第237章 龙门
独行侠首轮打得波澜不惊，面对内部问题多多濒于分裂的爵士，他们强硬有力的防守很快让爵士从内部崩溃，除了第三战回到主场偷了一场胜利之外，他们没有遇到太大抵抗，第五战的主场胜利，美航中心球迷的欢呼与掌声，让全队的凝聚力更上一层。
「我们的球员之间建立了很强的信任关系，我们取得了一些成绩，但这个系列赛已经结束了，我们必须把注意力放到半决赛，那是我们的…下一个目标。」赛后采访时，里克-卡莱尔又说了一些冠冕堂皇的客套话，他的表情略显疲惫，并没有杀入半决赛的兴奋。
卡莱尔越发感到自己正在丢失对这支球队的控制，可球队却处在一种极好的状态，这种矛盾是他从未体验过的，他感到困惑。
与之相反，卢卡-东契奇为自己职业生涯第一次突破首轮感到极为兴奋，第五场比赛结束后，他狂奔回到更衣室，开心得像个200多斤的孩子。他打电话给自己的父母、朋友、女友，向他们一道分享取得生涯突破的喜悦。
已经拿过总冠军的李维无法理解，心里嘀咕，没见过世面的家伙，过个首轮就这么高兴。他适时地将自己在篮网拿到的总冠军戒指秀给东契奇看，东契奇脸色一沉，道：「我们今年也会有一个的，对不对？」「当然，我们都会有一个，现在我们已经完成了第一步，再击败三个对手，大家都会有一枚。」说著，李维举著闪耀亮光的戒指，将整个更衣室的目光都吸引了过来。
到了季后赛，总冠军戒指就是一枚魔戒，摄人心魄，让每个没有它的人都渴望拥有一枚。它代表的可不仅仅是荣誉，还有金钱，地位，一段美好的历史回忆，此外，也能在十几年或几十年后成为破产时的救命稻草，能抵押能拍卖。
基德、卡莱尔、库班都有，但那已经是10年前的东西了，远没有李维这枚新鲜的戒指更具蛊惑力。这也是李维能将底层球员们团结在身边的一大原因，等到整个赛季结束，这种凝聚力就会散掉，但在此之前，他的魅惑力无与伦比。
接下来的时间，独行侠球员等待著西部第二灰熊和西部第七森林狼之间的战果，电视新闻上充斥著俄罗斯和乌克兰战争的消息，从人们开始以为的闪电战，到5月已逐渐看不见战争结束的征兆，有可能要拖入长期战争。
与之相对应的，关于病毒的消息正越来越少，各个地方、公共场所正在放开，70%地区不再强制要求戴口罩，大部分人能正常出入各种人多的场合。全美紧急状态还没有彻底结束，NBA赛前还要进行严格的检查，但从心理层面而言，与病毒相关的直观感受正在逐步消失。
世界仿佛要回到「正常」的状态中去了，不用再被关著，然后继续战争，继续血与火，当然也要继续打比赛。
灰熊和森林狼的系列赛在4月29号有了结果，灰熊客场114：106击败森林狼，大比分4：2击败对手，成功晋级半决赛。
这个结果让李维略感失望，他更想在半决赛遭遇森林狼。倒不是怕灰熊，而是他想去明尼苏达，届时能给「陈丽安中餐厅」搞点活动，做个宣传什么的。李维这么想，说明他压根没把灰熊和森林狼放在眼里，不是自大，而是常规赛的对决，让李维有信心搞定他们。
整个西部，李维最不想面对的对手是掘金，约基奇实在是很难搞定，一旦和掘金打系列赛，李维必然要被约基奇牵扯绝大部分精力，这不是他想看到的。
勇士也是个大麻烦，虽然常规赛独行侠面对勇士打出了绝对优势，还有一场奠定信心的大逆转，但季后赛和常规赛是完全不一样的。按独行侠首轮这个龟壳阵打法，面对勇士的传切和库里的外线三分火力，光靠防守被动挨打肯定顶不住，要有其他应对方式才行。
勇士在首轮同样4：1轻而易举地干掉了没有穆雷的掘金。约基奇虽打出了31分13篮板5.8助攻、57%命中率的现象级表现，却还是无法阻止球队首轮惨遭淘汰。核心球员的缺席固然是主要原因，进入季后赛，勇士体现出的强大，同样令其他西部球队胆寒一一那支统治西部5年的金州勇士又回来了。
好消息是，勇士要先和菲尼克斯太阳在半决赛一决雌雄，保罗和库里，他们之间少不得有一场大战。排名第三的独行侠，和之前并没有什么季后赛经验的灰熊较量，看上去不会太艰苦。
确定了半决赛对手后，独行侠全队很快集合，乘坐飞机前往孟菲斯，双方第一场比赛的时间定在5月1「谢特，这些专家都没有脑子吗？为什么大部分都看好灰熊能进下一轮？为什么？」
在酒店，李维和东契奇住一间房，两人躺在床上看电视，特纳电视播报独行侠和灰熊的赛前专家预测，8位专家竟然有6人认为灰熊会在六场以内结束系列赛，杀入西部决赛。只有两个专家认为，独行侠可以七场以内搞定灰熊。
「你说的没错，他们大部分人就是没有脑子。」东契奇说道。
没过一会儿，两人在队内的群聊里看到，有人发了一张ESPN网站专家、评论者对本轮系列赛的预测，21名专家，同样有14人认为，灰熊会拿下系列赛，而独行侠会在半决赛折戟。
【太搞笑了，是我们首轮发挥不好吗？还是爵士太菜了？】
【我也不知道，我认为我们会在五场拿下胜利，灰熊不会有机会。】
【我们第一战肯定能赢下，我感觉好极了。】
【专家们看不上我们防守型的打法。】
【我们和灰熊曾经的位置调换了过来。】
有人提到一个有趣的观点，曾经的孟菲斯灰熊是联盟典型「我们拿不到冠军但谁都不想在季后赛碰到我们」的球队，因为他们防守型，偏内线的打法，让比赛过程相当折磨。所谓的不死也脱层皮，让灰熊在联盟逐渐转向进攻、三分潮流的时代里，成为了一股高傲、倔强的逆流。
如今，灰熊继承过去强硬打法的同时，加入了大量进攻元素，球队的综合实力大大增强。进攻端，他们是全联盟得分排名第二的球队，排名第一的就是被他们首轮淘汰的明尼苏达森林狼。全美上下都很看好这支阵容齐整，战力强悍的灰熊。
还有，他们的当家球星贾-莫兰特正当红，联盟有捧他做门面球星的意愿，期望他能成为下一个阿伦-艾弗森。
相较而言，独行侠的核心是两个外国人，一个东欧斯拉夫，一个亚裔。剩下的角色球员都是不知道从哪里淘换来的边角料，大头布伦森，学友哥约什-哈特，又丑又黑的芬尼-史密斯和雷吉-布洛克，总之这支独行侠没有什么偶像气质。
所以，专家并不完全是从实力来评测两支球队的胜负，而是掺杂了人气、种族、明星光环等多重因素。毕竟预测这个东西，重要的不是对错，而是能否迎合观众。预测错了并不会怎么样，预测对了，除了少部分人回来挖坟，说一句「真厉害」之外，也不会有什么奖励。但赛前预测能切中观众、球迷的心理，让大家还没比赛，先精神上爽一下就很重要。
与之相对应的，在国内，大量的自媒体，篮球网站，基本都是预测独行侠必胜，而且是六场内肯定解决问题。
李维的人气是主要原因，还有一个原因是很多预测者相对客观，因为他们不是正规媒体，不用面对美国球迷群体，想说什么就说什么。一些较为专业的篮球博主都能看出，独行侠在首轮展现的防守能力，绝不是当年灰熊的黑白双雄能比的。
事实上，美国一些联盟内部专家，资深教练也能看出来，今年的达拉斯独行侠，隐隐约约有势不可挡的势头，这个势头能不能成型，大概率就要看半决赛这一波。首轮系列赛往往缺少参考性，而半决赛往往是「鲤鱼跃龙门」的那个龙门跳板，是鱼是龙，往往半决赛就能看出端倪。
【不被专家看好，在我看来是件好事啊。】球队聊天群里，贾森-基德回复道。
基德经常在群里和大伙聊天，说自己的看法，了解球员们的生活动态。相应的，主教练卡莱尔就极少说话，他只是一味窥屏。
基德继续说道：【2011年，我们在半决赛遇到湖人，没人看好我们，但我们赢了，那时候我开始知道，我们会是总冠军。】
基德的话带来很强的激励作用，2011年小牛半决赛遭遇卫冕冠军湖人，当时湖人有科比，他们正冲击三连冠。绝大部分人都看好湖人，原因和这次差不多，湖人和科比是当之无愧的门面球队和球员，三连冠更是科比赶超乔丹的关键一步，一旦拥有两个三连冠，科比的成就不说超过乔丹，也有了和乔丹上桌较量一下的资格。
而那时候的独行侠是什么状况？口碑相当差，07年被黑八后，08、09、10连续三个赛季遭到蹂躏式的淘汰，被初出茅庐的黄蜂暴揍，被丹佛掘金屠杀，被马刺黑七，简直衰到家。11年首轮打开拓者被罗伊逆转扳平比分，当时很多人都断定，独行侠、诺维斯基又要经历一个软蛋赛季，黯然收场。
这样的情况下，专家当然要看好湖人，给予湖人、科比球迷足够多的情绪猛料。不仅美国专家，中国一些球评人也都看好湖人，甚至盘口都压倒性支持湖人轻松晋级。当然，后来的故事大家都知道了。卡莱尔作为亲历者，看著基德在群里给大家打鸡血，他很想在群里回复说，2011年的情况和今年完全不同，人不能两次踏入同一条河流，用过去的经验套现在的比赛，没有益处，反而在结果达不到预期时，让人产生巨大失落，甚至怀疑自己。
可是打好一连串字符后，卡莱尔将它们全部删掉，思来想去还是不要扫兴了。看著基德和球员们聊得热火朝天，卡莱尔那种失控感更强烈了，而且比过往在活塞、步行者，以及上个赛季都要强。过去球队失控，往往是「自然」规律，伯德说过，超过三个赛季，教练就很难和球员发生化学反应了，就像结婚多年的夫妻丧失激情一样。所以到时间，球员要交易，教练要更换，这是很正常的新陈代谢。这次不同，明明球队欣欣向荣，刚完成一轮突破性的系列赛，他作为主教练却越来越被排除在外。唐尼-尼尔森的自私，马克-库班的冷酷，基德的背刺，李维的掌权，东契奇一贯的冷淡，都让卡莱尔觉得自己在远离达拉斯独行侠。队内的士气越是振奋，卡莱尔越感到孤独和不适。
他还是振作精神，组织了球队在比赛日当天的训练，训练内容很简单，投篮，一些联防练习。至于赛前准备，卡莱尔没有做的特别细致，他想，等比赛中遇到问题再做调整吧，不要赛前废那么多脑细胞，最后全都作废，还不如兵来将挡水来土掩，关键时刻用关键的人，岂不美哉？
有了这样的念头，卡莱尔倒松弛了很多，下午他美美睡了个午觉，到晚上，联邦快递球馆，比赛开始前，卡莱尔看起来气色不错，下垂的眼袋没那么严重，良好的睡眠让人精神十足。但对于比赛本身，卡莱尔心里没数，虚空感和紧张萦绕在心头，长久以来的职责感，让卡莱尔有些愧疚，觉得自己准备不充分。可是比赛一开打，数万名孟菲斯球迷疯狂地呼喊声在首节进行了差不多五分钟的时候，已经消散得差不多了。
原因很简单，和犹他爵士一样，灰熊得不了分啊！
比赛解说杰夫-范甘迪看著场上的局势，语气无奈地说道：「孟菲斯灰熊的当务之急是，赶快进个球啊！」听这个口气，仿佛在解说中国足球的比赛，留给他们的时间不多了一样。
里克-卡莱尔摸了摸下巴，这样的局面，让他很想叫一个暂停，给灰熊一点调整的空间。
「我都没怎么准备啊，这你们都不行？」卡莱尔再度产生疑虑，泰伦-卢的影子浮现心头。其实，20年和21年，卡莱尔的独行侠，已经连续两个赛季输给卢指导的快船了，而且是硬碰硬下的完败。上个赛季东契奇和伦纳德荡气回肠的飙分大战，卢指导的调度明显更胜一筹，难道自己真的错了吗？
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