第443章 去后院挑人
随着话音落下，侧门被人从里面推开，一串身着短打的仆人鱼贯而入，每两人中间，都推着一个半人高的黑铁笼子。
铁笼底部装着四个生铁小轮，碾过地面时，发出轰隆隆的闷响。
那笼子逼仄得很，堪堪能容一个成年人蜷缩坐下，根本直不起身。
每个笼子里都关着一个人，他们大多双手扒着身前的铁栏，眼睛里盛着化不开的绝望，怯生生又麻木的目光扫过席间那些衣着光鲜、即将决定他们命运的客人。
一共十六个铁笼，被依次推了进来。
里面有肩背宽阔、肌肉虬结的精壮男子，也有身形纤细、眉眼怯弱的娇弱女子。
他们身上的粗布衣裳都浆洗得干干净净，头发也梳得整齐，可眼底那股即将被当作货物售卖的恐惧，是再怎么收拾都藏不住。
有人咬着唇，浑身控制不住地发颤。
有人把脸埋在膝盖里，只露出微微抖动的肩膀
还有的男子攥紧了拳头，腮帮子绷得死紧，却不敢发出声响。
仆人很快将八个铁笼齐齐摆在高台之上，剩下的八个，就沿着宾客席间的过道一字排开。
等所有铁笼都停稳，方才站在高台上讲话的中年男子，又抬手敲了敲铜锣，压下了大堂里细碎的骚动。
他脸上挂着市侩又精明的笑，朗声道：“各位贵客，今晚的第一批货都在这里了。老规矩，大家可以自由相看，自由竞价，价高者得，童叟无欺。”
守在每个铁笼旁的仆人便躬身退到了一旁。
早就按捺不住的宾客们瞬间涌了上去，像菜市场里挑拣牲口的买家，奔着自己看中的奴人围了过去。
大多是脑满肠肥的男客，围着笼中的女子，有的甚至伸手隔着铁栏去捏女子的下巴，惹得女子惊惶躲闪，便引来一阵哄笑。
身着绫罗的贵妇与富家女眷，围着那些身强力壮的男子，指尖点着笼中人的肩背臂膀，跟身边的丫鬟低声说笑，加价时眼都不眨一下。
不用人招呼，喊价声瞬间就在大堂里响起。
“我出三十两！这个丫头我要了！”
“五十两！穷酸货就别来凑热闹了！”
“这汉子我出八十两！谁敢跟我抢？”
吵吵嚷嚷的喧闹声，都要掀翻渡厄楼的屋顶，热闹得像一场盛大的集市。
方若宁依旧坐在位置上，没动。
斗篷帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出一点下颌。
她的指尖摩挲着早已凉透的茶杯杯沿，目光淡淡扫过那些笼中的男子。
他们看着身强力壮，眼神里只有蛮力，没有练家子的气势，看起来身手就一般。
她可没闲工夫，在这里看这群人跟菜市场买菜似的讨价还价。
抬眼扫了一圈，她抬手召来旁边垂手候着的伙计，微微倾身，压低了声音问：“劳烦替我问问你家管事的，我想要一个不要命的，不知可有？”
那伙计先是一愣，随即了然，躬身的幅度又低了几分，语气恭敬：“不知姑娘对面相、出身可有要求？”
“我不看面相，不论身份，只看本事。”方若宁的声音很淡。
伙计连忙点头：“好，姑娘请稍等，小的去去就回。”
转身离开的时候，伙计的目光不着痕迹地扫过邻桌那个喝醉酒的男子身上。
那男子桌上倒着七八个空酒壶，一身锦袍穿得松松垮垮，领口敞着，露出半片胸膛，满脸通红，看着醉得不成样子了。
在接到伙计眼神的那一刻，他搭在膝盖上的手指微微一动，原本涣散的眼神凝了一瞬，随即又恢复了那副醉醺醺的模样。
直到伙计的身影消失在楼梯口，那男子才缓缓抬眼，目光落在了方若宁的身上。
帽檐遮住了她的脸，他看不清容貌，只能隔着宽大的斗篷，看到她纤细窈窕的身形，坐姿端正挺拔，跟周遭放浪喧闹的环境格格不入。
他指尖捏着酒杯，将酒水送进嘴里，喉结滚动，目光却黏在方若宁露在帽檐外的侧脸上。
方若宁很快察觉到那道落在自己身上的目光，她缓缓侧目，帽檐微抬，对上了邻桌男子的视线。
那男子依旧满脸醉红，在看清她抬眼露出的整张脸时，嘴角缓缓勾起一抹轻佻的笑，抬起手里的酒杯，对着她遥遥示意了一下，随即仰头，将杯中剩余的酒一饮而尽，杯口朝下，对着她晃了晃。
方若宁的目光微动，不着痕迹地将他上下打量了一遍。
浑身酒气，看着就是个酒囊饭袋，没什么本事，唯独那看人的眼神里，藏不住的淫邪，让人反胃。
只要他不上前来犯贱，方若宁懒得跟这种人多心思。她淡淡收回目光，重新垂下眼。
不过半刻钟的功夫，去而复返的伙计走了回来，躬身弯腰，凑到方若宁的耳边，压着声音道：“姑娘要的人，都安置在后院了，请随小的来吧。”
方若宁闻言，缓缓站起身。
斗篷随着她的动作轻轻扫过地面，没发出声响，她没再看周遭喧闹的人群一眼，跟着伙计，转身朝着楼梯口走去。
邻桌雅座里的男子，目光一直追着她的身影，直到她消失在楼梯转角，才缓缓收回视线。
他将手里的酒杯墩在桌子上，对着身侧垂手候着的随从沉声道：“跟上去看看。不论她看上了什么人，最低价都给她。”
随从躬身应是，转身跟了下去。
方若宁跟着伙计下了楼，穿过两道木门，隔绝了前堂的喧闹，来到了一处空旷的后院。
院子里没什么陈设，只有几盏昏黄的羊角灯笼挂在廊下。
院子正中央，一字排开放着六个黑铁笼子，比前堂的笼子更宽大，铁栏也更粗更密，上面布满了深浅不一的划痕，一看就是用来关最凶的狠角色。
笼子里关着的，全是身形高大的男子。
跟前面那些满是恐惧与绝望的奴人不同，这笼子里的男子，在看到穿着斗篷的方若宁走进来的那一刻，没有怯意不说，反而瞬兴奋起来。
有两个光着膀子、满身刀疤的男子，甚至扒着铁栏对着她吹起了口哨，嘴里吐出不堪入耳的混话：“小娘子生得这般标致，买我回去！我身体好，保证让你夜夜做新娘！”
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