第 481章 规矩刀，乱世心
暮色垂落，西天最后一缕残阳斜斜扎进南锣鼓巷派出所木格棂窗，切过屋中，在青石板地上拖出几缕淡得几近消融的碎光。
所长办公室木门虚掩，外头胡同里卖冰糖葫芦的悠长吆喝悠悠飘进窗，混着煤炉烟火与国槐枯叶淡淡的涩气，却半点散不开屋内那团浸了冷水般沉滞凝滞的气氛。
和尚身着中山装，领口风纪扣扣得严丝合缝，端坐乌木案后，指尖夹着半支尚未引燃的哈德门烟卷。
案前黑压压立着二十余号人，衣衫形貌各有参差。
有挽着袖口、臂间露着刺青的老街坊短打汉子；有身着黑色警服、帽檐压得遮住眉眼的所里弟兄；亦有敞着衣襟、怀表银链垂在胸前，一望便知是北平地面上混出名堂的道上大哥。
二十多人挤在这间不大的屋舍，连转身落脚的余地都所剩无几。
北锣鼓巷暗柳胡同那桩公案，如千斤顽石压在众人肩头，人人面上都凝着一层化不开的郁色。
大傻全无半分端正站姿，早蹲在了案桌腿根，粗厚手掌不住挠着后脑勺，满头乱发揉得蓬乱，头颅垂得几乎埋进双膝。
鸡毛两肩垮塌，嘴角耷拉，往日里最是跳脱活络的人，此刻连抬眼皮的气力都无。
癞头心头燥意翻涌，粗粝手指“哗啦”一声扯开警服铜扣，内里汗湿的粗白布短褂袒露出来，胸口起伏不定，满腔闷气堵在喉间，半晌不肯率先开口。
余下众人尽数垂首，目光死死盯着脚下布鞋尖，喉头似堵了一团浸水土棉，满腹内情快要溢出来，却无一人敢率先启齿。
满屋死寂沉得快要压塌房梁，老蒯往前挪出半步，鞋底蹭擦青石板，一声轻响，骤然戳破这叫人喘不过气的静默。
他抬眼望向案后的和尚，话音裹着一层浓重涩意：
“把子，都到了这份上了，我也不瞒着您。”
“这年头好人难做。你掏心掏肺帮了他们，弄到最后反倒像咱们做错了什么，连夜里躺着都良心不安。”
“人您能救，可街坊邻居背后戳脊梁骨的那些闲话，您能拿着警棍挨家挨户去整治吗？”
“原本暗柳那小院子里，就小二十多号走投无路的女人，弟兄们怕您知道了心里堵得慌，没敢往所里报，自己凑钱、轮着出力想悄悄把这事给平了。”
“帮着找缝洗的活、给那些厂里塞女工，实在走投无路的就塞点现钱，可哪救得过来啊。”
“弟兄们是好心想帮她们寻条活路，消息一传开，全北平那些活不下去的女人，真把咱们这儿当开了福利院。”
“弟兄们知道门里规矩，不敢坏了底线，只能自掏腰包打发那些闻着味过来想卖身讨口饭吃的女人。”
“俩月的功夫，弟兄们最少打发了四五十号人，那些实在打发不走、也没处安置的，大伙只能睁一只眼闭一只眼，让她们留在那院子里自生自灭。”
“要不是弟兄们拼着命拦着，估计用不了多久，北平城就变成九大胡同了。”
他不敢抬眼对上和尚目光，将心底藏了许久的话一股脑尽数道出。
“弟兄们知道您菩萨心肠，怕您知道会难受，这才瞒着您，想慢慢处理她们。”
和尚捏着半截烟卷的指节骤然收紧，青白纹路尽数凸显。
他抬眸扫过满屋垂头颓丧的老弟兄，有人耳后斜夹烟卷，有人警服衣袋露着半张预备给家中稚童买糖的毛票。
这群往日在胡同地界说一不二的硬汉子，眼底此刻全是掩不住的疲惫与委屈。
窗外晚风卷着一片槐叶撞在棉纸窗上，发出细碎轻响。
和尚喉结滚了滚，将到唇边的一声长叹硬生生咽回肚里，指尖“啪”地一声，将那支烟狠狠按在案头瓷烟灰缸内。
“我知道了。”
话音不高，却如卵石坠进死水，震得满屋一清。
“这事不怪你们。”
诚如老蒯所言，乱世之中，好人终究难做。
浮沉乱世，心怀善念之人最是熬磨心神。
出手搭救落难苦命人，反倒横生无穷是非，末了满身污名，夜夜受良心煎熬拷问。
可若是冷眼旁观，心底那点道义良知便日夜撕扯，片刻不得安宁。
救人是错，袖手亦是错，身在浊世泥沼，想做一个坦荡无愧的好人，竟难如登天。
和尚心中自有思量，此番疏漏，错在自己未曾救人救到底，送佛送到西。
他知晓一众弟兄刻意瞒报，全是体恤自己，奈何身居高位，立场不同，看待事理的分寸，自然天差地别。
满堂目光齐齐落在他身上，和尚缓缓起身，绕过乌木案桌。
步履沉稳，每一步落下，都叫在场众人的心跳跟着一同起落。
他行至人群正中，缓缓环视一圈神色各异的面孔，但凡与他视线相撞之人，皆不由自主低下头，不敢与之对视。
见弟兄们这般畏怯模样，和尚心底泛起一丝波澜。
他停在鸡毛身前，双手轻按对方肩头，低声开口：
“别怪兄弟翻脸不认人。”
“高处不胜寒，这句话以前兄弟不懂，可现在，真的懂了。”
他侧身移步，站到癞头跟前，语气满是感慨：
“这件事看着不起眼，可口子一开，鬼知道后面会发生什么事。”
“规矩这把刀，杀人不见血。”
“我不想未来哪天，有人握着规矩这把刀，往兄弟们胸口扎。”
说罢抬手轻拍癞头肩头，复又走到三拐子面前，抬手细细抚平他警服上褶皱。
“别看兄弟好像风光无限，可脚底下的路却是悬崖，走错一步就会摔得粉身碎骨。”
收回整理衣领的手，他再度环视周遭众人。
“我要是倒了，大家伙会落得什么下场，不用我多说了吧。”
“兄弟们谁身后不是拖家带口，你们出事了要，让他们怎么活？”
和尚绕着一众弟兄缓步走了一圈，行至屋角，弯腰攥住大傻胳膊，将人从地上搀起。
“以后有事别瞒着~”
众人听闻和尚并无追责之意，悬在心口那块巨石轰然落地，人人心头松快几分。
癞头率先打破沉寂，开口问询：
“那她们？”
和尚抬手打断他后半句，语声悠悠漫开：
“救人救到底，送佛送到西，我的错。”
“都跟我过去走一趟~”
话音落，和尚转身走入内间休息室，全然不避屋外众人目光，蹲身抵着铁皮保险柜，拧动密码锁。
双层保险柜内，除却一叠卷宗文书，余下尽数码放着金条、美钞与银元券。
和尚先取出一沓五百面额的银元券，刚要起身，略一思忖，复又多抽一沓美钞揣入怀中。
锁好保险柜，怀揣重金，和尚领着一众弟兄踏出派出所大门。
夜幕四垂，街上晚归行人望见这浩浩荡荡一队警服人马，纷纷驻足交头接耳，皆以为地界又出了惊天事端。
街边绸缎庄掌柜正指挥伙计卸门板打烊，瞥见和尚一行人远去的背影，侧头向身侧伙计发问：
“瞧着和爷的模样，指不定又出了什么事儿，这段时间，你小子有没有听到什么？”
伙计上好一块门板，望着远去的人群应声答道：
“您高看我了，和爷是什么人物，他的事哪能让咱们平头老百姓知道。”
沉沉夜色里，和尚领着众人徒步朝北锣鼓巷方向行去。
途经自家铺面，他侧目望了眼紧闭的店门，料想乌小妹一众女眷尚在师父家中，未曾归来。
澡堂门口，鸠红正坐在石阶上吞烟、拉着二胡，远远望见和尚一行人行进方向，心中立时了然。
他将二胡递予身旁盲眼老者，拄着双拐快步追上前队。
鸠红架着双拐跟在众人身后，扯开嗓子打趣：
“和爷这事茬架去？”
和尚听得身后调笑，头也不回，默然稳步前行。
鸠红不肯罢休，拄拐紧随，满口片汤话不停：
“哥哥会个一招半式，到时候你出力，我出嘴，咱们兄弟打遍天下无敌手，扬名四海。”
身侧麻子望着身后缠上来的鸠红，满脸头疼，压低声音劝道：
“红爷，您真不挑时候，把子这会心里憋着火呢，当心他先拿您去火”
鸠红咧嘴一笑，半点不在意：
“嘿，那成呐。”
“正好来个鸳鸯戏水。”
他顿了顿，眉梢一挑，话里带刺：
“可惜是两只公鸭子。”
“你说，到时候是我捅你家把子，还是他捅我？”
麻子被问得无言以对，只当不曾听见。
一旁三拐子顺口调侃鸠红一句：
“甭管谁捅谁，一招金鸡独立您都歇菜~”
前路和尚面色沉静，满腹心事压在心头；身后鸠红喋喋不休，满口荤话拿他打趣。
一行人一路无话，不多时便踏入北锣鼓巷华丰胡同。
暗柳胡同内里早已初具规模，先前癞头几人向来睁一只眼闭一只眼，消息传开，不少寻欢客都放下顾忌，频频往来。
此处窝藏的皆是年岁尚轻的小姑娘，模样鲜嫩，生意一日比一日红火。
胡同口三个揽客的女子，远远望见和尚一队身着警服的人马浩荡而来，瞬间慌了神，再顾不上招揽客人，转身拔腿往巷深处狂奔。
原地等候的嫖客望着女子逃窜背影，扬声高喊：
“嘛呢，好好的，跑什么？”
“爷还想今儿尝尝鲜呢~”
话音未落，大傻快步上前，一脚将这人踹翻在地。
那人刚撑着地面爬起，正要张口怒骂，迎头撞上和尚冷冽一眼，瞬间浑身发僵，心底直发怵。
“和爷~”
和尚未曾理会此人，背着手径直往胡同深处走。
鸡毛面色寒冽，路过那人身侧厉声呵斥：
“赶紧滚~”
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