第412章 陈师爷
“本官到任十六天，”他的声音不高，甚至算得上平和，“堂鼓响了四回。前三回是田产、斗殴、钱债，今日是第四回。”
他顿了顿。
“每回升堂，两造都觉得自己有理。这原也不稀奇。”
他抬起眼，先看孙茂：
“你说压价是市场行情。”
又看沈三：
“你说绸庄联合压价，验收刁难。”
他把两人的话原样抛了回去，不置可否，脸上甚至没有表情。
“可本官方才听了这半日，你们两造，没有一造把话说全。”
孙茂神色微变，沈三也愣住了。
宋溪没有给他们开口辩解的机会。
“孙掌柜，”他语气淡得像在说今日天气，“你说压价是行情。行情是涨是落，牙行每月有市价簿子，府衙随时可调。你方才口口声声‘按规矩来’，本府问你：压价这规矩，是哪年哪月哪一日，哪家行会、哪堂公议、哪份文书定下的？你答得上来，本府便信你。”
孙茂张了张嘴，没能立刻答出。
宋溪没等他。
“沈三，”他转向另一边，“你说绸庄联合压价，”
他眼神微眯，“是哪几家？正月至今经手多少担丝？被压价的那几批，可有留样？可有当日的验收凭据？你方才说绸庄验收百般挑剔，百般是哪百般？挑出了哪些疵，扣了多少斤两，可有第三人在场作证？”
沈三嘴唇翕动，答得磕绊。
宋溪不再问了。
他把身子靠回椅背，沉默片刻。
那片刻的沉默比方才任何一句话都重。
“三日期限。”他说，“证据补全了，该查的查，该验的验。证据补不齐，”
他顿住，目光从两造脸上缓缓扫过，没有怒意，甚至没有威吓，只是陈述事实：“本府就算想替你们主持公道，也无处下手。”
他挥手：“退堂。”
堂下两拨人愣了一瞬，这才如梦初醒，叩头谢恩，鱼贯退出。
孙茂退到门槛处，飞快地回头看了一眼。
宋溪正低头翻方才搁下的卷宗，没有看他。
退堂后，他唤来萧原。
“你去市面暗访，生丝实价多少，绸缎外销行情是不是真像孙茂说的那么难。再打听锦云绸庄的底细，东家跟省里、织造局有没有来往。”
又嘱咐赵劲。
赵劲是行伍出身，见过世面，话少腿脚快。比宋北更合适。
“换身衣裳，去城东织工住的地方转转，听听他们私下怎么说。别暴露身份。”
赵劲应声去了。
宋溪独坐二堂，把方才升堂的情形从头到尾回想了一遍。
孙茂答不上来那个“哪年哪月哪一日”，不是他记性差。
——是他压根料不到新任知府会当堂问得这么细。
宋溪把凉透的茶一口饮尽。
这些人，该重新学一学怎么在他面前说话了。
万般事宜堆在一起，便是他，都有了几分不耐。
三日后，消息回来。
宋河报：上等丝市价稳定在二十六至二十八两，绸商压到二十二两，明摆着欺负人。
今年杭锦、杭罗外销虽受闽粤新货冲击，但高档货需求仍旺，锦云等大庄往织造局送的贡缎份额反增三成。
赵劲带回的消息更惊人：有织工说，三月后绸商验货，常带织造局的人同来，张口闭口“宫里要求严了”。
凡不愿低价卖丝的，次月就领不到“官样”。
那是承接贡缎订单的必需凭据，没有官样，织得再好也没处卖。
“织造局……”宋溪手指轻叩桌案。
谢云澜信里四个字：黄某，性贪而躁。
恰在此时，门吏来报：陈师爷求见。
陈文焕，五十许人，杭州本地士绅。
他在知府衙门任刑名书吏近二十年，历经三任知府，从没换过。
每任新知府到杭州，头一件事就是拜码头，他是第一个要拜的。
宋溪到任第三日便见过他，彼时他只说了几句客套话，便告退了。
这回他主动来了。
“大人连日劳顿，为海塘、丝业二事费心，卑职看在眼里，甚是敬佩。”陈文焕奉上一卷册子，面上带着合宜的笑，“这是卑职整理的近十年杭州丝业诉讼旧案，或可供大人参考。”
宋溪接过，随手翻了几页。
案例记载详尽，结论却无一例外是“两造调解”“各让一步”。
和稀泥和得漂亮，每一桩都办得四平八稳。
谁也挑不出错，谁也拿不到公道。
“陈师爷久居杭州，于丝业纷争必有高见。”宋溪合上册子。
“不敢。”陈文焕欠身，“依卑职浅见，此事症结不在价格，在‘规矩’。”
“什么规矩？”
“杭州丝业百年，历来是绸商行会与机户行会议价定规，相安无事。近年有些新起机户不愿守旧规，自行其是，方有今日之乱。”
“旧规如何？”
“每岁正月，两行会首齐聚城隍庙，按当年行情议定丝价、工价，立约为凭。若有争议，由府衙裁断。”
陈文焕顿了顿，“但去岁老会首病故，新会首威望不足，加之织造局新官上任，对贡缎要求趋严，绸商压力大增，这才……”
“织造局与此事有何关联？”
陈文焕的笑容微微一滞，旋即恢复如常。
“黄公公总管贡缎采办，于丝质、花色要求苛刻些，也是为皇差尽心。绸商为达要求，自然对生丝挑剔些，工价也提了，只是……机户们或许未能体谅。”
这话说得圆滑。他将压价之事轻描淡写带过，仿佛那每担六两的差价只是机户不识大体。
宋溪不动声色，又问：
“依师爷看，此事该如何了结？”
“卑职愚见，可由衙门出面，召两行会首重议行规。价格之事，市场自有调节，官府不宜强定。只要劝双方各退一步，莫生事端，待明年新丝上市，行情或有好转。”
陈文焕抬眼看了看宋溪，声音压低了些：“况且……杭州乃东南重镇，地方安宁最是要紧。多一事不如少一事。”
宋溪听明白了。
陈文焕乃至本地官场，要的是维稳，是大事化小、小事化了。
至于织工是否吃亏、绸商是否作恶、黄太监是否插手——那些都不重要。
只要在他任上别闹出乱子，便是万事大吉。
“师爷所言，本府会斟酌。”宋溪将册子放到案角，“有劳了。”
陈文焕起身告退，走到门槛处，又回头看了一眼。
宋溪没有抬头。
(https://www.qshuge.com/4813/4813327/39476680.html)
1秒记住全书阁：www.qshuge.com。手机版阅读网址：m.qshuge.com