第235章 核心
奎因-斯奈德在第二场比赛结束后，就知道东契奇会在第三场比赛中复出，而原因来源于一个细节。第二场结束后，颓丧的爵士全队乘坐大巴车离开美航中心，前往机场，坐飞机回盐湖城准备第三场比赛。大巴车在行驶途中，正好遇到了东契奇的法拉利从一旁穿行而过，爵士的助理教练看到了开车的东契奇，并将这件事汇报给了奎因-斯奈德。
斯奈德敏锐地从这个不起眼的细节中觉察到一些信息，他查询了东契奇的跑车型号，发现这辆法拉利是手动挡，需要左脚踩离合器，而东契奇伤的正是左脚。
如果东契奇可以顺畅地用左脚踩离合器开超跑，说明他的脚部伤势应该恢复得差不多，第三场很有可能复出，这对爵士制定战术，改变策略有重大意义。
于是，回到盐湖城后，奎因-斯奈德马上修改战术，针对东契奇的回归，打造了新的战术重点，彻底放弃了内线戈贝尔的支点作用，转而让外线持球手盯著东契奇这个点去撕裂独行侠的防守体系，找寻机会。等到4月21号这天，第三战，赛前独行侠果然发布信息，东契奇将在本场比赛回归，准备充分的爵士队士气大振，加上回到主场，他们在Vivint Arena奋力搏杀，险胜独行侠，扳回一城。此战爵士最重要的攻击点不是米切尔，不是博扬，而是板凳上的乔丹-克拉克森。克拉克森在衔接端，利用李维下场不在的时间，冲击独行侠的防线，全场他拿下25分，三分球5中3，投篮命中率高达56%。东契奇回归不仅让独行侠的防守体系出现了漏洞，也让独行侠进攻陷入停滞。前两场比赛，独行侠得分虽然不高，但全队打得非常整体，球在场上高速运转，每个人都有发挥机会。东契奇让独行侠的进攻有了持球重点，爵士能分配更多精力在对付东契奇上，东契奇进攻中缺少持续性的弱点暴露无遗，使得其他人进攻感觉和欲望都一般。
虽然在关键时刻，东契奇靠个人进攻帮助球队一度反超比分，但随后爵士队的三分连续命中，浇灭了独行侠横扫爵士的希望。
拿下胜利的爵士士气大振，所以奎因-斯奈德才说出「有利于我们的因素出现了」这样的话，助理教练亚历克斯-詹森听完后，悄悄对斯奈德说：「这么说，会不会太伤他了？」斯奈德笑笑没说话，如果爵士能因为东契奇的复出完成大翻盘，那真是NBA历史上的奇闻怪谈了。
届时东子能和尤因并列。
独行侠这边，虽然输掉了一场，但并未伤及根本，真正尴尬的只有东契奇一个人。比赛结束后，在更衣室里他和队友们道歉，说下场比赛自己一定会好好防守，大伙儿都笑了。
李维说：「卢卡，你还不如把进攻效率再提高一些，抵消防守的漏洞。」
东契奇有些不好意思地笑了笑，这一场他拿下了30分，但命中率只有45%，确实略显低效。季后赛打完三场，李维已然是独行侠更衣室领袖，虽然东契奇是名义老大，可是性格上，东契奇相较于李维差太多，他太像个孩子。一群底层混上来的球员，紧密团结在李维周围，朝著同一个目标总冠军而拚杀。
大家的动机很简单，就是希望靠冠军再一次完成身价和阶层的跃升。一个总冠军或者一次总决赛经历，会大大提升一个球员的知名度。虽然他们无法像超级球星一样获得天价商业合同，但在本地得到一些小的代言和商业活动不成问题。
像杰伦-布伦森、约什-哈特、亚历山大-沃克等年轻球员，都希望靠总决赛经历擡高自己下一份合同的价值，扩大自己在NBA的名声。对他们来说，每次机会都很宝贵，一次总决赛经历、总冠军戒指够他们吃一辈子。
所以，虽然独行侠上面的老板、管理层、教练组气氛诡异，态度暧昧，对独行侠本赛季的季后赛之旅没有一个非常明确的目标，有一种能夺冠自然最好，拿不到冠军属于意料之中的佛系感，但下面的球员们，随著季后赛开启，士气却越发亢奋，对总冠军的渴求度越来越强。
其中自然少不了李维从中的捏合，他有总冠军经历，新秀赛季拿到了戒指，季后赛开始后，他戴著那枚黑色的篮网冠军戒指到处显摆。卡莱尔、基德等有冠军戒指，这些底层起家的年轻球员可没有。李维给二轮秀、落选秀球员打下了很好的样板，总冠军到手，身价水涨船高，大合同自然就来。
在这种激励下，外加独行侠的防守体系围著李维转，球队的团队感很容易被打造和凝聚出来，一时间整个独行侠队上下都冒出一股悍勇的气质，甚至有些脱离教练组的控制，在李维的指挥下，打出了自己的风格，大家都会在场上一起讨论比赛怎么打。
李维成为了球队真正的核心人物。
东契奇这样的「宝宝」在其中显得格格不入，独行侠在李维的引领下，正在形成一套强悍的球队文化，季后赛是这种文化进入炼丹炉进行试炼、凝结成核的过程。
面对这样的情况，东契奇还是和以前一样，不是想著「我不和你们玩，我要夺权」，而是「我要努力回来适应才行，你们别不带我玩」，这是东契奇虽然有些巨婴，却并不是很讨人厌的根本原因，本质上他是个团队优先的职业篮球运动员，只是有些任性。
第三场比赛结束，4月22号，NBA官方公布了2021-2022赛季NBA最佳防守球员的获奖者，正是李维。斯科特-米切尔第一时间得到消息，马上打电话给李维报喜，告诉他：「维克托！DPOY！ DPOY！你是本赛季的最佳防守球员！」
没想到李维淡定地说道：「谢谢，我已经知道这个消息了，真是太感谢你了，少不了你和大卫的全力支持。等回了达拉斯我们好好庆祝一下。」
米切尔没想到竟有人比自己还快一步，心想，难道是罗平那个狗东西？可是那家伙的消息应该没有自己灵通啊，媒体方面得到消息的速度，肯定比经纪人要更快一步。又或者是唐尼-尼尔森？那家伙在联盟树大根深，人脉非常广。
随著李维的荣誉越来越多，商业价值越来越高，他们团队内部也有竞争关系。米切尔一直想维持和李维最紧密的关系地位，这是他在ESPN立足的根本，如果没有这个，根基浅薄的他，在ESPN很容易被取代和踢掉。
其实李维不是从罗平那儿得到的消息，也不是唐尼-尼尔森，而是真理子。真理子的老爹是联盟高管，可以先媒体一步拿到DPOY的投票结果。曾经对这个私生女儿不甚在意的他，没想到真理子能在体育媒体行业打出一片天地来，所以愿意提供一些内部消息，为女儿的事业添砖加瓦。
真理子在发推特前，还是先把消息告知了当事人，李维知道自己获得DPOY，兴奋地在酒店房间翻了两个空心跟头，三个最重要的个人荣誉，被攻克了一个，距离MVP又近了一步。
当晚，独行侠为李维举办了一次小型庆祝晚会，大家开怀畅饮（可乐），尽情放松，看得东契奇心生羡慕。东契奇进入联盟多年，拿得出手的个人荣誉就一个最佳新秀，这玩意儿李维也有。其它重量级的荣誉，连个影都没，包括得分王。
如今李维又先他一步，不仅总冠军到手，还拿下了最佳防守球员这个东子一辈子都不可能得到的荣誉，看著大家都围著李维庆祝，心里没点想法那是不可能的。
但他不是嫉妒，而是觉得自己该加倍努力，李维的刻苦有目共睹，他为了提升持球进攻，加倍训练，把肩膀都撞坏了。在防守端投入的努力，累积的汗水估计不可计数，否则他预判怎么会那么强的？肯定看了很多很多录像，做了大量研究才是。
于是，东契奇暗下决心，要从防守做起，哪怕做不了最佳防守球员，也不能成为漏洞！
当然，这样的决心，东契奇每个赛季都会下好几次，至于能持续多久，就看他的心情了。
李维拿下最佳防守球员的消息很快传遍了NBA圈内，阿迪达斯方面喜出望外，这样的奖项有利于李维的鞋子售卖。
国内自媒体又有机会疯狂一把，有人分析李维「有可能是历史上最实至名归的最佳防守球员」，又有人说「李维虽摘最佳防守球员，但他的防守仍然被低估。」
到2022年，得益于李维的影响，以及短视频平飞速发展，很多篮球自媒体如雨后春笋般冒出来，赢得大量粉丝青睐。自媒体的发展出现两极分化，一极是纯娱乐，疯狂造梗，拿NBA球员各种娱乐化调侃，怎么好玩，怎么有趣就怎么来。另外一极则是专业化，因为NBA的很多分析、资料都是对外公开的，不少博主借助数据分析和专业资料，对NBA进行更为详尽、专业的解析，吸引了很多资深球迷。
两种风格各有各的特点，大家各玩各的，球迷们也是各取所需，想看什么就去看什么，不必被某个电视或者网络频道既不好玩，也不专业的解说束缚，各自寻找喜欢的网络嘴替。
4月24号，独行侠和爵士的第四场比赛，依旧是VivintArena，盐湖城的球迷热情又疯狂。赛前，李维在球队更衣室领取了最佳防守球员的奖杯「奥拉朱旺杯」，颁奖的萧华握著李维的手说：「这座奖杯，你实至名归。」
李维上个赛季创造了季后赛盖帽历史纪录，而奥拉朱旺正是历史盖帽王。在本次最佳防守球员的投票中，李维的第一选票多达76张，比2019-2020年的阿德托昆博还要多一张，创造了历史第一选票最高，得分最高的DPOY。
能拿下这么多票，李维的实力是基础，米切尔、利维还有阿迪的公关功不可没，很多资深媒体人通过宣传报导，真正意识到李维的防守多么可怕。当季一些球员的访谈，亲身经历，对李维防守的夸赞，也影响了这些媒体人的选择。
所有人都说，李维的防守简直不可思议，数据都无法完全体现，这让很多媒体人意识到，不给李维第一选票，可能会产生一个DPOY的冤案，于是大家纷纷不吝于投出第一选票，结果第一选票一下子冲到了76张，远超选前预料。
独行侠上下为这个最佳防守球员而振奋，李维在获奖后提到，「联盟应该颁发一个最佳防守球队奖，这个奖，一定属于我们达拉斯独行侠。」球队士气回到顶峰，一扫上一场比赛惜败的晦暗，投入到本场比赛的搏杀中。
马克-库班第三场因个人原因没有到盐湖城来观看比赛，过去季后赛，库班极少缺席球队比赛，哪怕是客场。这个赛季，库班真的懈怠了。
第四战，库班飞抵盐湖城督战，看到球队上下士气旺盛，库班和卡莱尔说：「球队的状态看起来很好，干得不错里克，不要被一些和比赛无关的东西影响，打好这次季后赛。」
卡莱尔却说：「他们状态好，和我没关系。」
「怎么会和你没关系？你是教练，你决定一切。」
「不，现在不是我决定一切了。球员们决定一切。他们的战斗意志很旺盛，但不是为了我，不是为了你，甚至不是为了球队，而是为了他们自己。」
库班沉默了一小会，道：「本来就应该这样的，对不对，里克？」
卡莱尔没说什么，离开更衣室和球员们一起登场。独行侠球员围著李维，大喊「胜利」后，跑步入场。比赛准点开始，卡莱尔赛前没有做太多的战术布置和变化，而是维持前面比赛的策略，只希望东契奇防守端更积极一些。因为足智多谋，智计百出的卡莱尔，他也觉得，没必要做太多调整，只要能打出第一、第二场的防守效果，爵士根本没有机会。
他唯一做的重大调整，是让东契奇防守端去到四号位，把克莱贝尔替换下，使用李维、东契奇、芬尼-史密斯、雷吉-布洛克和杰伦-布伦森的阵容，这个阵容内线明显矮小，但戈贝尔这个点已经证明，他的身高在三秒区的进攻中毫无用处，同时爵士的四号位同样是身高6尺7（201）的欧洲外线博扬-博格丹诺维奇。博扬可以打四号位，东契奇自然也可以，回归内线，跟在李维身旁的东契奇，防守马上提升一个档次。库班坐在独行侠替补席后，他穿著西装，头发一丝不乱，比过去更像一个老板。里克-卡莱尔坐在板凳上，而不是焦虑地站在场边，随著联盟放宽著装令，他反而不用西装革履了，穿一身随意的蓝色运动服。一旁的基德倒是蠢蠢欲动的样子，仿佛他才是主教练。
第一节打了一小半，三个人谁都没动，因为独行侠又打了爵士一个开局11：0，让爵士在篮下、三分线外都得不了分，整个Vivint Arena没有了比赛开始前的嘈杂喧闹，球迷们眼巴巴地盯著球场和大屏幕，仿佛在问，你们到底什么时候能得分啊？
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