第124章 第124章
程先生详细询问交战细节后，沉吟道：“大帅，此战可见骑兵并非不能克制铳兵。
若无那些陷马坑迟滞冲势，骑队本可在铳弹攒射下保持阵型，直突敌阵。
关键在于，绝不可令铳兵有从容布防之机。
一旦其设法阻滞骑兵奔袭之势，铁骑便难发挥所长。”
他顿了顿，继续分析：“铳阵之长，在于密集齐射与破甲之能；其短亦显，便是畏敌近身。
若被贴至近前，火铳便与烧火棍无异。
只是如何在其严阵以待之下突入阵中，确是一道难题。
除倚仗骑兵迅捷突击外，眼下似无他法。”
城外大军接连三日按兵不动。
这反常的寂静让阮修远坐立难安，总觉得敌军在暗中筹划什么。
他的直觉并未出错——这并非什么隐秘诡计，而是摆在明处的部署：那些泊于岸边的巨舰上，除却固定主炮，诸多副炮皆可拆卸搬运，正被悄然运往新的阵地。
这几日按兵不动，全因等候那些沉重的铁兽运抵阵前。
尚未擂鼓，月城之外已然陈列开一片乌压压的炮阵，森然的炮口指向天际，令城头守卒望之胆寒。
“那边……仍无消息么？”
阮修远立在城楼，目光掠过远处敌营，嗓音里透出一丝此前未有的虚浮。
他侧首向身旁副将，问的是海路援军的音讯。
副将低声道：“大帅，使者回报，他们派去吕宋军中说和的人被撵了出来。
如今船舰不足，正候着朝廷调拨大军。”
阮修远沉默片刻，眼底最后一点微光也沉了下去。
“再遣快马去耽罗府。”
他声音转冷，“直言相告：月城恐难支撑至援军抵达。
若再不发兵，前约尽毁。
日后国主降罪，莫谓我等未曾警醒。”
“得令！”
……
城外吕宋大营，中军帐内。
孔宗接过军报扫了一眼，副将已将所有攻城器具备齐。
是时候了。
他当即传令：暂停驱民劳役，各营将士悉数归位，准备攻城。
“咚——咚——咚——”
沉浑的战鼓一声接一声撞破凝滞的空气，吕宋军阵如黑潮般缓缓涌出营寨，在炮阵后方列成森严的队列。
“够得着么？”
阮修远盯着远处那一排排幽深的炮口，唤来车营参将。
参将眯眼估测片刻，摇头：“太远。
纵有流弹侥幸滚入敌阵，亦无大用。”
他稍顿，压低声音：“大帅，敌炮即将齐发，是否暂避？”
阮修远面色一沉，目光如刀刮过参将的脸。
但他知道对方所言不虚——血肉之躯站在此处，不过枉送性命。
“传令：炮击时全员伏低规避，勿倚垛口，亦不可离垛口过远，防敌趁乱攀城。”
“管飞，盯紧敌军投石车位，备反击。”
“温飞远，将征调的民壮分批调上城墙，一次不可过多。”
……
“轰——！”
命令方下，第一声炮啸便撕裂长空。
“避炮！”
城头响起嘶哑的呼喝。
士卒蜷身缩在墙根，眼睁睁看着一枚枚黑点带着凄厉的尖啸从头顶掠过，砸在后方屋舍间，碎石与烟尘腾起。
短暂的寂静后，第二波炮击接踵而至。
这次炮弹直接啃上了城墙。
垛口在重击下迸裂、坍塌，几个躲闪不及的兵卒被炮弹正面击中，顷刻间与碎砖乱石混作一团猩红齑粉。
待第三轮校准完毕，孔宗挥旗下令：全力齐射。
他要在这首战中，用火炮碾碎守军最后一点士气。
城墙上已无处可躲。
炮弹不断犁过垛口，将仅存的炮台砸成扭曲的废铁。
幸而弹道低平，未能越墙砸入内侧女墙，否则守军连登城的勇气都将消散。
即便如此，透过垛口间隙轰入的炮弹仍在不断收割生命。
残肢与断刃在硝烟中飞溅，哀嚎声被更响的 吞没。
管飞冲到阮修远身侧，脸上沾满灰土与血点：“大帅！不能这样硬扛！让弟兄们先退下去吧！”
“不可。”
阮修远死死盯着城外如林旌旗，“此刻若退，敌军趁势压上，城墙必失。
令所有人伏地不动——敌步兵一动，炮火自会停歇。”
话音未落，一名探子连滚爬来：
“大帅！叛军投石车已推出，正在夯地固定！”
阮修远瞳孔一缩：“管飞！用城内存留的投石车，打掉它们！”
城下，吕宋士兵正吼着号子，将最后几具投石车的基座夯入土中。
一架投石车旁，哨长抹去额汗，对身旁的队正粗声下令。
“取猛火油来，让城上的人尝尝滋味！”
一声令下，几名士卒便抬着数只陶罐奔至投石机旁，将罐子逐一安放在抛篮之中。
“ ——放！”
命令落下，点燃的陶罐拖曳着火尾划过半空，朝城墙方向疾飞而去。
其中一罐正巧越过垛口，砸在墙道之上。
陶罐应声碎裂，里头的油液遇火即燃，轰然腾起一片烈焰。
几名躲在女墙后的叛军被溅出的火油沾上身，顿时化作火人，惨嚎着四处翻滚。
紧接着，更多火油罐如陨星般接连坠落，墙头转眼化作火海。
叛军士兵在火焰中奔逃哭喊，阵型彻底溃散。
“天杀的吕宋人，哪儿弄来这些阴毒东西！想出这招的必遭天谴！”
管飞眼睁睁看着手下士卒在火中挣扎，眼眶泛红，忍不住朝城外厉声咒骂。
炮击渐渐停歇，但墙头的火焰仍在蔓延。
若非阮修远及时令人覆土灭火，整段城墙早已无法立足。
“大帅，敌军趁势攻上来了！”
阮修远心头一凛，只见叛军借着方才的压制，已填平护城河，推着云梯与冲车越河逼近。
“全军迎敌！”
“砰砰”
连响，城下一列列 兵躲在盾车后头，朝墙头轮番齐射。
阮修远急令弓手集中还击，压制盾车后的敌兵。
双方箭矢与 往来交错，各有死伤。
守军凭借高处优势，弓箭渐渐占得上风。
然而弓手之力终有竭时。
城下枪声始终不绝，墙上弓手却已轮换数批。
此刻弯弓的手臂早已酸软颤抖，连箭都难以搭稳。
“攻城！”
见守军箭势已衰，孔宗放下远镜，下令 兵攀上云梯车。
云梯车在距墙尚有两丈余处停下。
车上的吕宋兵居高临下，朝墙头持续射击。
守军此刻如同困于栏中的羔羊，接连中弹倒下。
残存者缩在垛后，再不敢探头。
云梯车上的士卒向下打出信号，车体缓缓前移，直至离墙不足一丈方停。
“放！”
距离拉近后， 射击更为致命。
只要瞥见垛后衣角人影， 便瞬发而至。
望着这般近乎戏耍的攻城场面，阮修远面如灰土。
“大帅，是末将失策，一次将弓手尽数押上，才让敌寇枪兵毫无顾忌……”
温飞远满面愧色，抱拳请罪。
阮修远却已无心思究责，只沉声对众人道：
“此时追悔无用。
月城守不住了，我意弃城后撤，前往汉拿山接回家眷，暂避锋芒。
吕宋人要的是百姓，给他们便是。”
帐中一片默然。
“可王爷那边……该如何交代？”
管飞忧心忡忡问道。
“王爷？”
阮修远苦笑一声，“除了程先生，你们谁又真见过那位王爷的面目？”
海上的烽烟刚刚散去，另一支水师的旗帜便出现在了远方的海平线上。
他们企图让孔宗将掳获的百姓交还，却被孔宗的舰队以炮火相迎，一路追击，直至将其驱赶回那片狭长的半岛。
经此一役，吕宋岛的威名，想必已随着海风传遍了诸国。
京城之内，近来因崇源帝龙体欠安，气氛也变得微妙起来。
贾淙这些日子几乎都驻在京营之中，以防那不愿言说的事端骤然发生，自己应对不及。
表面上，京城依旧维持着一贯的平静，然而暗地里，却似有无数潜流在涌动。
商队安插的眼线这几日已经察觉，至少有四股不同的密探组织在暗中传递消息。
绣衣卫对京城的监察也骤然严密起来，商队所属的暗桩已有数次险些暴露行迹，贾淙不得不调动明面上的人手加以掩护，才使得情报得以继续传递。
关于吕宋岛的情形，贾淙也隐晦地向王子腾透露了一丝风声，这反而引起了王子腾的疑心。
几次似有意似无意的探问，都被贾淙不动声色地挡了回去。
王子腾此人，与那较为直率的史鼐不同，心思九曲回肠，盘算极多。
对于这样的人，绝不能主动凑上去和盘托出，唯有等他觉得有利可图，自己寻上门来，他方会真正出力。
毕竟王子腾与四大家族有姻亲之谊，即便察觉了什么，他首要想的也不会是告发，而是要先弄明白，此事能否让王家分一杯羹，再决定是否参与。
若他将此事当作王家攀升高位的筹码，即便一时能得显职，也绝难获得建康帝真正的信任——四家素来同进同退，若为一家私利而背弃其余三家，必为世人所鄙。
更会因此打断开国勋贵一脉上升的势头，招致众人的怨恨。
这般浅显的道理，王子腾自是懂得。
因此，心中有了猜测之后，王子腾一面遣人暗中查访，一面继续对贾淙旁敲侧击。
无奈贾淙始终滴水不漏，让他的试探尽数落空。
史鼐已经离京赴任，史鼎与他交往不深，想必也不会多言。
思来想去，王子腾想到了自己的妹妹，薛家的主母。
他知道外甥女宝钗素来机敏，从她那里恐怕也问不出什么，唯有从自己妹妹口中，或能探得些端倪。
于是这日下了衙署，王子腾便径直往薛府去了。
“二哥今日过来，可是有事？”
正堂之上，略作寒暄后，薛姨妈便开口询问来意。
王子腾略作沉吟，并未立刻答话。
待薛姨妈屏退了左右侍立的仆人，他才缓缓开口：“今日前来，是想问问，你们家与史家、贾家，近来究竟在筹划些什么？”
这时，一旁的儿媳薛王氏站起身来：“母亲，我去瞧瞧晚膳准备得如何了，您与舅舅先叙话。”
说着便要往外走。
“且慢。”
薛姨妈叫住了她，“你日后总是要当家理事的，不妨就在这里听着，心里也好有个底。”
她对这儿媳还算满意，虽对儿子管束得严些，对自己却孝顺，也明事理，让她知晓家中要事并无不妥。
“二哥，关于淙哥儿的事，是这样的……”
随着薛姨妈的讲述，王子腾终于明白了为何薛、史两家近来与贾家走动得越发紧密。
他想起自家商队曾禀报，海外吕宋岛被人占据，开设了诸多工坊，售卖许多新奇货物，却不曾想，那岛屿竟是贾淙派人拿下的。
先前听闻吕宋岛军力日增，他还未太在意，只当是如南洋诸国那般的寻常兵马，如今看来，却远非如此了。
京城里许多人都知道，贾淙最擅练兵，他麾下从来都是精兵强将。
吕宋全境既已落入贾淙掌中，那岛上的军力便不会逊于各地总兵大营的精锐——纵然不及贾淙亲率之师，亦相差无几。
风闻岛上火器林立，战船云集，王子腾虽未亲见，却也通过自家商行在外的记载略知火器之威。
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