第53章 第53章
尤氏见状，默然片刻，忽轻声叹道：“可卿，你我俱是薄命之人。
今夜阴差阳错，于你未尝不是个机缘……你便自行斟酌罢。”
语毕竟转身退出房外，连平儿与晴雯亦被拦在廊下。
翌日天明，贾淙睁眼见身旁蜷卧的可卿，霎时怔住。
她颊边泪痕犹湿，他心中顿生愧怍，低唤两声：“可卿？可卿？”
可卿悠悠转醒，昨夜种种蓦然涌上心头，当即拉紧衾被蒙住面容，肩头轻轻颤动。
贾淙轻咳一声，涩然道：“昨夜……我醉糊涂了，错当成平儿。
总归是我对不住你。
你且放心，此事我必会担起责任。”
见她仍低泣不止，他又放软声音添了句：“莫再哭了……可好？”
被褥蜷作一团，秦可卿将自己深深埋在其中。
贾淙伸手一掀，锦被滑落，露出那张泪痕斑驳的脸。
他不由分说将她揽入怀中，掌心贴着她微颤的肩背。
“莫再哭了。”
他的声音低而沉，带着不容置喙的温存，“我既已如此，断不会委屈你。
二房之名分，定是要给的。”
怀中人静了片刻，方幽幽叹出一口气：“三叔这般……旁人会如何议论？上回那些风言风语，便已累您遭人参奏……”
她话到一半，颊上飞红，终究未能说尽。
“弹劾罢了。”
贾淙浑不在意地笑了笑，“陛下心里有数，至多申饬几句。
自古为将者，谁身上没几笔糊涂账？只要圣眷未衰，便无大碍。”
“还是……罢了吧。”
秦可卿声音轻如蚊蚋，“三叔有此担当，侄媳已感念不尽。
只是咱们这层关系……终究不宜摊在明处。”
她垂着眼，指尖无意识地绞着袖口。
这命途多舛的身子，怎承得起这般惊涛骇浪？
“此事不必再议。”
贾淙截住她的话头，语气温和却斩钉截铁，“既跟了我，便不会教你没个名目。”
他顿了顿，指尖拂过她散乱的鬓发，“时辰尚早，再歇会儿。”
“三叔，不可……”
秦可卿忽地蹙眉轻呼，“疼……”
她双颊绯红，声若游丝：“他……向来畏惧家严，自成婚起，便未曾与我同房……”
贾淙一怔，随即低笑出声：“原来如此。”
笑声里带着几分了然与怜惜，“那你好好将养。”
说罢起身，扬声唤人。
平儿应声而入，面染薄霞。
晴雯跟在后头，却抿着唇，一言不发地扭开脸。
“啪”
一声轻响，贾淙在她腰间轻拍一记，笑问：“撅着嘴做什么？迟早轮到你。”
晴雯霎时耳根通红，啐了一口，扭身便往外走。
“跑什么？爷衣裳还没理好呢！”
贾淙扬声道。
那身影逃得更快了。
“三爷就别逗她了，”
平儿抿嘴笑道，“她性子虽急，脸皮却最薄。”
穿戴整齐，贾淙回望榻上。
秦可卿已将自己重新裹进被中，只露出一缕青丝。
他俯身隔着锦被拍了拍：“好生歇着。”
又转向平儿，“仔细照看你秦姨娘。”
平儿心领神会，含笑应下。
出了宁安堂，贾淙径直往荣府去。
在荣禧堂外寻着黛玉，将昨夜之事一五一十说了。
“林妹妹，我昨夜实在醉得糊涂……”
见她眸光清凌凌望来，贾淙赶忙解释。
“呸！谁管你糊涂不糊涂！”
黛玉别过脸。
贾淙遂将纳秦可卿为二房的打算和盘托出。”事已至此，我不能不负责任。
男子立于世，若连这点担当都无，与禽兽何异？”
他觑着黛玉神色，又补上一句。
“那你同我说什么！”
黛玉嗔道，眼波却软了三分。
“你将来是宁国府的当家奶奶，自然要你点头。”
贾淙说得恳切。
黛玉心中微动。
她想起父亲林如海——当年即便与母亲情深意重，纳妾时也不过事后知会一声。
相较之下……她心底那点郁结悄然化开几分。
“可如此一来，外人该如何说你？”
她蹙起眉，忧色浮上眼角。
见她这般，贾淙知她已应允，便凑近半步低语：“旁人如何看我，我不在乎。
只在乎你怎么想——若你觉得我好，纵然天下人都骂我，我也甘之如饴。”
黛玉被他看得耳热，终是败下阵来。
不仅应了此事，反倒细细问起可能招致的责罚。
听闻不过皮毛之惩，方才稍安。
末了，二人一同往荣禧堂去见贾母。
贾母的心思自然不在贾淙考量之内，但礼数上总得知会一声。
“怎么，拉着玉儿说了这样久的话？”
见二人回来，贾母倚着软枕，眼里带着似笑非笑的神气。
“不过是想再添一房身边人，先同林妹妹说一声。”
“哦？谁家的姑娘入了你的眼？”
贾母一听便排除了平儿、晴雯那两个丫头——终究不是正经良妾。
荣禧堂里坐着的三春与宝钗也悄悄抬了眼，目光聚在贾淙身上。
贾淙顿了片刻，才道：“是东府那边的 。”
话音落下，满堂陡然一静。
“胡闹！”
贾母猛地坐直身子，声音也拔高了，“你承了宁国府的爵，转头纳自己的侄儿媳妇，叫外人怎么看你？我原以为你是个明白的，谁知竟也学那些不长进的混账行径！依我说，那人留不得，早早打发出去才是正理！”
话里话外，全将错处推到了秦可卿头上。
贾淙知道这世道向来如此，女子总是最先被推出去顶罪。
他转向贾母，声音平静却清晰：
“老太太，此事原是我的过失。
那日多饮了几杯，恍惚间将她错认作平儿。
我手重，她挣不脱——错在我，不在她。”
“那也不成！”
贾母脸色仍未缓和，“既已如此，遮掩过去便是，何必张扬？”
她目光扫过堂上众人，众人连忙低声应和，只说绝不会往外传。
“只要无人知晓， 也该体谅你的难处。
莫非……是她守不住寡，硬要攀你不成？”
贾母说着，原先对秦可卿那点好感也淡了，语气里掺了冷意。
“是我自己要做。”
贾淙打断她的话，“既然做下，便不怕人议论。
堂堂宁荣子弟，连这点担当也没有，岂不笑话？错既在我，旁人要说什么，我听着便是。”
他语气斩钉截铁：“此事已定，今日只是来告知老太太一声。”
贾母按着额角，只觉得一阵头疼。
一旁的三春与宝钗却暗暗心折——换作自己处在贾淙之位，未必能如此坦然面对纷纭众口。
“罢了……我也管不住你。
你去吧。”
贾母挥挥手，不再多言。
黛玉望着贾淙转身离开的背影，心中微暖。
老太太虽疼她，这般大事上却未必先问过她的心思；而贾淙却肯先来与她说明，足见其诚。
回到宁府，贾淙先修书一封送往秦家，将事情始末告知秦业，又向贾敬递了消息。
贾敬一心只在修仙与爵位传承上，对秦可卿之事不过淡淡应了一声，任由贾淙处置。
秦业区区营缮郎，哪有什么主张。
倒是贾淙替他想了个周全——让秦业去寻工部侍郎告状，只说宁侯仗势强逼，好歹为秦可卿与秦家留些颜面。
次日，秦业果然约了几位同僚，一同请侍郎代为上奏。
只是朝中无人推波助澜，这般 事落在一位武侯身上，实在不算什么波澜。
建康帝只下旨申饬几句，罚了半年俸禄，便轻轻揭过。
宣旨的夏秉忠临走时笑着揶揄：“宁侯果然少年意气， 得很哪。”
贾淙只笑笑：“惭愧。”
转入后堂，秦可卿已迎了上来，眼中泪光犹存。
“三叔，我不知父亲会去弹劾您……请您千万别怪罪他。”
她声音发颤，生怕贾淙因此动怒。
贾淙见她哭得梨花带雨，放缓声音将自己的安排细细说了。
“多谢三叔周全……”
秦可卿心头一热，眼眶又湿了。
不日，贾淙便正式将秦可卿收为二房。
礼仪简单，只请了几位近亲好友吃一席酒，便算礼成。
听闻秦可卿做了贾淙的侧室，尤氏初时也觉愕然。
待寻了贾淙细问来龙去脉，心下不免暗叹那女子福泽深厚，竟能遇上这般肯担责任的男子。
显武营休整数日，缺额兵员早已补足，营中便又响起密集的操练之声。
贾淙麾下亲兵亦按侯爵例添至三百，皆是百战拣选而来的精锐。
若配上佳甲骏马，人人皆能独当十面之敌。
宣府一役后，显武营威名彻底传扬开来。
这批历经烽火锤炼的将士，莫说在京营二十四团之中，便是放眼两处大营，也堪称魁首。
如今四方无事，新卒由老兵引领操演，诸般训导皆上正轨。
贾淙每日至营中巡视一回，处置些日常公务，倒也清闲自在。
“三爷回来了！”
这日自营中归来，才踏入院门，平儿便迎上前来，嘴角噙着似有若无的笑意。
“晴雯去哪儿了？”
贾淙环顾四周，未见那熟悉身影，顺口问道。
“这可不知呢。
三爷先净面更衣罢。”
待梳洗罢，贾淙掀衾躺下，却觉榻侧另有温软气息。
揭开被角一看，竟是晴蟠作鸵鸟状，将脸深深埋进锦絮之中。
年关倏忽又至，两府上下渐次忙起岁末诸事。
荣府那头有王氏并其侄媳操持，宁府这边，贾淙则请出尤氏与秦可卿，一同理毕各户年礼、往来名帖等项。
各处庄田的管事已陆续抵京。
此时方显出贾家勋贵门第的声势——宁荣街前车马排成长列，皆是庄头们押送一年收成前来献纳。
宁国府本就田庄遍布，贾淙封爵前在辽东已有几处产业，晋爵后添置不少，加之商队行走四方时遇人出让的良田，林林总总竟有数十庄之多。
贾淙唤来京中几位商队管事，令他们协同府内大管家逐一清点接收，以免车马壅塞长街，妨碍通行。
族中公田所得则另置一处，请几位族老主持分发给各房亲眷。
眼见领回的年货丰厚，各支族人不免满面欢欣，纷纷朝着宁府方向躬身作揖，感念不已。
“芸哥儿可在家么？”
宁荣后巷廊下，贾芸正蹲在灶前烧水，忽闻门外有人唤他。
“在呢，来了！”
他应声而出，见是族叔公贾效，忙上前见礼：“原是效叔公，侄孙给您问安。
可有吩咐？”
“好事儿！瞧瞧后头这车队——都是族长让发下来的年例，这份是你们家的。”
贾效说着，指挥小厮将几包物事搬至贾芸门前。
贾芸却面露疑色：“叔公莫不是弄错了？前些日子家母病重，侄孙曾往族中支借银钱，依例该从年例里扣还。
今年……应当无余可分才是。”
贾效闻言呵呵一笑：“你娘那病我晓得，拖得久，支的数目不小。
可族长特意交代过：不拘先前借了多少，每房年例总留一份底数，说不能因预支了银钱，便叫人过不得年。
虽比别家少些，却也够置办节货了。”
他拍拍贾芸肩头，叹道：“芸哥儿，这份恩情你得记着。
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