第132章 第132章
贾淙拂衣起身，“这就过去吧。”
行至正院，薛宝钗与林黛玉早已坐在垂着流苏的马车中等候。
见贾淙仍穿着朝服踏上车辕，黛玉忍不住蹙眉：“让你换身常服偏不换，哪有穿着官服赴家宴的？”
贾淙笑着在她身旁坐下：“时辰紧，来不及了。
你们必是替我备好了吧？”
“哼！”
黛玉别过脸去，却将一个青缎包裹塞进他怀里，“若不是宝姐姐惦记着你，谁管你穿什么。”
宝钗闻言轻轻戳了下黛玉的手背：“妹妹这会儿倒会推诿，也不知早晨是谁对着衣柜挑了半晌。”
黛玉耳尖倏地泛红，方才那点嗔意霎时散作青烟，只低声嘟囔：“宝姐姐怎么总揭我的短……”
笑声朗朗回荡在屋内，贾淙整了整新衣的襟袖，眉眼间尽是飞扬的神采。”玉儿这眼光当真了得，你瞧，这衣裳一上身，可就把我这般气度衬得十足了！”
一旁的宝钗闻言，抿唇轻笑着摇了摇头，对身侧的黛玉低语：“你听听，哪有这般自夸的，也不嫌羞。”
三人言笑晏晏，一路穿廊过院，不多时便到了荣府内。
荣禧堂中灯火通明，贾母正与贾政、贾琏叙话，见他们进来，面上笑意更深了几分。
行过礼，各自落座后，贾母便望向贾淙，语气里透着松快的欣慰：“淙哥儿，娘娘如今有喜，总算了我心中一桩大事。
原想着好生摆几桌酒，热闹一番，过两日再将京中几家老亲请来同乐……”
贾淙眉尖几不可察地蹙了蹙，沉吟片刻，方缓声开口：“老太太，这般安排，是否过于张扬了？”
见他神色沉静，话里有话，贾母不由得敛了笑意，向前倾了倾身：“可是……其中有什么不妥？”
贾淙略一思索，声音压得低了些：“今时不同往日。
若放在从前，莫说有孕，便是娘娘真诞下皇子，外头也未必多么看重。
可如今——咱们贾家越是显露出对这孩子的重视，娘娘在宫中的处境，只怕就越发艰难。”
他顿了一顿，目光扫过贾政与贾琏，才继续道：“陛下膝下四位皇子，眼下已是暗潮涌动。
我执掌京营，牛世伯坐镇九门，开国一脉如今在旁人眼中，正是值得拉拢的势力。
娘娘这一有孕，不知会牵动多少人的心思。”
话至此，贾母倏然明了。
元春出身贾家，贾家又是开国勋戚中的翘楚。
若她生下皇子，那这孩子与开国一脉便有了斩不断的亲缘——贾淙便是皇子日后的舅父，这份关联，天然便是一重倚仗。
如今胎儿尚未落地，贾家若便大张旗鼓宴请亲朋，落在有心人眼里，岂非暗示贾家已有扶持幼子、参与夺嫡之心？
无论贾家是否真作此想，一旦行差踏错，便是授人以柄。
贾母后背微微发凉，先前那股欢喜霎时冷却下来。”是了……是我欢喜糊涂了。
凤丫头，快去吩咐下去，那些预备放炮仗、烟火、施粥的安排，一概都停了。
今日的宴席也免了罢。”
王熙凤忙应声起身，却被贾淙含笑拦下：“老太太也别太谨慎了。
自家人关起门来，小酌两杯，总不算逾矩。
孙儿今日可是专程来讨杯喜酒喝的，若连这也没了，我可不依。”
贾母怔了怔，随即失笑，面上神情也松缓下来：“说得是，是我想左了。
那就咱们自家人，简单吃两盅酒，说说话便是。”
于是元春有孕之事，在贾府内并未掀起多大动静。
只几位近亲主子聚在一处，浅斟慢饮，算是贺过。
连后街同族的亲眷也未惊动，仿佛无事发生。
宴罢，众人重新聚回荣禧堂。
贾母让探春、惜春等姊妹先回房歇息，独独留下了贾淙、贾琏与贾政。
堂内烛火摇曳，贾母眉间凝着一缕化不开的忧色，望向贾淙：“淙哥儿，你说……娘娘在宫中，会不会有危险？”
宫闱之争，向来 不见血。
从前元春无宠无依，反倒安全；后来贾家因贾淙复起，她深知母亲与贾淙不睦，行事更是处处小心，从不张扬。
可如今——贾家权势愈盛，她腹中却多了个未知性别的皇嗣。
在那把龙椅的 面前，谁还会忌惮前朝的权势？
如今的元春，正如静池中投下一枚石子，涟漪荡开之时，亦是暗流涌动之始。
你不去招惹 ， 却自会寻上门来。
贾淙对宫闱之事所知甚少，只得向老太太坦言：“宫里的事，孙儿不甚明白。
不过几位掌事的内臣倒有些交情，明日可去走动走动，请他们多看顾娘娘几分。
其余诸事，咱们终究使不上力，唯有靠娘娘自己权衡了。
前番我与黛玉成婚时，娘娘赐下过一面进宫玉牌，老祖宗若实在牵挂，不妨让黛玉进宫陪娘娘说说话。”
老太太长叹一声：“也只得如此了。
你大姐姐当初入宫，原是为家族挣一份前程，你万万不能袖手旁观。”
此刻她已无他法，唯有将期望系于贾淙身上。
贾淙心底对元春素有敬重。
眼下既能相助，自然愿意出力。
倘若将来元春有幸诞育皇子，于贾淙而言未尝不是一份倚仗。
＊＊＊
贾贵妃有孕的消息虽在神京传开，却如石子入水般迅速沉寂。
贾淙早告诫族人不得声张，两府之中也未设宴庆贺。
开国一脉的其余世家似也体察贾家顾虑，未曾登门道喜，这桩喜事遂被京中汹涌的人言浪潮悄然淹没。
次日，贾淙仍依约前往夏秉忠与裘世良的宫外私邸，托二人对元春多加照拂。
虽舍去不少金银，但只要元春平安生产，无论皇子皇女，于贾家总是有利无弊。
“你这老奴才，方才往哪儿去了？”
夏秉忠才回宫室，便迎上建康帝似笑非笑的询问。
夏秉忠堆起满脸笑意：“回陛下的话，原是贾贵妃诊出喜脉。
宁国公担心娘娘凤体，特让老奴帮着留心照看。”
他毫不隐瞒地将情形细细禀明——这本是人之常情，并无不可告人之处。
建康帝不过随口一问，见他坦诚，面色反倒舒缓下来：“瞧你这模样，怕是收了不少好处罢？既拿了人家的，便好生看顾着。”
夏秉忠听得前句时心头一紧，待闻后语方才落定，连连躬身笑道：“老奴谢陛 恤。”
此后数日，黛玉常奉老太太之命入宫探望元春，说说府中近事与老太太的牵挂，替深宫中的贵妃纾解愁绪。
＊＊＊
南疆云南，镇南大将军府。
绣衣卫八百里加急送达的圣旨，很快呈至南安郡王霍莳手中。
见朝廷决意出兵缅甸、征伐入侵的真真 队，霍莳眉宇间掠过一丝快意。
前些时日，他受缅甸国主所请，以镇守南疆的亲王身份调停两国战事。
本以为凭借大楚南安王的威名，真真国自当退让，不想对方竟全然不顾他的颜面，只道是“看在大楚面上”
允诺休战半月。
此番轻慢令霍莳暗生怒意。
然他身为南安王，职责在于镇守大楚边陲。
若真真国犯境，他自有临机决断之权，可即刻挥师迎击；可如今烽火燃在缅甸境内，纵使心头再恼，亦不能因私愤将家国拖入战火。
“来人，”
霍莳收起圣旨，沉声吩咐，“传缅甸使臣前来。”
不多时，使臣疾步踏入厅堂，躬身行礼：“缅甸使臣丹敏，拜见南安王爷。”
霍莳目光落在这位异国使者身上，缓声道：“丹敏，我国天子已准本王出兵助缅抗敌。
不过你也知晓，大军未动，粮草先行。
京师距云南山高路远，若待粮草悉数运抵，只怕……缅甸国运难续。”
半月之期已至，想来真真国的兵马已在王成边境擂响了战鼓。
若能得缅甸供给我军粮秣，本王自当亲率将士开赴缅境，助你将那外寇逐出国门。
丹敏闻言怔在原地。
并非因大楚所求过苛，反倒是这条件轻得令他恍神——仅仅索要粮草补给，其余分文不取，便愿发兵庇护属国。
早闻东方汉家朝廷厚待藩邦，今日亲见，方知“宗主之谊”
四字何等分量。
能倚这般巍巍靠山，实是缅甸世代修来的福缘。
他当即伏身拜倒：“王上隆恩，缅甸举国铭感！外臣即刻奏禀国主，备足十万大军三月之粮，静候天兵驾临！”
“哈哈哈哈！”
见缅使感激涕零的模样，霍莳不由抚掌大笑。
“镇南军虽拥十万之众，却需分守南疆诸土司要隘，岂能尽数调动？真真国仗器械之利逞威，本王副将早已探明虚实。
我大楚劲弩如林，士卒皆百战之锐，何须十万之数？今调五万镇南军，并合大理、永昌两府驻军，共七万兵马，足可涤荡狼烟。”
语毕即召副将入帐，军令如流水般传发。
丹敏本欲提醒真真国火器破甲之威，转念思及大楚兵甲亦是天下翘楚，终将话语咽回喉间。
这时代四邻皆知，大楚乃是无可争议的煌煌上国，即便真真国持火器之利，亦不得不对这片东方疆土存三分敬畏。
数日整军后，铁流便朝着缅境浩荡开拔。
消息传至缅甸宫廷，君臣皆雀跃相庆；而真真国营帐内却笼上阴云。
沙尔曼·兰奥元帅召集众将商议，帐中争执如沸。
“楚军强弓硬弩射速极快，若正面交锋，我军恐伤亡惨重。”
“不然！火器破甲之能冠绝当世，楚人最善结密阵迎敌——那恰是炮口最佳的靶场。”
“举国财富尽购火器，原欲掠缅资以攻德里苏丹。
若未见楚军便退，如何向王廷交代？”
声浪渐汇成共识。
终究要碰一碰这东方的神话，即便败退，亦可乘船远遁。
大楚水师未兴，必不敢贸然追海。
沙尔曼·兰奥咬牙拍案：“那便领教楚军锋芒。
然不可莽撞，当倚火器为长城。”
他当即调集所有火炮，欲在天黑前轰开缅甸王城，挟胜势迎击楚军。
炮火顷刻撕裂长空，王城大门在雷鸣中化为碎木。
铁骑涌入街巷，直扑王宫所在。
而缅王早已率众臣退至城东锦波之地，临时扎营，日夜翘首盼着楚军旗旌。
与此同时，镇南大将军府来了一队风尘仆仆的客商。
听闻霍莳大军已发，为首之人将密信交予府中管事，声音压得极低：
“速呈南安郡王。”
贾淙的信被搁在了书房一角。
赵管家扫了眼信封上的落款，没叫人送出去。
旁边的小厮有些迟疑，低声问：“这信……不急着递么？”
“急什么？”
赵管家端起茶盏，慢悠悠吹了吹，“又不是京里八百里加急的军报。
王爷如今在边陲督战，哪顾得上这些旧交私函？等爷回来再呈不迟。”
他顿了顿，又添一句：“咱们府上，终究要和那些勋贵人家稍避着些。”
数千里外，缅甸锦波城。
霍莳勒马立于城门前，甲胄未卸，风尘仆仆。
缅甸王早已候在道旁，躬身行了个大礼：“小王恭迎 王爷。”
“不必多礼。”
霍莳抬手虚扶，“真真国的兵马，眼下到何处了？”
“自瓦城陷落，便未再东进。
但阿瓦河上常见敌骑游弋。”
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