第148章 第148章
官驿与绣衣卫的渠道他皆不用——既与陕西官吏牵连，难保其中没有勾连。
“公爷，”
亲兵掀帐禀报，“陕西巡抚张弘济求见。”
“来得倒急。”
贾淙抬了抬眼，“去回他：本公尚有军务在身，不便与地方官员私晤，请回吧。”
帐外，张弘济听了回话，面色沉了三分。
他转身登上马车，一路无话回到凤翔府衙。
等候多时的文静华迎上来：“抚台为何这般快就回了？”
“宁国公不肯见。”
张弘济在太师椅中坐下，指节轻轻叩着扶手，“此事怕要捂不住了。”
文静华神色一紧：“那可如何是好？”
“慌什么。”
张弘济缓声道，“陕西的底细，朝中诸公多少有数，不过是我们报得轻了些。
我已同督台通过气，各自上疏陈情，纵使朝廷派人来查，至多落个赈济不力之名。
这几 且将历年账目重新整理，只说我们体恤国库空虚，自行筹钱救济了灾民，未敢烦扰朝廷罢了。”
他顿了顿，“届时京里自会有人替我们说话。”
文静华略松了口气，张弘济眉间的郁结却未散尽。
朝中虽有人知情，却未必清楚饿死了多少。
若派来个较真的钦差，层层刨挖下去——他止住思绪，只盼京中故旧能周旋一二，派个知晓分寸的人来。
次日大军开拔时，贾淙未与任何陕西官员道别。
马蹄扬起干燥的黄土，将那几封密奏与万民状一同送往遥远的京城。
七日后，书信抵达林如海手中。
他读完信纸，沉默良久，随即命人备轿，往王子腾府邸去了。
王子腾早已暗中联络了都察院内的几位故交，只待大朝会时便对陕西官员发难。
他又悄悄递了消息给牛继宗等一干武勋，嘱咐他们届时应声附和。
次日清晨，宫门大开，百官肃立。
都察院左副都御史率先出班，朝御座上的建康帝深深一揖：
“陛下，臣有本启奏！”
“臣要弹劾陕甘总督、陕西巡抚，以及陕西上下官员互相勾结，欺瞒朝廷——陕西大旱已持续三载，百姓流离失所，饿殍遍野，今年还未入夏，凤翔、平凉、巩昌数府便已麦苗焦黄、河床干裂，可陕西官员竟视若无睹，毫无赈济之策，此等行径，上负皇恩，下愧黎民，恳请陛下彻查严办，以安民心！”
言罢，他退回班列，静候他人声援。
林如海随即上前，双手捧起一卷文书：
“陛下，此乃宁国公行军至陕西凤翔府时所录见闻，其中附有当地百姓联名陈情，及宁国公亲笔弹劾奏章，请陛下御览。”
“陛下，陕西官员欺君罔上，毫无人臣之礼，必须严惩！”
“陕甘总督杨永言、陕西巡抚张弘济身为主官，渎职失责，请陛下明正典刑！”
……
殿中劝谏之声此起彼伏，建康帝却沉默不语。
他目光落在林如海手中的奏书上，心思早已飘远——此刻盘桓于他心头的，并非陕西灾情，而是那位远在边关却依然搅动风云的宁国公。
＊＊＊
“你们先前不是说陕西灾情不重么？往后两年也无人再报旱情持续——真当朕是聋子瞎子不成？”
“仅仅离凤翔府城三十里的两个庄子，三年里便死了三十五口人，那些偏僻山乡又当如何？这群人如何能心安理得坐在父母官的位置上！”
大朝会散后，建康帝将四位内阁辅臣召至养心殿，劈头便是一顿斥责。
“陛下，陕西灾情朝廷曾遣员查访，确非极其严重。
宁国公所言凤翔二村三年亡故三十五人，均摊下来一年不过十二人，或许其中另有缘故，未必皆因 。”
一位辅臣伏地低声辩白。
“宁国公毕竟只是途经陕西，所见不过一隅， 究竟如何，还需朝廷另派专员彻查啊！”
四位阁臣跪伏在地，待天子怒气稍缓，才逐一开口。
首辅杨琦抬起头，脸上尽是疲色：“陛下，如今大楚四处灾荒不断，比陕西严峻之地不在少数，可朝廷岁入连年缩减，并非臣等有意隐瞒，实在是……力不从心啊。”
“照你这么说，你们早就知道陕西旱了三年？”
建康帝靠在御案后，目光冷冷扫过四人。
杨琦低头答道：“陕西巡抚与陕甘总督曾致信京师，称灾情与往年相类，他们将以本省存粮赈济，请朝廷勿忧。
臣等念及去年情形确不严重，便未再深究……”
“那他们赈了么？”
建康帝声音陡然拔高，“宁国公奏章里写得明白——陕西官府三年未行半分善政！”
“陛下，”
次辅刘承礼接过话头，“陕西灾情涉及数府之地，宁国公只经凤翔一府，未必知悉全貌。
故其奏章可信，却不可尽信。
若欲弄清实情，朝廷当派钦差亲往查访。”
余下三人纷纷附议。
听到此处，建康帝怒意渐平。
细想之下，贾淙沿驿道行军，所见确可能只是片段，要知 ，恐怕真需另遣心腹之人。
正沉吟时，杨琦忽然再度开口：
“陛下，臣还有一言……不知当讲不当讲。”
建康帝抬了抬手，示意他说下去。
“臣以往总以为，宁国公身为京营指挥使，执掌十四万兵马，是个纯粹的武将。”
杨琦顿了顿，声音里透出几分深意，“如今看来，倒是臣眼界浅了。”
杨琦话音落下，御座上的皇帝眸光微凝，指尖在扶手上轻轻一叩。
“此话怎讲？”
皇帝的声音不高，却让殿中气息沉了沉。
杨琦躬身，将话续了下去：“陛下明鉴。
宁国公统领开国勋贵一系，便已握住了军中半壁人心；再与林侍郎、王尚书两家联姻，文官清流之中亦多有呼应。
林、王二位皆科甲正途出身，同年故旧遍布朝堂，这般牵连起来……”
余音未尽，意思却已昭然。
无非是说，那位年轻的宁国公，掌中的权柄太过煊赫了些。
他才二十余岁。
若再过十年、二十年，正当鼎盛之年，届时这朝堂之上，恐怕有一半的声音都要看他的脸色。
今日早朝时，皇帝已察觉端倪。
莫说那些勋贵武将，便是上书奏事的文臣里，六部五寺两院皆有身影浮动，虽非各部主官，可谁又能断定这些人日后不会身居要职？
皇帝忽然想起更深的忧虑：若自己百年之后，继位的太子，真能镇得住贾淙么？
况且贾淙还有一个身份——他是皇子嫡亲的姨父。
倘若……
思及此处， 心底那点自幼相伴的猜忌，又如藤蔓般悄然滋生。
他已非当年那个手中无兵、坐在龙椅上如履薄冰的少年天子了。
当年为何要压制开国一脉，转而扶持崇源一系？
不正是因为开国勋贵们铁板一块，太过同心同德了么？
连朝中尚书令那样的人物，都与贾家往来密切。
若此刻再不加以制衡，难道真要坐视开国一脉重回极盛之世？
到那时，后世之君，谁还能压得住这如日中天的局面？
“陕西的事，暂且如此。”
皇帝挥了挥手，语气里透出些许倦意，“你们且去议定巡陕的人选，拟好名录呈上来。”
他已无心细究陕西的灾情，更深的思虑已转向如何处置那位功高权重的宁国公。
四人交换了眼色，恭敬行礼，无声退出了养心殿。
回到内阁值房，一时无人言语，只余沉默在檀木桌案间弥漫。
终究是户部尚书李彤先叹出一口气。
“宁国公毕竟是陛下旧日心腹，这些年殚精竭虑，立功无数。
杨阁老今日这番话，是不是太过……”
他没有说尽，但谁都明白。
经杨琦那番剖白，加上皇帝后来的沉默，贾淙往后的路，恐怕不会太平坦了。
杨琦却摇了摇头。
“便是我今日不说，陛下难道便想不到么？你瞧今日朝堂上的阵仗，那根刺早已扎进陛下心里了。
终究是宁国公的身份太特殊——若非贾家子弟，他岂能这般年纪便执掌京营、受封国公？可也正因为他是贾家人，走到今日，许多事便由不得他了。
陛下难道真愿意看见掌兵的勋贵们亲如一家、同进同退？”
他望向李彤，语速缓慢，字字清晰。
“但当初不也正是因他出身贾家，才能迅速联络开国一脉，为陛下效力么？”
李彤反驳。
“你也说了，那是当初。”
杨琦声音更沉，“当初是什么光景？陛下除却开国一脉，别无倚仗。
如今呢？崇源一系亦为陛下所用，且其中并无贾淙这般能凝聚人心的人物。
陛下往后，自然会更倾向用他们来平衡。”
李彤默然，不再接话。
殿外忽有脚步声近，一名内侍躬身入内，嗓音尖细却清晰：
“陛下口谕，宣宋国公即刻入宫觐见。”
传旨的夏秉忠已持令出了宫门，直往宋国公府邸而去。
半个时辰后，刘威从宫中退出。
初秋的风拂过宫道，他却觉得脊背阵阵发寒，里衣已被冷汗浸透。
“公爷，可还安好？”
亲兵统领迎上前，见他面色苍白，低声问道。
“无碍。”
刘威摆了摆手，声音有些发涩，“速回府。”
马车驶离宫门，车轮碾过青石板路，发出单调的辘辘声响。
车厢内，刘威终于卸下强撑的镇定，仰头靠向厢壁，深深吸了口气，又缓缓吐出，胸腔里那股沉甸甸的后怕，此刻才真正翻涌上来。
“刘卿，你如今是崇源系里资历最深的老臣，这一脉人心涣散，正该由你来将他们重新拧成一股绳。
这点上，你得多学学开国一脉那位贾淙的做派。”
“崇源一系既是大楚的勋臣，便该上下一心，为朝廷分忧才是。”
建康帝的话音犹在耳畔，刘威已然窥见了皇帝深藏的意图。
联想到今晨朝会上的暗流涌动，恐怕圣上是对贾淙身边日益壮大的势力生了忌惮，有意要动手敲打。
命自己整顿崇源一脉，多半是防着将贾淙逼到绝路，激起变故。
“天家何曾有情，天家何曾有情呐！”
归途中，刘威反复咀嚼着这句话，心头沉甸甸的。
他本不愿卷入朝堂纷争，当年主动卸去西山大营节度使的兵权，便是想图个清净。
奈何人在庙堂，终究是身不由己。
今日贾淙的处境，来日未尝不会落到自己头上。
若皇帝只是要他整合崇源旧部，与开国一脉分庭抗礼，他尚可勉强周旋；可听御前那番话里话外的机锋，分明是存了铲除贾淙的念头。
真有那么一天，自己会不会成为下一个被忌惮、被舍弃的棋子？
“陛下啊，您的心，未免也太冷了些。”
刘威望着车外掠过的宫墙檐角，长长叹了口气。
既为人臣，便没有说不的余地，圣意既下，唯有遵从。
他开始默默盘算，该如何将那些早已疏远分散的崇源系勋贵们，重新聚拢到一处。
此时的贾淙，对京城中的暗涌浑然不觉，仍在返程的路上疾驰。
待他风尘仆仆回到神京，已是月余之后。
建康帝面上未露半分异色，反倒做足了礼贤下士的姿态，特命大皇子恭王李炽率文武百官出城十里相迎，以彰其赫赫战功。
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