第一百九十八章 画迷

约法三章之后，叶青变得更加谨慎。

她出门和回来的时间更加不规律，有时天不亮就悄悄离开，有时深夜才回来，脚步轻得像猫。

她很少再在咖啡馆前厅逗留，即使回来早，也是匆匆打个招呼就钻进后院。那个画筒似乎成了她形影不离的标志。

后院那扇独立的小门，她进出时总会小心地确认锁好。有两次我深夜检查，还看到她那间房子的窗帘缝隙里，透出微弱的手电筒光芒，似乎是在查看什么东西，很晚才熄灭。

她在遵守约定，尽可能地不给我们添麻烦。但这种刻意的低调和隐藏，反而让空气里那根无形的弦绷得更紧。小姨虽然嘴上不说，但每次叶青晚归，她总会在柜台后多待一会儿，直到听见后院传来轻微的关门声，才会松口气，上楼休息。

我则重新启动了南都时期养成的一些习惯：打烊后仔细检查门窗，留意街面陌生或重复出现的面孔，甚至悄悄在院墙不起眼的角落做了点不易察觉的小记号。手机里沈曼的紧急号码，始终在最近联系人列表的第一位。

平静的表象下，暗流从未停止涌动。

转机出现在第五天。

那天下午，叶青罕见地在非外出时间来到了前厅。她手里没拿画筒，脸色比前几天更加苍白，眼下有浓重的青黑，像是彻夜未眠。她径直走到吧台前，对我低声说：“林老板，能……借一步说话吗？在后院。”

我看了一眼店里，只有两个熟客在看书。小姨在厨房准备明天的面团。我点点头，示意她先过去。

跟着她来到后院。院子很小，阳光只能照亮一半。她站在屋檐下的阴影里，双手无意识地绞在一起。

“林老板，”她深吸一口气，声音有些发颤，“我想……我可能知道跟着我的是谁的人了。”

“谁？”

“一个姓胡的掮客，行里都叫他‘胡三爷’。”叶青语速很快，带着压抑的恐惧，“他不是本地人，但在南边几个省的文物圈和地下拍卖行很有能量，专门处理一些……来路不明或者有争议的东西，手段很不干净。我之前退出的那批古画，就是他和我前合作伙伴想要运作的。”

胡三爷？这个名字我没听过，但“手段不干净”和“地下拍卖行”，已经勾勒出一个模糊而危险的轮廓。

“他为什么盯上你？就因为你不合作？”

“不止。”叶青摇头，眼神里闪过一丝痛苦和愤怒，“那批画里……有一幅很特别的宋代绢本山水，据说是从某个早年失窃的博物馆藏品里流出来的，有清晰的传承著录，是绝对的‘生坑货’（指盗墓出土，未经合法登记的文物），烫手得要命。我坚持要走正规鉴定和争议解决程序，甚至暗示如果不行就上报有关部门。他们觉得我挡了财路，更怕我……知道得太多，坏了他‘胡三爷’的名声和渠道。”

她顿了顿，声音更低：“我离开后，听说那批画还是出手了，但买主那边好像出了什么问题，画不对版还是怎么的，闹得很不愉快。胡三爷折了面子又可能赔了钱，大概把这笔账算到了我头上。觉得是我从中作梗，或者……拿走了真的？”

“你真的拿走了？”我盯着她。

“我没有！”叶青急声道，随即又颓然，“但我手里……有那幅画的高清扫描件和详细的鉴定笔记，还有一些他们当时准备用来‘洗白’这幅画的虚假文件草稿。这些东西如果曝光，够胡三爷喝一壶的。他们可能以为我真的拿了画，或者，只想拿回这些要命的资料。”

原来如此。不是简单的商业纠纷，是涉及非法文物交易和伪造文件的烂摊子。叶青手里的东西，成了她的护身符，也成了催命符。

“跟着你的人，是胡三爷派来的？你能确定？”

“八九不离十。”叶青咬牙道，“昨天我故意绕路时，瞥见跟踪我的车里，副驾驶那个人侧脸……很像胡三爷手下的一个马仔，我以前在谈生意时见过一次，眼神很凶，额角有道疤。他们应该还没确定我具体住哪里，但肯定知道我还在临州，在到处找我。”

“他们找到这里是迟早的事。”我说出最坏的预期，“你打算怎么办？把东西交出去？”

叶青脸上闪过一丝挣扎：“交出去……他们也不会放过我。知道我手里有这些东西，就是隐患。而且……”她抬起头，眼中有了点光，“那幅画，如果真是博物馆失窃的国宝，不应该就这样流落黑市，甚至被走私出境。我的鉴定笔记和那些假文件，可能是把它追回来的关键线索。”

我明白了。她不仅是在自保，心里还存着一点天真的、想把国宝归位的念头。这让她陷入了一个更危险的境地——她成了双方都要清除的目标：胡三爷想灭口夺回证据，而可能存在的、追寻这幅画的官方或原主力量，如果存在，或许也会想控制住她这个关键知情人。

“你告诉我这些，是想让我帮你？”我问。

叶青重重地点头，眼神恳切：“林老板，苏姐，你们是好人。我在这里打扰你们，还把危险引来，真的非常抱歉。但我真的……不知道还能找谁。我不敢报警，怕打草惊蛇，也怕有些关系……说不清。胡三爷在本地未必没有眼线。”她顿了顿，“我不求你们帮我对抗他们，只求……如果，我是说如果，我出了什么事，或者不得已要突然离开，能不能请你们……暂时保管一样东西？”

她说着，从贴身的口袋里，掏出一个用防水油布紧紧包裹、只有U盘大小的扁平物体。

“这是我那些扫描件和笔记的加密备份，还有一个联系人方式，是省博物馆一位退休的老专家，他私下在追查这批失窃文物，值得信任。如果我……有什么不测，或者彻底消失，请你想办法把这个交给他，或者……交给真正靠得住的人。”她把那个小包裹递到我面前，手微微发抖。

我没有立刻去接。这东西太烫手了。接过来，就等于正式卷入了叶青的麻烦，和那个不知深浅的“胡三爷”对立。

我看着叶青苍白而坚定的脸，看着那双满是血丝却依然清澈的眼睛。她和我，和小姨，某种意义上确实是同类——都被过去的阴影追逐，都想在夹缝中守住一点自己认为对的东西，哪怕力量微薄。

“你自己为什么不去找那个老专家？”我问。

“我联系过他，但他最近在外地参加封闭学术会议，联系不上。而且，”叶青苦笑，“我现在很可能也被胡三爷之外的人盯着，直接去找他，可能会把麻烦也带给他。你不一样，你……看起来和这个圈子完全没有关系，相对安全。”

我沉默着。后院安静得能听到风吹过墙角杂草的声音。小姨不知何时站在了后门边，静静地听着，脸上写满了忧虑。

最终，我伸出手，接过了那个还有些许体温的油布包裹。它很轻，却重若千钧。

“东西我暂时替你保管。”我沉声道，“但你要答应我，尽快想办法彻底解决这件事。无论是通过那个老专家，还是其他安全的途径。这个东西在我这里，不是长久之计。”

叶青如释重负，眼眶瞬间红了，连连点头：“谢谢！谢谢你林老板！我会的，我一定尽快！”

就在这时，前厅的风铃突然急促地响了起来，不是客人推门的正常声响，更像是被什么东西猛地撞了一下！

我们三人同时一惊。小姨立刻转身往前厅走去，我和叶青对视一眼，也快步跟上。

前厅里，吴老师已经走了，只剩下一个熟客，正惊讶地看着门口。玻璃门外，一个背着巨大旅行包、穿着冲锋衣的年轻男人，正狼狈地从地上爬起来，不好意思地挠着头，对着门内的我们连连道歉：“对不起对不起！背包太沉了，没掌握好平衡，撞到门了！实在不好意思！”

他看起来二十多岁，风尘仆仆，像个常见的背包客，笑容灿烂，带着点傻气。他拍了拍身上的灰，推开玻璃门走进来，目光好奇地打量着咖啡馆内部，然后在靠门的桌子旁坐下，把巨大的背包卸下来放在脚边。

“请问，有吃的吗？饿坏了。”他声音洪亮，带着北方口音。

一场虚惊。小姨松了口气，微笑着去拿菜单。我紧绷的神经却没有放松，目光扫过那个鼓鼓囊囊的背包，又看了看这个突然出现的年轻人。时机太巧了。

叶青的脸色也微微一变，她对我使了个眼色，然后迅速低下头，转身快步走向通往后院的走廊，身影很快消失。

那个背包客似乎对叶青的离开毫无察觉，专注地看着菜单，嘴里还念叨着：“哎哟，可算找到个有热乎东西吃的地儿了……”

我走到吧台后，一边帮小姨准备点心，一边用眼角的余光观察着他。他看起来毫无心机，吃东西狼吞虎咽，还不时抬头对我们傻笑。但我注意到，他坐下后，目光似乎不经意地扫过了通往后院的那条走廊，虽然只有短短一瞬。

是巧合？还是……另一种形式的“眼睛”？

我捏了捏口袋里那个小小的油布包裹。胡三爷的阴影尚未驱散，新的疑云又已飘来。

这间小小的“晨光”，似乎再也无法回到最初的平静了。叶青带来的画中谜团，正在将我们拖向一个更加复杂和危险的漩涡中心。


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