头，手里的篾条继续编着。他媳妇又说：“周家那边……要不要去说一声？”
苏老栓把篾条往地上一摔，站起来进了屋，把门关上了。
苏老栓把自己关在屋里坐了一整天。他坐在炕沿上，面前摆着一只旧烟袋，没有点。
他想起那天晚上朱怡铄站在他家门口的样子——那个年轻人不比他高，也不比他壮，可那双眼睛看人的时候很平，像是不用费力就能把他看穿。
他想起那块铜牌上的字，想起那些站在门口的汉子。
他知道那些人不是普通的过路人，那个年轻人也不是普通的过路人。
他后来打听过——听村里有人说，那天晚上来的可能是京城里的大人物。
什么大人物，他不敢想。他只知道自己拦不住。现在朝廷又下了告示，说父母不能强迫子女成婚。
白纸黑字，贴在村口那棵他从小就在底下乘凉的大槐树上。
他知道自己再也不能把小醉带回来了。就算带回来，周家那边也不敢要了——朝廷下了旨，谁敢顶风作案？
他坐在那里，把那袋烟丝从烟袋里倒出来，又装回去，反复了好几次。最后他把烟袋放下，站起来，推开门走了出去。
他媳妇站在院子里，看着他。他没有说话，只是走到墙角，把那只编了一半的筐拿起来，继续编。
篾条在他手里翻动着，一根一根地编进去，编得比平时慢了一些。
告示传到京城时，楚月正在铺子里给一个客人称茶叶。
邮差送来的报纸上登了这道旨意，她看了一眼，把报纸放在了柜台上。
苏小醉凑过来看了一眼，她认字不多，可“婚姻”“强迫”“父母”这几个字她是认得的。
她看完之后没有说话，只是把报纸叠好，放回了柜台上。
楚月看了她一眼，问：“看懂了？”
苏小醉说：“懂了。”
楚月说：“你爹不敢再来了。”
苏小醉沉默了一会儿，点了点头。她转身继续去整理货架，把那些干果一罐一罐地摆正。
楚月站在柜台后面，看着她的背影。
苏小醉的肩膀比从前松了一些，不再像刚回来那阵子总是绷着。
她低下头继续称茶叶，秤砣在秤杆上轻轻滑动着。
那天傍晚，朱怡铄路过铺子时，楚月正在门口收拾货摊。
他站在旁边看了一会儿，问：“看到告示了？”
楚月说：“看到了。”
朱怡铄说：“你那天说的那些话，我跟父皇说了。”
楚月愣了一下：“什么话？”
朱怡铄说：“你说你娘当年嫁给你继父，也是父母之命。你说她这辈子没有一天是自己选的。”
楚月沉默了一会儿，没有接话。她低下头继续收拾货摊，把那些干果一袋一袋地码好。
码完之后，她站起来，拍了拍手上的灰，看着巷口那条被夕阳照亮的街道。
朱怡铄站在她旁边，也没有再说话。两人站在那里，看着街上的行人来来往往。
一个卖糖葫芦的小贩推着车从巷口经过，吆喝了两声，走远了。楚月忽然开口：“我娘要是活着，看到这道旨意，不知道会不会高兴。”
朱怡铄说：“会的。”
楚月侧过头看了他一眼，没有追问。她转身走回铺子，把最后一袋干果放上货架。
铺子里的灯已经亮起来了，暖黄色的光从门板缝隙里透出来，照在门槛上
苏小醉没有立刻想过以后的事。她每天在铺子里干活，理货、称重、收钱、打扫。
日子过得很平常，可平常里有一种踏实的东西。有一天，楚月问她：“你以后打算怎么办？总不能一直在铺子里帮我干活。”
苏小醉想了想，说：“我想学记账。周小桃记账记得好，我想跟她学。”
楚月说：“行。你跟她学，学好了，以后我开分铺子，你帮我管。”
苏小醉点了点头，没有多说什么，可她的眼睛亮了一下。
那天晚上，楚月关了铺子之后，在后院的石凳上坐了一会儿。
苏小醉和周小桃已经回屋歇了，院子里很安静。小树的叶子在晚风中轻轻摆动着，被月光照出一层淡淡的银灰色。
楚月坐在那里，想起她娘。她娘这辈子没有赶上好时候。
如果她娘还在，如果她能看见这道旨意，看见女儿在京城有了一间自己的铺子，看见苏小醉不用再被逼着嫁人——她会不会笑？
楚月不知道。她只是坐在那里，坐了很久，然后站起来，走回屋里。
灯灭了。院子里只剩下那棵小树，在月光里安静地站着。
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