第82章 第82章
三人望着这位对京营建制大刀阔斧更张的年轻统帅，皆是满腹无奈。
营帐里炭火噼啪作响，定襄侯田淳将手中的茶盏往桌案上重重一搁，嗓音里压着浓得化不开的焦躁：“刘指使，贾淙那小儿再这般折腾下去，你我手里这几营兵马，怕是要姓贾了！”
刘文德垂着眼，用银签子慢慢拨弄着炭盆里的灰。
同为武侯，贾淙背后立着当今天子，又握着京营节度使的印信，行事只要不踏破朝廷明面上的规矩，他们便寻不着由头插手。
半晌，他才抬起眼，目光扫过田淳，又落在另一侧面色沉郁的永安侯傅修诚脸上。”气也无用。
太上皇近来少问外事，宁侯圣眷正浓，你我还能如何？”
他声音平稳，却字字清晰，“如今的宁侯，可不是从前那位王节度。
若还有人存着阳奉阴违的心思，我不信他贾淙的刀，砍不到我们脖子上。”
傅修诚鼻腔里哼出一声冷笑，攥紧了拳：“刘兄，我岂是不知京营早已变天？只是那贾淙行事，未免太过欺人！说是比武择将，可上场那些人，哪个没私下受过他的指点？比试的科目又是他们惯练的——这哪里是选贤，分明是设好了圈套，逼着我们的人往里钻！”
刘文德闻言，反倒露出一丝极淡的笑意，那笑意未达眼底：“傅侯这话，便有失偏颇了。
当年我等替换开国一系旧部时，可曾给过他们‘公平’二字？”
他顿了顿，炭火映得他侧脸明暗不定，“况且，依我看，这恐怕不只是贾淙的意思……是上头那位，要动一动我们崇源一脉手里的兵权了。”
帐内骤然一静。
田淳身子前倾，压低了声音：“刘兄可是看出了什么门道？”
傅修诚也敛了怒容，目光灼灼望过来。
刘文德没有立刻答话，只朝侍立在帐门边的亲兵统领递了个眼色。
那统领会意，无声退出去，片刻后，帐外守卫的士兵便被一队亲兵悄然替换。
待统领返回，微微颔首，刘文德才缓缓开口：
“二位以为，太上皇是何等样人？”
田淳与傅修诚对视，都有些不明所以。
傅修诚沉吟道：“太上皇文韬武略，自是英明之主。”
“不错。”
刘文德颔首，“纵然晚年偶有疏失，功业仍在，堪称一代英主。
可这等英主，与史书所载的那些明君一样，最看重‘平衡’二字。
当年开国一脉，四王八公十二侯，何等煊赫？可太上皇南征北讨，真正倚为臂膀的，除了贾、史两家寥寥几位老将，余者大多闲置。
反而一手提拔起我们崇源一脉，为的，不就是与开国旧勋分庭抗礼，彼此牵制么？”
他目光渐深，语速放得更慢：“谁料后来义忠亲王事发，开国一脉险些树倒猢狲散。
到如今，竟是我们崇源一脉势大……这局面，当真是太上皇乐见的么？”
话至此，田、傅二人悚然动容，背脊漫上一股寒意。
原来不是贾淙要夺权，是龙椅上那位已退位却未放权的老人，要重新摆弄棋盘上的棋子。
削了他们崇源一脉在京营的势力，扶起衰微的开国旧族，两相制衡，皇权方能安稳。
而他们三人，恰好处在这棋盘最显眼的位置，成了最先要被挪开、甚至舍弃的那几枚。
“如此说来，”
田淳脸色发白，声音干涩，“莫说底下将领保不住，只怕你我这项上提督的乌纱，也戴不长久？”
“即便乌纱还在，”
刘文德语调平静，却如钝刀割肉，“麾下将校皆出自开国一系，你这提督，做得可有滋味？怕是令出营门，都无人应声罢。”
“我等皆是尸山血海里爬出来的！”
田淳猛地一拳捶在腿上，眼珠泛红，“难道就这么……将刀把子拱手让人？”
不甘心。
谁又能甘心？傅修诚看着田淳激愤的模样，沉沉叹了口气，伸手按在他肩上：“良和，既是上意如此，徒呼奈何？眼下……也只能走一步，看一步了。”
炭火渐弱，帐内的光影也跟着黯淡下去。
三人又低声议了许久，直至夜色浓重，方才各自散去，背影没入属于各自的营盘灯火之中。
几乎就在同时，贾淙的车驾已驶离京营驻地。
城西，演武堂。
首批学子课业已毕，即将结业。
作为此堂倡议之人，几家勋贵家主联名邀宁侯前来观礼，亦存了请托之意——望贾淙能将这些子弟，引入京营历练。
贾淙踏进演武堂时，庭院中已聚了不少开国一系的子弟与族人。
见他到来，众人纷纷上前，恭敬见礼，声音里透着热切与期盼。
“诸位不必多礼。”
贾淙略一颔首，神色温朗，与众人一同朝校场行去。
校场之上，数名身着劲装的结业学子早已肃立等候，身姿挺拔，目光炯炯。
见贾淙到来，演武堂总教习吴阶疾步上前，抱拳深施一礼。
军 身的汉子，讲究的是硬碰硬的功绩，偏他身后无枝可依，几番血战挣来的功劳，到头都成了他人垫脚石。
心灰意冷之下，索性离了行伍，回乡开了间武馆，将一身本事传予旁人。
后来是开国一系的老勋贵们听闻了他的名头，亲自将他请到神京城里，许了他演武堂总教习的职司——条件是让他那小儿子也一并进来习武。
为着给儿子铺一条像样的路，吴阶这才点头，从家乡到了这天子脚下。
“侯爷，这一批学成的子弟都在此处了，统共八人。”
“见过侯爷！”
那八名年轻子弟见贾淙到来，纷纷上前行礼。
贾淙在他们眼中，便是活生生的前程：谁不盼着能如他一般，在沙场上挣得功名，封爵拜将？这八人分别是柳枫、冯紫英、卫若兰、谢继成、常曜琪、蒋毅、关耀青、关辉远。
柳枫出自理国公府，是柳芳的次子；冯紫英乃冯唐独苗。
卫若兰的父亲卫志安原只是个三等威同将军，在京营任参将，后来随贾淙几番出征，累积战功，竟晋至一等将军，待定边侯罗泽调离，贾淙又举荐他接了扬威营提督之位。
谢继成是兴陵侯府谢琼之子，如今谢家已是一等子爵。
关耀青之父关盛出自广阳侯府，眼下在京营任参将，关辉远则是关家旁支。
蒋毅的父亲蒋楠与贾赦相同，皆是一等将军的虚衔，并无实职，平日只在府中闲度光阴。
常曜琪来自长乡侯府，其父常德仅得个五等安远将军的爵位，门庭早已冷落，然而常曜琪本人却极是争气，不过十八年纪，刀马、弓矢、阵法、兵略，样样出众，或许将来重振门楣的希望，便落在他肩上。
贾淙目光扫过这些年轻面孔，缓声道：“能成为首批结业的子弟，足见诸位皆是堂中翘楚。
望你们不负数年苦学，来日驰骋沙场，建功立业。”
勉励几句后，他便登上看台，静观最后的演武。
校场之上，八人依次登台，拳脚器械，虎虎生风；继而转至靶场，弓开如月，箭去似星；最后是骑术较量，不尚花巧，只演实战驭马、马上搏杀之术。
一番比试下来，经几位教习合议，关耀青夺得魁首，冯紫英次之，常曜琪位列第三。
看台上早已聚拢了不少演武堂的学员，见三甲已定，欢呼喝彩之声顿时腾起。
“后日便去京营报到罢。”
演武既毕，贾淙将八人召至跟前，“入了营，亦不可懈怠。”
待其余六 退时，他却独独留下了常曜琪与蒋毅。
二人面面相觑，不知何故，心中不免忐忑。
“不必慌张，是好事。”
贾淙见他们神色拘谨，笑了笑，“其余六人家中虽不比往昔，到底还有几分人面，这几日自会为他们打点，谋个散官告身，好携职入营。
你们两家的境况我略知一二，明日可来我府上，取我的名帖往兵部领取告身——权当是我送你们的结业贺礼。”
常曜琪与蒋毅闻言，俱是动容，齐齐躬身：“谢侯爷栽培！”
贾淙摆了摆手，二人这才退去。
离了演武堂，贾淙径直回到宁国府。
此后一段时日，他借着建康帝的旨意与王子腾的配合，将京营中隶属崇源一系的参将以下官职，逐步更替了一遍，过程倒是波澜不惊。
另有一事：贾芸已娶了小红，新婚不过数日，便要动身返回吕宋岛。
贾淙特准小红随行，免得夫妻分隔天涯。
神京城在暮秋时节迎来一位不速之客。
这人的名字后世写在纸页间，总惹得读故事的人攥紧拳头，恨不能将笔墨浸透的字符撕个粉碎。
有道是：子系中山狼，得志便猖狂。
金闺花柳质，一载赴黄粱。
来者孙绍祖，正是那令迎春凋零之人。
他祖籍湖广德安府随州，上数两代皆与贾府渊源颇深：祖父做过荣国公贾演的亲随，后放至外省任参将；父亲亦曾随贾代善鞍前马后。
算来是累世的旧部，门楣上还沾着往日恩义的温度。
可惜传到孙绍祖这一辈，早没了先人的筋骨。
他靠着父荫在乡里领份微职，略有些声名，实则文不成武不就。
因父亲去得早，母亲又一味纵溺，养成他眼高手低、贪慕虚荣的脾性。
前些时候，贾府那位宁侯召集旧部入京，安插至京营任职。
孙绍祖见始终无人来邀，心中渐生焦躁，索性辞去地方上的小官，亲自赴京寻门路。
他先找到贾赦，凭银钱开道，不出几日便与这位大老爷称兄道弟。
得知贾赦如今已不沾买卖官职的旧营生，孙绍祖暗恼，欲讨回先前送出的五千两银子。
贾赦岂肯将吞下去的财帛再吐出来？几番言语推拉之间，竟将庶女迎春许了过去。
孙绍祖当即转怒为喜，忙说那五千两权作聘礼，日后另有厚谢。
一个公侯府的千金——纵是庶出，也是贾淙的妹妹。
若能做宁侯的妹婿，何愁谋不到一官半职？
孙绍祖心中滚烫，便在京城赁屋住下，只等贾赦送来婚书。
那边贾赦许婚之后，倒生出几分忐忑。
他趁贾母午后小憩方醒，忙携邢夫人往荣庆堂去。
贾母正由鸳鸯伺候着饮茶，见长子罕见主动前来，挑眉笑道：“今日是什么风，把你吹到我这儿了？”
邢夫人抢在前头贺喜：“老太太，老爷可是带了桩喜事来的！”
“哦？”
贾母抬眼，“什么喜事？”
贾赦搓了搓手，低声道：“二丫头年纪不小了，儿子……替她说了门亲事。”
贾母微微一怔。
她素知这长子对儿女婚事并不上心，贾琏娶亲是她做主，贾淙定亲亦是那孩子自己的主张。
如今他突然为迎春张罗起来，倒叫人意外。
“说的是哪一家？”
“是随州孙家，祖上两代跟着咱们府里老国公征战，如今在地方任巡检，家底颇丰，又是旧识，门户倒也相当。”
贾赦刻意略去孙绍祖年长、续娶再寡等事，只挑好听的讲。
贾母心思多在宝玉身上，见他说得妥帖，便未深究，只点头应允。
贾赦心头一块石头落地，匆匆告辞去备婚书。
贾母沉吟片刻，唤来王熙凤，嘱咐她着手准备迎春的嫁妆。
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