第90章 第90章
去请进来吧，我见一见也无妨。”
听闻贾母亲自相见，外头候着的两位妇人皆是一怔。
这位老祖宗是受过朝廷诰封的荣国夫人，身份尊贵非凡，而她们不过是金陵甄家旁系的媳妇，此番进京已属无奈。
二人整了整衣襟，垂首跟着引路的丫鬟穿过回廊，踏入贾母日常起居的花厅。
“甄李氏、甄徐氏，给荣国夫人请安。”
贾母坐在软榻上，手中拢着一盏温茶，抬眼时神色温和：“快起身罢。
既是老亲，不必行这些虚礼。”
两人应声站起，却仍不敢完全抬头。
贾母将茶盏轻轻搁下，缓声道：“你们府上的事，我也有所耳闻。
只是皇命如山，纵有牵挂，亦难贸然插手，说来实在惭愧。”
甄李氏忙向前半步，声音里带着惶急：“老太太千万别这么说。
我们家太夫人早嘱咐过，此番祸事是自家眼界短浅、未能审时度势所致，如何怪得了旁人？”
提起甄家那位年迈的太夫人，贾母眼中掠过一丝恍惚。”老姐姐身子可还康健？”
“托您的福，原本只是急火攻心，调养这些时日，已大好了。”
贾母眉头微舒，轻轻颔首：“那就好。
算起来，我与她竟有数十年来曾相见了……如今想起从前在京城时常来往说话的光景，真如昨日一般。”
那时甄家老太爷尚在，两家因世交兼姻亲，走得极近。
后来甄家承太上皇恩泽迁回金陵，隔着千里山水，见面便难了。
年岁愈长，旧日情谊虽未淡，终究敌不过山河远隔。
“你们这趟上京，可是老姐姐有什么嘱托？”
甄李氏与甄徐氏对视一眼，前者低声道：“不敢瞒老太太，如今家中女眷恐被发卖为奴，我们想将一笔银钱暂且托在贵府，待来日官府许赎人时，再取出使用。”
甄徐氏亦接话道：“我们也知这请求实在强人所难……只求老太太念在往日两家的情分上，暂且庇佑这点盼头。
甄家日后若能重整门楣，必不忘贾府恩义。”
花厅里静了片刻，只听见铜漏滴答轻响。
贾母沉吟良久，方开口道：“依着两家的交情，本没有不帮的道理。”
两人神色一松，正要拜谢，却听贾母话音稍转：
“只是——”
那二字说得平缓，却让甄李氏与甄徐氏心头骤然一紧。
“只是甄家这案子是御笔亲批，皇上亲自过问的。
如今我们府里的淙哥儿又蒙圣上看重，贾家上下沐浴皇恩，实在不宜在此时经手此事。”
“老太太……”
二人膝盖一软便要跪下，话未出口便被贾母抬手止住。
“先听我说完。”
她示意身旁的王熙凤扶住两人，“这笔钱的用途我明白。
之所以不便收存，是不愿触碰国法纲纪。
但待到甄家真需银钱打点那日，你们只需派一人上门说明，贾家必定尽力相助。”
二人怔怔起身，这才明白方才误会了贾母的深意，一时面颊发热，又是感激又是羞惭。
“老太太仁厚，贾府果真门风淳善。
只是……如此岂非让府上平添负担？”
“世家相交，贵在患难不移。
这些银钱算得什么？倘若今日是贾家落难，我相信老姐姐也断不会袖手旁观。”
见贾母话语至此，二人知不宜再推，遂郑重谢过。
又略叙了些旧话，因还需赶往别家拜会，便起身告辞。
王熙凤送至二门外，折返花厅时，终是忍不住轻声问道：
“老祖宗，来日……咱们当真要动府里的银子添补吗？”
贾母望向窗外渐沉的暮色，静静说道：“簪缨世族立足百年，靠的从不是金银，而是名声。
些许钱财事小，若被世人指摘一句‘凉薄’，才是真正折损门庭根基之事。”
“再说咱们府上虽不便收留，外头自有别的去处，未必就真到山穷水尽的地步。”
老太太言罢，又转向王熙凤细细叮嘱：
“倘若哪 们真上门求助，你须顾全贾家的颜面，行事不可失了分寸。”
“老祖宗安心，我省得轻重，定将事情办得周全妥帖。”
正当甄应嘉在神京候审之际，三法司的官员已抵达金陵。
锦衣卫早将一干人犯拘押看守，待法司人马一到，便按卷宗所录罪证寻访苦主，逐一核实定罪。
甄家所犯诸事大抵属实，甄应嘉亦对族中过往供认不讳，抄家之议遂定。
为表对奉圣夫人的旧谊，建康帝特旨命贾淙领京营兵马万人南下金陵，主持抄没事宜。
此举自有深意：贾淙身为武侯，地位尊崇，以此示对甄家的最后体面；贾甄两家本是世交，由他监察可防抄检之时惊扰内眷女眷；再者，亦便于押运查没之资返京。
皇帝对甄家亦存宽宥之心：除涉案主犯外，其余旁支皆不予追究。
家主甄应嘉罪责难逃，判流放漳州，此地距金陵不远，尚容族人打点照应；二房一脉亦同此刑，尽数发配漳州。
奉圣夫人乃上皇乳母，建康帝格外开恩，许其在金陵择地安居颐养，并可携两名子孙随侍左右，以慰天年。
贾淙在京营接到旨意，当即搁下公务，将营中事务暂交牛继宗署理，又嘱咐妥神机营操练诸事，回府更衣后便奉旨启程。
此刻金陵城内，甄家倒台的消息早已传遍街巷，百姓议论纷纷，多有欢欣之色。
昔日受其欺压之人，闻讯不禁掩面拭泪，多年郁结似得稍解。
应天府衙已被三法司征用。
这些时日，知府贾雨村终日惶惶难安——自己在此任上多年，甄家诸多案件从未过问，只怕此番难免受其牵连，官位难保。
他接连修书致林如海、贾政求援，然林如海素来刚直，见贾雨村任内民冤不申、苦楚无诉，心中早已不齿；贾政则因家务渐由贾琏打理，得知此事后便交其处置。
贾琏问过贾淙之意，终究未加理会。
久候回信无果，贾雨村独坐衙中，唯叹时运多艰。
近日案犯皆已定罪，应天府大牢人满为患，只得借调江宁县衙，方将众人安顿下来。
事既尘埃落定，赴金陵的三法司官员皆松了口气，神色渐见舒展。
此番南来的有大理寺右少卿靳正、都察院左副都御史梁荣海、刑部左侍郎毛凤台。
见三位上司处置已毕，贾雨村忙堆笑近前：
“诸位大人公务劳顿，这几日正好松缓一番。
下官略备薄宴，还望赏光……”
“哼！”
刑部侍郎毛凤台冷眼扫来，截断他的话头：
“贾府台还是先自顾前程罢。
你身为地方父母官，坐视甄家为祸乡里、民冤不理，且静候朝廷发落便是。”
一语如冰水浇背，贾雨村心头骤寒。
连日在旁协理奔波，竟未换得半分好颜色，此兆着实不祥。
三人皆系京中要员，其态度便是朝廷风向，看来这项乌纱终究难保。
思及此处，悲戚之意翻涌而上，他呆立原地，面如土色。
三人未再看他一眼，并肩出了府衙大门。
便往江南总督袁仕林的府邸递了帖。
甄家事发，袁仕林身为江南总督，虽难免受些波及，终究是封疆大吏，根基深厚。
至多不过得几句御前申斥，罚些俸禄，于他而言无关痛痒。
因此三法司查办甄家时，他既未援手，亦未阻拦，只作不知，终日埋首于案牍之间。
那三位京官自是明白此中关节，待公务稍歇，便相偕往总督府拜会。
至于应天知府贾雨村，即便侥幸从这漩涡里脱身，区区四品知府，又何曾入得了他们的眼。
甄府上下，除却已定罪收监的，余者皆被圈禁在宅内。
每日只许仆役出门采买日用，其余人一概不得踏出府门半步，静候朝廷发落。
此时，奉旨抄家的贾淙已领兵过了滁州，踏入金陵地界。
一入江宁，便命人打起侯爵仪仗，浩浩荡荡向金陵城行去。
城中官员早得了信，齐聚城门处迎候。
贾雨村听闻来的是贾家人，心底那点将熄的灰烬里，又窜起一丝火苗——总归与贾府有旧，或许这位侯爷能看在政老情面上，拉他一把。
车驾将至江宁城下，亲卫刘羽望见十里亭外黑压压一片人影，打马上前验明诸官身份，旋即拨马回返，向行辕内的贾淙禀报：“侯爷，已到江宁县界。
三法司三位大人携本地官员皆在亭前候迎。”
行辕中静了片刻，才传出贾淙平静的声音：“传话：本侯此行只为抄检甄府、宣达圣意，不必迎候。
令他们径往甄家门外等候。”
“遵令！”
车马未停，径直入城。
刘羽引三千兵马驻于城外，贾淙仅率亲卫穿过城门。
众官员见侯爷无意接见，亦不敢多言，默默随行辕来到甄府门前。
待贾淙下了车，一众官吏方敢上前见礼。
贾淙目光扫过人群，忽问道：“江南总督袁督台何在？”
“回侯爷，”
一名青袍官员躬身答，“督台尚在总督署理公务，未曾前来。”
“本侯携有陛下旨意。”
贾淙侧首，“李沧，遣人去总督府，请袁督台前来接旨。”
“是！”
李沧当即点了一名亲兵驰马而去。
贾淙却不等人到，自怀中取出一卷黄绫，面对众官展开，朗声宣读：
“奉天承运皇帝，敕曰：金陵甄氏世受国恩，不知恪慎，反恃势凌民，蠹害地方。
应天知府贾雨村，为甄家羽翼，久相庇护，致使民冤不申，苦楚难言，实负父母官之责。
着即革去本职，发配边塞充军！”
声如寒冰，砸得在场众人脊背生凉。
又闻后续：
“府丞赵匡、治中曾益民、江宁县令李楠，一并革职为民，永不得叙用。
钦此！”
被点到名字的几人顿时瘫软在地，面如死灰。
贾雨村忽地挣起身，也不知哪来的气力，竟踉跄向前扑去，嘶声道：“侯爷！下官与贾家素有渊源，同政公交好多年——求侯爷搭救！求侯爷搭救啊！”
他形貌狼狈，几乎匍匐爬近。
李沧眉峰一蹙，抢步上前，当胸一脚将他踹翻在地。
贾雨村闷哼一声，口中涌出股腥甜，呕出血来。
“放肆！”
李沧按刀厉喝，“竟敢冲撞侯爷仪驾，莫非意图行刺？”
贾雨村这才惊醒，浑身冷汗涔涔，伏在地上颤声辩解：“不敢、下官万万不敢！只是……只是想求见侯爷一面。
下官确与贾府有旧，同政公是故交啊……求将军代为通传一声……”
“带他过来。”
李沧正要呵斥，身后却传来了贾淙平静的吩咐。
贾雨村慌忙用袖子抹了把脸上血污，踉跄着跟在李沧身后，来到那位年轻侯爷面前。
他顾不上体面，急切地诉说起与荣国府贾政、巡盐御史林如海的旧谊，话语颠三倒四，末了只剩下反复的哀求，求宁侯怜悯，救他于水火。
贾淙垂眸看着脚下这形容狼狈、拼命挤出谄媚笑容的男子，半晌，唇角勾起一抹极淡的、意味不明的弧度。
“原来是你，贾时飞。”
他声音不高，却让贾雨村浑身一颤，“可惜，本侯的恩情，你怕是承不起。”
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