第106章 第106章
京营衙门里每日点卯的时辰，宝钗总要让小厮去前头探看。
她心里惦念的，原是那两样从海外传来的稀罕种子。
她自然晓得这两样作物于朝廷的分量，也明白贾淙绝不会将功劳揽在自己身上。
可这般的大事，终究纸包不住火。
天子明面上不便赏赐献种之人，暗地里却必定另有补偿。
朝堂上那些目光如炬的老臣，谁又看不透这层遮掩？不过是为着不让民间知晓，免得太多的声望聚在一人身上，反成了祸根。
这名与利的取舍，原就是这般无奈。
神京城的街巷早已从先前战事失利的阴霾里挣脱出来，复又车马喧阗。
可此时的聊城却是另一番景象。
杀声震天，血气弥漫，东昌府总兵宋杰领着麾下五千官兵并两万临时征召的壮丁，已在此与叛军鏖战了两昼夜。
粮道早被截断，后路亦是不通，连前来策应的牛麒都不得不退守元城，护住自家粮草命脉。
叛军营盘深处，赵羽与张堰并肩立在望楼上。
探子刚送来密报，二人相视一笑，眼底俱是得色。
“赵贤弟，”
张堰捻着短须，眺望远处烟尘滚滚的城墙，“咱们这一撤，官军那位主帅怕是要气得呕血。”
赵羽闻言，朗声大笑起来，笑罢才朝侍立一旁的副将挥了挥手：“去，传令下去。
今夜将精锐与那些裹挟来的流民分开安置。
人不解甲，马不卸鞍，三更天便动身。”
副将领命而去。
赵羽转过头，对张堰道：“过了今夜，便能跳出山东这泥潭了。
届时定要与张兄痛饮几杯。”
“那是自然。”
二人复又望向战场。
城下黑压压的人潮涌向墙根，云梯一次次架上，又一次次被推倒。
叛军身后，披着铁甲的督战队手持雪亮长刀，令前头那些面黄肌瘦的流民不敢后退半步。
只是攻城的势头终究渐渐疲软下来。
“换一拨人上去。”
赵羽皱了皱眉，下令鸣金。
城头守军刚喘过一口气，便听得敌营鼓声再起，只得强打精神，催促民夫搬运滚木礌石，弓手检查箭壶余量。
当新一轮的流民淌过护城河的浅水，嚎叫着冲来时，这座古老的城池又一次被死亡的喧嚣吞没。
箭矢如飞蝗般在空中交错，沉重的石块砸落墙根，带起一片骨碎肉裂的闷响。
这般厮杀，直持续到日头西沉，天地间只剩一片暗红，攻城的队伍才如退潮般缩回营寨。
同一时刻，茌平地界，刘威刚刚扎下大营。
他展阅着自聊城送来的战报，见城池尚在坚守，紧绷的心弦略略一松。
随即，他唤来两名骑将。
“罗明旭，余浩宕！”
“末将在！”
“点一万五千精骑，星夜驰援聊城。”
刘威将令箭掷下，声音沉冷，“盯紧了，绝不能再让那股叛匪溜走。”
二人接过令箭，抱拳领命，转身便往骑兵营奔去。
不多时，闷雷般的马蹄声便踏碎了平原的寂静，朝西北方向滚滚而去。
“传令下去，让全军即刻生火做饭，今夜不作停留，务必在天亮前抵达聊城。
本帅定要将兖州那帮逆贼连根拔起，永绝后患！”
子夜深沉，叛军后营却无人安枕。
兵卒皆甲胄在身，静候军令。
早在扎营时，赵羽便已将自己麾下的精锐与青壮营同那些寻常流民分开安置。
激战整日的流民早已筋疲力尽，营帐间很快鼾声四起。
“将军，时辰已到，各营皆已整备完毕。”
后营主帐内，赵羽正与张堰低声叙话，闻得副将禀报，他霍然起身，沉声下令：“好，命全军悄声出营，莫要惊动前营的流民。”
“张兄，请。”
二人简短致意，并肩走出大帐。
后营辕门在夜色中缓缓洞开，叛军兵士鱼贯而出，于营门外肃然列阵。
望着眼前这些挺拔健硕的身影，赵羽嘴角掠过一丝笑意。
此番为攻聊城，他虽将兖州多半兵马尽数带出，但真正倚仗的，不过是五千精锐与两万操练过的青壮。
至于那些充数的流民，不过是虚张声势的幌子罢了。
“全军听令，转道兖州！”
赵羽扬鞭喝令，声透寒夜。
大军随即开拔，朝着兖州方向迤逦而行。
张堰亦率领麾下青州兵马紧随其后。
“驾！驾！”
寂静的午夜被骤雨般的马蹄声撕裂。
这动静不仅惊动了聊城城头的守军，也扰醒了叛军营中部分浅眠的流民。
“报——”
“启禀镇守，城外出现大队骑兵，正朝城门疾驰而来！”
刚刚歇下的宋杰被这一声急报惊得睡意全消。
“可辨明来路？”
“回镇守，探马已出城查探。
眼下但见火光如龙，漫野遍野，不见首尾，估摸不下万人。”
宋杰听罢，即刻命人取来甲胄披挂，欲亲上城头察看究竟。
他心中揣度，来者多半是官军——叛军从未有成建制的骑兵。
然而这股叛军行事诡谲，他亦不敢妄断。
刚登上城墙，派出的探马便折返回报：已与对方前哨接触，确认是官军骑兵无疑。
罗明旭与余浩宕率军直抵东门下，勒马而立。
麾下一骑越出，踏过被贼兵填平的护城河残迹，向城上高呼：
“城上何人值守？我乃西陵侯亲兵队正！我家提督奉督帅之命，率军驰援聊城！”
“本将乃东昌府镇守总兵麾下参将冯凯。
请将印信呈上查验。”
不多时，城头垂下吊篮。
印信验看无误后，宋杰即令开启城门，放下吊桥。
“参见西陵侯、安远侯。”
大军入城，宋杰上前相迎。
见二人仅引一营兵马入内，不禁疑惑：“二位侯爷，其余人马是否在城外扎营？”
“非也。”
罗明旭摇头，“督帅有令，我军抵达后须即刻查探叛军是否又如前例弃营而遁。
探马已遣出，若其精锐果真遁走，我等需火速追击。”
他目光扫过城墙内外，续道：“宋总兵也请速整兵马，稍后自有调用。”
宋杰闻言面露忧色：“侯爷，城外尚有十万流民，我军兵力恐怕……”
余浩宕朗声一笑：“宋总兵无需多虑。
若叛军挟流民同行，我等只需咬住其主力，不令其轻易脱身即可。
督帅已亲率大军兼程赶来。
若叛军弃流民于不顾……”
他顿了顿，眼中寒光微闪，“那便只留少数兵马守城。
那些流民群龙无首，谅也不敢攻打聊城。
王指使的大军早已在阳谷县设伏，此番定教叛军有来无回！”
闻得此计，宋杰心下稍安，当即命副将前去调集兵马。
而此时叛军大营内，被马蹄声惊醒的流民渐渐骚动起来。
有人察觉营中精锐已悄然离去，惶恐的低语如暗潮般在夜色中蔓延开来。
大营之中瞬间陷入无措的混乱。
人们挤作一团，争抢叛军遗下的粮草，呼喊与厮打的声音混成一片，隔着老远也能听见。
官军斥候将这情形尽收眼底，快马回报罗明旭与余浩宕。
“流寇果真弃了营寨与难民逃了！”
余浩宕当即道，“宋总兵，你率步卒留守，安抚营中百姓，叫他们莫要外出，饮食自有安排。
你且在此镇守，等候大帅前来。
我与罗将军率骑兵出城追击！”
言罢，二人即点齐城外马军，向南疾驰而去。
另一边，赵羽与张堰领着兵马连夜奔行，天色微明时已踏入安平镇地界。
队伍人困马乏，副将受几位参将恳请，上前向赵羽劝道：“将军，弟兄们实在走不动了，可否稍作歇息？”
赵羽见士卒步履拖沓，神色萎顿，便道：“那就地休整三刻，时辰一到立刻启程。
到了济宁，随你们睡个够！”
兵士闻讯，纷纷欢呼倒地。
接连几场胜仗让他们松懈过头，竟连探路的前哨都未派出，浑然不觉前方土丘后早有官军耳目潜伏。
“速报大帅，叛军已至安平镇。”
“得令！”
安平镇内，王志远得报，面露笑意，即刻调遣兵马，设下埋伏。
三刻转眼即过。
传令兵呼喝起身，士卒却怨声四起：“这才多久？”
“再歇片刻！”
“骨头还没松呢！”
“嚷什么！将军有令，即刻开拔！抗命者斩！”
众人不敢再拖沓，慌忙整队续行。
“将军，前头就是安平镇，可要入镇？”
“不必，直趋沙湾渡口！”
队伍将近渡口，两侧骤然杀声震天。
伏兵尽出，直冲叛军阵中。
“遇袭！遇袭！”
“披甲！快披甲！”
“来不及了，列阵迎敌！”
官军蓄锐已久，叛军却疲敝交加，甲胄不整，霎时被冲得阵脚摇动。
虽有几员将领竭力稳持，败势已显。
中军处，赵羽得报，急令精锐速速贯甲。
张堰望向两翼渐溃的战线，疾道：“赵兄，士卒力竭，恐怕撑不了多久！”
赵羽亦知形势危殆，见中军精锐尚聚于身侧，把心一横，下令道：“传令：中军披甲，余部且战且走，勿与缠斗，全力突围！”
此令一出，等同将前阵苦战的兵卒尽数舍弃。
大军一路溃退，绕开安平镇，直至沙湾渡口。
“杀——”
渡口方向竟又杀出一支官军，截住去路。
副将浴血奔来，嘶声喊道：“将军！渡船全不见了！”
赵羽面色一白，仍强令道：“你带人速觅渡河之物！其余人随我迎敌！”
战鼓声在渡口上空撕扯着最后的黄昏。
赵羽与张堰交换了一个眼神，彼此都读懂了其中那份决绝。
长剑出鞘的鸣响压过了风声，他率部前冲，如一块礁石撞向汹涌的黑色潮水。
张堰咬牙，领着贴身的卫队紧随其后，刀光映着他们紧绷的脸。
叛军的阵列虽已残破，却仍像生了根般死死钉在原地，竟一时遏制住了官军铁流的推进。
与此同时，安平镇北，罗明旭率领的骑兵如一道银色闪电切入战场，与童复部汇合，迅速扫清了负隅顽抗的残敌。
烟尘未落，童复已策马奔至罗明旭跟前，声音嘶哑急促：“罗提督！速往渡口，王帅有伏！”
罗明旭与身旁的余浩宕毫不迟疑，马鞭扬起，大 向，朝着河岸方向卷起滚滚烟尘。
渡口前，赵羽的长枪已被血浸得滑腻，每一次突刺都沉重了几分。
脚下的土地在后退，身后已是浊浪翻涌的大河。
全凭他身先士卒，这支队伍才勉强维系着阵型，没有在官军一次次冲击下溃散。
就在防线行将崩裂的刹那，震天的喊杀声再度炸响，并非来自前方，而是官军的后方——铁蹄撼地，如闷雷滚动。
“散阵！让路！”
官军阵中传来王志杰的高喝。
黑色军阵如潮水般向两侧分开，为那支奔腾而来的骑兵让出冲锋的路径。
“列阵！迎敌！”
赵羽嘶声下令，残余的精锐勉强架起长枪。
一只手猛地抓住他的臂甲，是张堰。
他贴近赵羽耳边，语速快如鼓点：“挡不住了！快走！”
说话间已用力将他向后拽去。
“凿穿他们！”
罗明旭的骑兵洪流没有丝毫减速，直直撞入叛军仓促结成的枪阵。
(https://www.qshuge.com/4830/4830621/38991332.html)
1秒记住全书阁：www.qshuge.com。手机版阅读网址：m.qshuge.com