第442章 鬼市
鬼市的入口,藏在一家普通的青楼后门,是一道看着平平无奇的青石门,窄窄的一扇。
门口守着两个身材魁梧的壮汉,一身黑衣,面色僵冷,腰间都配着开了刃的环首刀,盯着过往的人。
这两人是负责核对暗号的,只有对上了接头暗号,才能进去,若是硬闯,怕是连这道门都进不了。
方若宁走上前,其中一个壮汉抬眼扫了她一眼,声音低沉地报出了上半句暗号,她淡定对出了下半句。
两个壮汉对视一眼,便侧身让开了路,伸手推开了那道青石门。
门后是一条向下的石阶,蜿蜒着通往地下,两侧的墙壁上每隔几步就挂着一盏油灯,昏黄的火光摇曳着。
顺着石阶走了约莫百十来步,眼前豁然开朗,方若宁也忍不住微微愣了一下,这里哪里是什么黑市,简直就是一个地下城。
脚下是平整的青石板路,街道宽阔,两旁的店铺摊位一个挨着一个,人声鼎沸,热闹程度,比起禹城白日里最繁华的正街,都有过之而无不及。
本就是深夜,又身处地下,不见天日,街道两旁随处可见挂着的大红灯笼,火光把整条街照得亮堂堂的。
这热闹的街道上,卖的东西都不是寻常能见的,都是罕见的奇珍异宝什么的。
来往的人,不论是摆摊的摊主,还是来买东西的客人,大多都跟她一样,穿着遮遮掩掩的斗篷、面罩。
方若宁压了压帽檐,目不斜视地往前走了一段,在街角一个不起眼的茶摊前停了下来,找了个角落的位置坐下,要了一壶热茶。
老板来上茶,她询问那老板:“我想买个听话的下人使使,不知道这鬼市何处有门路?
那老板是个年轻男子,他走过来,方若宁就给他倒了一杯茶,示意他坐下一起喝。
那男子也不客气,端起茶杯一饮而尽,放下杯子,才抬眼上下打量了方若宁一眼,压低声音问道:“不知姑娘是想买什么样的人?男子还是女子,亦或是,有什么特殊的要求?”
能来这种地方问买人的,多半都不是买普通的粗使下人,老板自然而然就往偏处想了,也故意带着试探。
“自然是身手厉害的,能当贴身护卫的。”方若宁语气不变,淡淡开口。
老板闻言,脸上露出了个了然的、意味深长的笑,只当她是来找个身手好的男宠,既好看又能护人,这种事在鬼市见得多了。
他伸手指了指街道尽头,那座在灯火里格外显眼的高楼,道:“那姑娘可算问对人了。今儿个那渡厄楼,刚送来了一批新到的奴人,有男有女,有俊俏的,也有能打的,逃犯、杀人犯、战场上退下来的死士……什么样的都有,任由姑娘挑选。”
方若宁闻言,点了点头,放下茶钱,还多给了一些银子当赏钱,淡淡道了句:“多谢。”
她起身,顺着老板指的方向,朝着那座渡厄楼走去。
还没走近,就听到里面传来的人声鼎沸,哄笑、叫嚷、碰杯的声音,隔着老远都听得清清楚楚。
方若宁心里暗暗感慨,能在这地下深处,修建起这么一座专门做见不得光买卖的楼宇,这渡厄楼背后的人,必然不是等闲之辈。
这渡厄楼一共三层,飞檐翘角,修得气派,门口守着四个蒙着面的黑衣打手,穿着统一的服饰,个个身材魁梧,站在那里纹丝不动,一看就是手上沾过血的硬茬,绝不好惹。
但凡进去的人,他们都不拦不查,可只要有人敢在楼里闹事,怕是连大门都出不去。
方若宁压了压帽檐,目不斜视地直接走了进去。
这渡厄楼外面看着就气派,里面更是装潢得金碧辉煌,雕梁画栋,四处都挂着华丽的灯笼,把整个大堂照得亮如白昼,一看就是砸了重金打造的。
楼里的人极多,男男女女,摩肩接踵,大堂正中央的空地上,几个穿着轻薄纱衣的女子正伴着琴声跳舞,舞姿妖娆,台下的看客们哄笑着。
方若宁对这些热闹没兴趣,顺着楼梯往二楼走。
刚走到楼梯转角,迎面下来几个人,是几个毕恭毕敬的仆人,正簇拥着一个喝得醉醺醺的锦衣男子往下走。
那男子一身绫罗绸缎,满身酒气,脚步虚浮,站都站不稳,还挥着手不让仆人扶。
方若宁刻意往边上站了站,把路给他们让开。
那男子跌跌撞撞地往下走,眼神浑浊,脚下一个趔趄,整个人就朝着方若宁撞了过来。
方若宁眉头都没皱一下,脚下轻轻一动,侧身就避开了,顺势抬脚继续往上走。
那男子收不住势,撞在了楼梯的栏杆上,疼得他龇牙咧嘴。
几个仆人赶紧围上去扶住他,连声问道:“公子!公子你没事吧?有没有撞着哪里?”
那男子大手一挥,一把推开仆人,醉醺醺地骂道:“本公子能有什么事!拿酒来!本公子还要继续喝!”
方若宁头都没回,径直上了二楼,找了个雅座坐下。
这位置视野好,刚好能看清楼下大堂中央的台子。
她刚坐下,就有伙计端着热茶过来放在桌上,又悄无声息地退了下去,半点不多问。
她早就打听好了,子时正初,渡厄楼就会开始拍卖这批新到的奴人,现在离子时,已经没多少时间了,她只需要等着就好。
她才坐了不到一刻钟,方才那个醉醺醺摔在栏杆上的锦衣男子,又被几个仆人簇拥着上来了,摇摇晃晃的,手里还抓着个酒壶,往嘴里不停灌着酒。
偏偏就这么巧,他们正好坐在了方若宁旁边的雅座里。
她眉头皱了一下,没理会,端起茶杯,轻轻抿了一口,目光落在了楼下的台子上。
楼下大堂里的琴声骤然停了,那群跳舞的女子也停下了动作,低着头,鱼贯着退了下去。
原本喧闹的大堂,瞬间安静了不少。
一个穿着锦袍的中年男子,手里拿着个铜锣,大步走上了那个铺着大红地毯的台子。
“哐——”
一声铜锣声在大堂里荡开,压下了所有的窃窃私语。
那中年男子清了清嗓子:“各位贵客,久等了!今日咱们渡厄楼新到的一批货,全是顶好的货色,能打能看,听话懂事,各位随意挑,随意选,价高者得!”
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