第156章 龙颜震怒
话音未落，他猛地顿住，目光如电射向儿子谢丕：“昨日你是不是提过——道恩已入京？”
谢丕喉头滚动，咽了口唾沫，低声应道：“是……他还去了苏尘府上。”
空气瞬间凝滞。
谢迁眉头紧锁，喃喃道：“又是苏尘？”
他指尖轻轻敲击案几，思绪翻涌。
最近宫中每有异动，背后总隐约浮现出那个名字。
道恩那一句“何为国士”，莫非……是在暗指此人？
一股寒意悄然爬上脊背。
……
乾清宫·养心殿。
宁王躬身而立，神色谦恭：“皇上，臣有一事相求。”
弘治帝笑着摆手：“咱们之间还讲这些虚礼？有话直说。”
宁王咧嘴一笑：“那臣就不绕弯子了。
太子那驿站办得风生水起，如今各地庶出藩王子弟没了俸禄，也该学着自立门户。”
“臣有几个不成器的儿子，也想让他们跟着太子历练历练，帮着管管事，长长见识。”
“一家人，信得过。”
弘治帝闻言朗笑：“就这事？小事一桩。
朕回头跟太子说一声，让他给你家几个孩子安排个差事便是。”
“不过是些鸡毛蒜皮的小事，太子嘛，终究要以国事为重，哪能一直盯着这点买卖打转？你放宽心，这事朕准了。”宁王拱手一笑，眉眼舒展。
“你在京多留几日，不必急着回藩地。”弘治帝放下朱笔，语气缓和地叮嘱。
宁王抱拳作礼：“多谢皇上厚爱。”
人一走，弘治帝便挥手召怀恩：“去，把皇太子叫来。”
自己则重新埋首于奏疏堆中。
近来内阁将两京十三省的民情尽数呈报，其中呼声最盛的，便是废除徭役。
京畿试点成效斐然，百姓欢呼，官吏称便，推行全国已是水到渠成。
就在这节骨眼上，礼部又送来一封日子国的国书——竟恳请大明收回先前赐予他们的石见银山之地。
弘治帝瞥了一眼，嘴角微扬，直接驳回。
银山是你们主动献上的贡礼，如今反悔？做梦！那是大明插在日子命脉上的金针，日日夜夜往外抽着白花花的银子，岂有吐回去的道理？
他轻哼一声，旋即心头掠过一丝狐疑：
朱厚照那小子，前些日子怎会突然提起石见银矿的事？还说得头头是道，仿佛亲眼见过一般？
最近这孩子变化太大。
读书不再敷衍，涉猎之广，连经筵讲官都频频侧目。
那些东西，绝不是杨廷和那老夫子教得出来的。
莫非……有人暗中指点？
念头刚起，又被他压下。
不可能。
若真有这般人物，以朱厚照那藏不住事的性子，早拍着胸脯跑来邀功了。
正想着，外头脚步声大咧咧响起。
“父皇，您找我？”
朱厚照一脚跨进殿门，袍角带风，满脸写着“老子很忙”。
弘治帝抬眼：“你宁王叔方才求了情，想让他家几个儿子掺和进你的驿站生意里。”
“朕先知会你一声。”
朱厚照眉头一拧，声音立刻拔高：“掺和？怎么掺和？”
“还能怎么？”弘治帝淡淡道，“你迟早要交出这些营生。
藩王庶子如今没了俸禄，总得给条活路。
你把这摊子交给宁王家的孩子，也算帮衬亲戚。”
语气平静，却带着不容置喙的意味。
毕竟，他对宁王一向优渥。
兄弟情深，这点面子，他愿意给。
可朱厚照当场炸了。
“不行！”他猛地踏前一步，眼底燃火，“谁也不行！”
驿站是他和苏尘一手一脚搭起来的江山。
从无到有，从乱到治，每一条线路、每一处中转站，都是他们熬着夜、踩着泥、顶着风霜铺出来的。
这是他的心血，更是他这一年蜕变的见证！
别说弘治帝开口，就算天塌下来，他也绝不会让！
弘治帝一怔，没料到儿子反应如此激烈，皱眉道：“你这是做什么？难不成以后真要做个商贾天子？缺钱跟朕要，现在不限你用度了。”
以前朱厚照挥金如土，钱一到手就砸进豹房，买珍禽异兽，养一帮闲汉混吃等死。
可如今不同了，他沉得住气，读得进书，办得了事——弘治帝自然也放开了钱袋子。
可朱厚照摇头，斩钉截铁：“这不是钱不钱的事！这是我拼出来的产业！哪怕我拿去烧了，也是我的！您不能一句话就送人！”
他没说出口的是——
这驿站，七分功劳在苏尘。
选址布局，用人定规，运营纠错……桩桩件件，全是苏尘扛着。
那个兄弟为它熬秃了头，熬瘦了身，如今好不容易见了回头钱，成了稳定营生，谁敢动，就是跟苏尘过不去！
弘治帝脸色一沉，背手而立，龙袍猎猎，威压顿生：“你放肆！这是什么话？你的心血，就该用在这种蝇营狗苟的营生上？”
“你的心血，该放在江山社稷上！”
朱厚照毫不退让，直视父亲双眼：“父皇，别扯远了。
治国是治国，驿站是驿站——这事，没得谈！”
“别说让他们经营，就算只是掺一脚，我都信不过！”
“总之——”他咬牙一字一顿，“休想！”
弘治帝怒极反笑：“你胆子不小！朕已经答应宁王，此事已定，没有转圜余地！”
朱厚照冷笑，眼中毫无惧色：“您跟我商量过吗？您答应是您的事。
有本事，您自己去建个驿站送他，我可没工夫伺候这份人情！”
弘治帝龙颜震怒，一掌拍在龙案上，震得笔墨翻飞：“反了天了！来人——给朕把这个逆子捆起来，押入宗人府问罪！”
怀恩慌忙跪地磕头，额头都快贴到青砖上：“陛下使不得啊！万万使不得！太子再怎么不懂事，也是储君之尊，岂能动刑？传出去叫天下人怎么说您？说大明朝廷？”
可弘治帝哪里听得进去，眼眶发红，手指直指内殿角落：“去！把藤鞭取来！朕今日非得抽醒这小王八蛋不可！看他以后还敢不敢顶撞天子！”
朱厚照却咧嘴一笑，毫不畏惧，嘴里轻嗤一声：“呵，父皇这是气急败坏了吧？宁王的事您不敢管，拿儿子撒什么气？我去，我偏要说个明白！”
话音未落，转身就走，袍角翻飞，背影倔得像头不服驯的野马。
“站住！”弘治帝暴喝一声，抄起藤鞭亲自追出。
“来人！拦住他！”
可谁敢真拦太子？眼看父子俩一路从乾清宫追到回廊下，弘治帝猛地甩手一抽——
啪！
藤鞭落在朱厚照臀上，虽未见血，却打得他浑身一颤，龇牙咧嘴倒吸一口冷气。
屁股是肉厚，可这一下也不轻，火辣辣地疼。
“交不交？！”弘治帝喘着粗气，双眼冒火，“你那驿站，说赏谁就赏谁，轮得到你做主？！”
朱厚照咬紧牙关，脖子青筋暴起：“不交！那是我一砖一瓦建起来的心血！谁也别想碰！”
他猛然抬头，眼中燃着怒焰：“本来我还想让您参一股，分您三成利！现在？做梦去吧！往后驿站赚的每一文钱，您都别想沾一文！”
“你——！”弘治帝气得浑身发抖，举鞭又要抽，“朕今天非打死你这个小孽障不可！”
就在这千钧一发之际，一道凤裙掠影疾步而来，嗓音急切如裂帛：“皇上住手！你要打便打我！别伤了孩子！”
张皇后踉跄奔至，发髻微乱，脸上满是惊惶。
她一把扑上前，将朱厚照护在身后，泪光盈盈地望着皇帝。
弘治帝手中的鞭子顿时僵在半空。
片刻后，他冷哼一声，随手将藤鞭掷于阶下，力道之重砸出一声闷响。
他知道，这场戏该收场了。
其实从一开始就没打算真打。
那一鞭，不过是做给外人看的威严，是帝王对逆子的震慑。
而如今张皇后及时赶到，正合他意——既保住了天子颜面，又不必真伤骨肉。
他揉了揉眉心，语气软了几分：“你看看你教出来的好儿子！无法无天，连朕的话都不听了！”
张皇后却不接这话，转头瞪向朱厚照，指尖一点他脑门：“你这混世魔王，又惹你父皇生气了是不是？还不快跪下认错！”
说着，眼角极快地朝他眨了一下——那是个只有他们母子才懂的暗号：装个样子，糊弄过去。
可朱厚照偏偏不吃这套。
他梗着脖子，双目通红：“我不认！我没错！他在群臣面前一句话不说，回头就把我的东西随便送人？连商量都没有？错的是他！”
他猛地起身，捂着被打过的屁股，一瘸一拐往外走，背影倔强得像座挪不动的山。
“你——！”弘治帝指着他的背影，手都在抖，最终却只能长叹一声，颓然跌坐回椅中。
“臭小子……还是小时候那股牛脾气。”他低声喃喃，语气里竟藏着几分无奈的宠溺。
张皇后这才走近，轻声问：“皇上，到底为了什么事儿动这么大气？至于要动鞭子？”
弘治帝闭了闭眼，冷静下来后反倒有些羞惭：“他说得……也不全错。
是朕欠考虑了。”
他顿了顿，皱眉道：“可朕就是想不通，一个驿站罢了，不过是个买卖营生，他至于当成命根子守着？他是太子，将来整个江山都是他的，还在乎这点银子？难道真想当个商人？”
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