第10章 刘二牛的疑惑
一个时辰很快过去。
雷刚带着四名青衣衙役，来到了青牛村晒谷场。
这次满足征兵条件的青壮，有十六名之多。
基本上没有谁交得起二十斤粮的赎役税。
刘二牛还差两个月才满十八岁，逃过一劫。
赵良就不用说了，不仅超额交满了赎役税，还跟雷都头等一众衙役混成了“兄弟”。
有这层关系在，赵良等于搭上了县衙这条线。
按照二牛的说法，张里正不在了，以后青牛村赵良的地位只会水涨船高。
其实赵良的商城仓库里，还存着三十多斤杂粮，都是些黄米和高粱，昨晚从张里正家顺的。
他今天不拿出来，是怕在雷都头面前不好解释。
谁上山打猎，会随身带几十斤米粮？
关于精米和榨菜的来源，雷刚试探着问过赵良。
被赵良一句“时机未成熟，等下次到县城再告诉您”，便打发过去。
搞得雷刚心痒痒的，却毫无办法。
这就是吃人嘴软的弊端。
至于下次如何解释，赵良心中已有定计。
不过，确实要等机会，而且得亲自去一趟青云县城才有可能实现。
......
交了赎役税，顺带结识了几个县衙差役靠山，晒谷场赵良就不用去了。
他带着刘二牛返回家中，萧翠兰和赵小花悬着的心才落下。
几斤精米和一罐榨菜再金贵，都不如赵良一条命重要。
这年头，服兵役参加镇北军上北疆前线，就是九死一生。
村里这两年参军的青壮，没几个能活着回来的。
隔三差五便传来阵亡的噩耗。
赵良的大哥赵山，还有刘二牛的哥哥，都是这个下场。
如果不是因为粮食欠收，朝廷苛捐杂税压得百姓喘不过气来，能拿出粮交赎役税，谁会舍得送自家的亲人上战场？
二十斤粮的赎役税，可不是交一次就过关的，只要满十八岁，每次征兵都要交一次。
有时候一年征兵三四次，就算有些积蓄，也经不起折腾。
对于交精米榨菜抵兵役的经过，赵良说得轻描淡写。
倒是刘二牛这厮，唯恐天下不乱，添油加醋的描述了一通。
这家伙人看似敦实，编排故事真是一把好手。
不去县城的茶楼说书，浪费了。
“小叔子，咱家还有点米和鸡蛋，要不就留二牛吃顿饭？”
看日已过午，萧翠兰试探着问。
经过了昨晚和今天的事，赵良这个家中主心骨的地位，已经稳如泰山。
张里正父子意外身亡，让她忍不住联想起小叔子昨夜出外报仇的说法。
后来她特地去了一趟村西口河沟边，发现张里正家那块菜地，果然洒落了上百块石头。
小叔子大晚上出去，真的只是为了搞这种小孩子恶作剧？
会不会，张里正父子的死，与他有关？
尽管没有直接证据，但萧翠兰依然觉得心惊。
这位小叔子，性格变得太可怕了。
难道，这也是白胡子神仙的恩赐？
让他们家唯一的男人，强大起来，不再受外人的欺负？
“好呀好呀，我要吃白米饭，吃二哥做的鸡蛋！”
赵小花小孩子心性，没有大嫂那种复杂心思，听到有饭吃，一对眼珠子布满了小星星。
“那个......翠兰嫂子，我就不吃饭了吧？怪麻烦的。”
刘二牛挠挠头，脸憋得通红。
一来他确实感觉留在别人家吃饭不好意思。
二来嘛，脑海里老是浮起大白米的样子，鼻子里残留的榨菜浓香。
“二牛你客气啥？你是咱家良子最要好的朋友，自小多得你的照应。”
萧翠兰笑道：“而且，前些天借你家的半斤糙米，还没还呢。”
“翠兰嫂子别这样说，我跟良子是兄弟，互相照应是应该的，至于糙米啥的，不用还。”
刘二牛傻笑，舔了舔嘴唇。
“二牛，是兄弟就别走，中午留下来吃饭，管饱，肉管够。”
赵良哪看不出这货的小心思？
表面客气，其实内里早馋得不行。
“肉管够？良子你说啥呢？你打的兔子不全送官差了吗？”
刘二牛听糊涂了。
大冬天的，他不信赵良还能凭空变出肉来。
这种年景。
能吃上米饭和鸡蛋，已经是神仙一样的生活了。
还想吃肉？
做梦都不敢这样做！
“你就等着瞧吧，嘿嘿。”
赵良不废话，起身去了灶房。
赶了半日山，他肚子其实也饿了。
“良子，我来帮你！”
刘二牛跟上去，到了门口却吃了个闭门羹。
急得他直打转。
赵小花从堂屋门口探出小脑袋，笑了：“二牛哥，忘了告诉你啦，我二哥做饭的时候，别人不能打搅。”
“为啥？他关起门来生娃啊？”刘二牛疑惑不解。
“嘘~~小点声，他啊，比生娃还神秘。”
赵小花嘴唇正中竖起一根手指，说道。
刘二牛贴在门缝瞟了几眼，里面昏暗不清，只有灶台方向响起了动静。
他无奈地摇摇头，叹了口气，低着头悻悻返回堂屋。
萧翠兰微笑道：“二牛啊，你就别操那份闲心了，坐着等吃就是。”
“对头，二哥做饭可快了，不用等太久。”赵小花搭嘴。
刘二牛满腹狐疑，只得坐下。
他现在满脑子都是神秘的白米饭和肉。
......
不久。
灶房方向隐隐约约飘出了米饭香。
中间还夹杂着奇怪的酸辣味儿。
一种若隐若现的肉香，毫无征兆的钻进了鼻孔......
“好香！”
“还真有肉？”
“这是啥味道？也太香了吧？”
刘二牛坐不住了，蹭地跳了起来。
推开堂屋门便往灶房跑。
“菜做好了，我也去帮忙！”
赵小花抹了把嘴角的口水，兔子一样蹿了出去。
萧翠兰摇摇头，也跟了上去。
此时灶房木门已打开。
赵良端着两盘菜从里面走出来。
煎蛋的焦香，夹杂着另一种奇怪的肉香扑面而来。
“灶台还有一个菜，你们谁去端？”
“我去！”刘二牛冲得最快，一溜烟冲进了灶房。
“二哥，我去拿碗筷！”赵小花动作也快，麻利地找粗碗木筷去了。
那锅香喷喷的白米饭，自然留给萧翠兰来端。
灶膛的木柴还留着红红的炭火，散发着余温。
刘二牛冲到灶台边，根本不用眼睛看，闻着味就找到了粗海碗盛着的菜。
酸辣香，里面有像鸡肉又不像鸡肉的香气。
这香味，绝对是那个什么“榨菜”做出来的，但食材更丰富！
刘二牛盯着这碗菜，狂吞口水。
发愣了一秒，赶紧端起海碗。
回到堂屋，将这盘菜放到了桌子上。
满屋子的煎蛋和肉菜浓香，让刘二牛怀疑自己身处梦中。
很快，赵小花捧着碗筷，萧翠兰端着米锅回来了。
四人坐好。
所有人的目光，都锁定在桌面的三盘菜上。
“良子，这就是煎蛋么？真香！”
刘二牛艰难地吞了口唾沫。
“那另外的两道菜，叫啥？”
赵良微笑道：
“这个，榨菜炒鸡肉火腿肠。”
“另一道，豆豉鲮鱼拌木耳。”
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