第114章 第114章
得了贾淙肯定的答复，她更是喜上眉梢：“这可是天大的喜事！既然人都齐了，便传菜吧，今日合该好生庆贺一番！”
下人应声布席，众人移步宴厅，依序入座。
贾琏挨着贾淙坐下，压低声音问道：“三弟，听闻裘指挥使调入了京营？今日我去兵马司交接时，裘大人说我这官职是陛下补给三弟的补偿——这究竟是怎么回事？”
听得贾琏问起，贾淙便将裘良那桩事略说了几句。
贾琏听罢，面上忽现忐忑之色：“那我这指挥使该当如何？是否需向陛下递个题本禀明？”
“倒不必多虑。”
贾淙温声宽慰，“你只管尽好本职便是。
陛下心中自有乾坤。”
他劝贾琏莫要胡思乱想，安稳执掌兵马司事务即可。
纵使天子另有谋算，也断不会轻易动到贾琏头上。
宴罢酒酣，贾淙又在荣禧堂坐了半晌，直至贾母面露倦色，众人方陆续散去。
此后数日，府中波澜不惊。
转眼年关将近。
贾淙这位族长，如今在族内已颇有威望。
贾敬既逝，贾赦卧病，贾政虽是叔父，却也不能越过宗法礼数，因而年终祭祀主事之人，自然落在了贾淙肩上。
年节前夕，贾芸自吕宋岛风尘仆仆归来，身边还跟着红儿。
二人归家拜见过母亲卜氏，便径直往宁国府来，向贾淙叩首贺岁。
书房内，贾淙将眼下情形细细说与贾芸。
“三叔，吕宋岛如今最缺的便是人了。
若能添上这几十万人口，侄儿敢保岛上的兵力可翻一番。”
“兵力倒不必急于扩张。”
贾淙摇头，“海上征战不同陆地，并非人多便能取胜。
咱们当务之急，是打造坚船利炮——这才是立足 的根本。”
贾芸闻言一怔，旋即面露惭色：“三叔教训得是，是侄儿思虑短浅了。
只是……倘若绣衣卫要求随船出海，又该如何应对？”
“此事不难。”
贾淙指尖轻叩案几，“沧海茫茫，寻觅叛军踪迹非一日之功。
即便寻得，朝廷眼下也无水师可远渡征伐。
这期间，你只需传信倪二，令他率兵扫平那处岛屿便是。
等朝廷练出水师，尚不知是何年何月了。”
“侄儿明白了。”
贾芸点头应下。
接着，贾芸又详说了吕宋岛近况，比商队传回的消息更细致几分。
见那海外之地日渐兴盛，贾淙心中亦感欣慰。
“好了，日后朝廷若真筹建水师，大抵也要以你的游击营为根基，届时再议不迟。
你既回来，便好生在家陪伴母亲罢。”
“谢三叔栽培。”
贾芸行礼告退，自回住处去了。
贾淙方搁下茶盏，外头忽有亲兵来报：“侯爷，保龄侯史鼐来访。”
史鼐回京述职之事他是知晓的，可昨日才抵京，怎的今日便登门了？虽存疑惑，贾淙仍整衣起身，往客厅迎去。
“侄儿见过二叔。”
踏入厅中，史鼐已候在那里。
两人彼此见礼，各自落座。
“二叔昨日方回京罢？”
贾淙寒暄道。
史鼐含笑点头：“正是，昨日面圣已毕。”
他目光落在贾淙身上，语气带着感慨，“淙哥儿如今封侯拜将，手握节钺，贾家门楣，总算重振当年气象了。”
“二叔过誉，全赖陛下信重。
这些年，还要多谢二叔对侄儿那些商队的照拂。”
提及商队，史鼐面色却微微一沉。
他端起茶盏抿了一口，缓缓道：“今日前来，实是有几句话想同你说。”
贾淙会意，朝侍立一旁的刘羽递了个眼色。
刘羽当即屏退左右，亲率护卫守于门外。
“二叔但讲无妨。”
史鼐放下茶盏，神色肃然：“淙哥儿，你如今既居侯位，又掌大权，万不可……行差踏错啊。”
史鼐踏进书房时，贾淙正俯身查看一幅摊开的南洋海图。
烛火摇曳，将青年武侯的侧影投在绘满岛屿与航线的羊皮上，沉沉如山峦。
“你的船队，”
史鼐开门见山，声音压得极低，仿佛怕惊动窗外无形的耳目，“挂着京营海贸的旗号，船舱里装的却不是丝绸瓷器。
我在码头亲眼瞧见——男女老少，扶老携幼，登船时皆有人接应引路，秩序井然。
这绝非贩卖人口勾当。
淙哥儿，你究竟意欲何为？”
他向前一步，袍角扫过青砖，“此事若漏出一丝风声，便是夷族之祸。”
贾淙直起身，目光未曾离开海图。
良久，他指尖轻点图上一处：“二叔既已看见，侄儿便不再相瞒。
此地，吕宋岛东北，有海湾深阔，土地肥沃。
三年来，我暗中迁移流民、安置罪户，筑城垦荒，如今岛上已有七万余人，屯田千顷，船坞两座，常备水师六千，步卒八千。”
他语气平静如叙家常，“海贸所得，七成滋养此岛。”
史鼐踉跄后退，脊背撞上紫檀书架。
他瞪视着眼前尚存几分少年轮廓的侄儿，喉间发紧：“七万余人……水陆兵马上万……淙哥儿，你这是要——”
最后几个字噎在舌尖，重若千钧。
“二叔多虑了。”
贾淙转身，烛光映亮他眼底一片清明，“侄儿从未起过不臣之心。
凭岛上那些力量，莫说撼动中原，便是九边任意一镇，也足以将其碾为齑粉。
京城内外数十万雄兵，侄儿日夜统率，岂会不知斤两？”
“既如此，何苦经营这海外孤岛？”
史鼐缓过气来，焦灼却更甚，“万里波涛隔绝，真到祸起萧墙之日，那岛上兵马岂能插翅飞来？听我一言，就此收手，断绝往来。
此次是我撞见，若他日绣衣卫嗅到踪迹，便是灭顶之灾！”
贾淙走到窗边，推开半扇，夜风裹着初秋凉意涌入。
他望着庭院中摇曳的树影，声音飘忽起来：“二叔，我今年二十有三，已是武侯、节度使，掌京畿兵权。
开国勋旧一脉，如今多看我眼色行事。
您说，这是因为我战功赫赫，还是因为我恰好成了那面旗？”
他顿了顿，“陛下如今倚重我，是因北疆未靖，海波未平。
可若四海安定之后呢？若龙椅上换了一位新君呢？文臣声望再高，不过笔墨口舌；武将拥兵自重，却是君王枕畔利刃。”
史鼐默然。
他想反驳，脑海却浮现历代鸟尽弓藏的旧事。
许久才道：“宋国公刘威，也是武勋重臣，两朝皇帝不都容下了？”
“宋国公背后有上皇余威震慑，且崇源一脉向来松散，难成气候。”
贾淙摇头，“而我们开国一脉，姻亲故旧盘根错节，一荣俱荣。
二叔，我今日之位，半是时势所推，半是各家合力所举。
陛下今日或许不觉，他日思之，岂能安然？”
他走回案前，手指划过海图上的蜿蜒海岸：“吕宋岛非为 ，而是一条退路。
若得善终，此岛便是海外乐土，可续我汉家衣冠；若遭猜忌，至少……不必引颈就戮。”
史鼐怔怔望着海图上那片被朱砂圈注的岛屿，仿佛看见万千屋舍、陌上炊烟。
他终于长长叹息一声，那叹息里有无可奈何，也有某种深藏的共鸣。
烛火噼啪一跳，将叔侄二人的影子，牢牢钉在这关乎生死抉择的寂静深夜。
“不过是仗着我们贾家祖上在开国一脉里当过领头的，那些老牌勋贵还认这块牌子罢了！等到圣上用不着我的那天，岂会容一个开国旧勋的首脑安稳度日？”
贾淙瞥见坐在下首始终不语的史鼐，心念微动，压低嗓音凑近说道：
“鼐二叔，如今开国一脉各家虽是姻亲，毕竟都隔了几层。
真正血脉相连、休戚与共的，终究是咱们四家。
倘若哪一日上头真要动贾家，史、王、薛三家，哪个能独善其身？”
史鼐喉头一哽，想驳却又无从驳起。
贾淙说得在理，四家里近的如贾薛两家姻亲不断，远的如贾史也是姑表至亲，早就是一根藤上的瓜，荣损同担。
一家倾覆，其余几家必然牵连。
只是史家如今一门两座侯府，世代沐浴皇恩，贾淙这番话落在他耳中，实在太过惊世骇俗。
“淙哥儿……你究竟作何打算？”
史鼐语气已不似先前那般焦切，反倒沉静下来。
贾淙窥他神色，知道话已入了心。
若能说动史家，海外那片基业便能更添羽翼。
他唤来刘羽，命其去书房取来海图，转身对史鼐道：
“二叔，海外虽不及大楚疆域辽阔，却也绝非世人眼中的蛮荒不毛。
待海图取来，侄儿再与您细说。”
不多时，刘羽捧来一卷贾芸遣人绘制的海图，在桌案上徐徐铺开。
史鼐不禁起身，目光投向图上蜿蜒的墨线与标注。
“您看，吕宋虽只是一岛，却近乎有浙江一省之广。
土地丰沃，物产亦足。
周遭南亚诸国势弱，不足为虑。
倘若咱们两家合力经营此岛，再徐徐图取邻近大岛，将来在彼处立国建制，岂不强似在大楚为人臣下？”
贾淙指尖又移向图上海域：“二叔请看，这是古麻剌朗，这是浡泥、满剌加、爪哇、苏门答腊。
尤其满剌加此处，有一道海峡天险，易守难攻。
若能握在手中，纵使日后大楚发兵来伐，也足以周旋。”
“咱们先以吕宋为根基，蓄力扩张。
将来各据一方，自立为国，难道不比困在朝堂仰人鼻息来得痛快？”
一番话如热油泼火，烧得史鼐心口滚烫，气息都粗重起来。
他盯着图上那片星罗棋布的岛屿，仿佛看见旌旗蔽日、宫阙巍峨的景象。
“淙哥儿……那地方，真能成事？”
向往虽烈，疑虑却未消。
时人皆视海外为瘴疠蛮荒，大楚才是物华天宝的上国。
要将一片孤岛经营成基业，他终究难全信。
“二叔有所不知，南亚诸地盛产香料，古麻剌朗、浡泥一带更是遍野珍奇。
有了香料，便等于握住了金山银海，何愁不能兴盛？况且那处与占城相邻，占城稻一年三熟，是顶好的粮种。
钱粮俱足，何事不可图？”
贾淙言如诱饵，一步步牵动史鼐心神。
本是来劝他收敛海外谋划的史鼐，此刻却被这幅虚实交映的蓝图搅得气血翻腾。
然而激动渐退，理智重回。
终究只是口说无凭，若要押上全族性命，他岂敢轻信？
贾淙看出他顾虑，从容笑道：“侄儿知道空口难取信。
二叔回两广后，可遣心腹之人亲往吕宋一观，便知我所言虚实。”
史鼐面色挣扎，沉默如石。
这一看，便再难回头了。
贾淙不再多言，只静 回椅中，端起茶盏。
厅内唯闻史鼐沉重的呼吸，与清茶入喉的细响。
史鼐的神情由犹豫转为镇定，最终仿佛下定了决心。
他望向贾淙，沉声道：“若真有那一天，你打算如何安排出海之事？我们并非孤身几人，府中尚有众多家眷需要安置。”
贾淙闻言便知此事已成，史鼐心中已动了念头。
他微微一笑，答道：“二叔不必忧虑，吕宋岛上战舰火炮俱备，足以护佑周全。
只要离京之日一定，侄儿便可调遣外海水军驶入渤海，于天津港接应。
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