第413章 沈复
门合上，脚步声渐远。陈师爷再没回头。
今日走这一遭，是想让某些年轻人知趣，免得日后难看。
宋溪独坐良久，手里不停，继续批改公文。
案上堆着三叠：左首是仁和、钱塘两县呈上来的钱粮册，收成、灾缓、积欠，一笔笔蝇头小楷密密匝匝。
中间是府学教官送来的廪生名册，秋闱在即，诸生保结、廪保、认保，一处处都需知府钤印画押。经不得他人手。
右首那叠最薄，却是最磨人心神的。
盐引、牙帖、税契。每日递呈，或争码头，或争行规，字字客气，句句不让。
宋溪执笔的手很稳，不受方才来人影响。
他生得并不凌厉，眉目仍是旧时温润模样，像竹似柳。
只是这数月来，夜半翻案卷时熬出了不少血丝，破坏了几分美感，添了一丝凌厉。
他端坐姿态周正，脊背却比赴任前绷得更直了些。像一张久未松弦的弓。
落笔时腕下仍有旧日从容，只是搁笔那片刻，眉心会极轻地蹙一下，旋即松开。
他自己未必察觉。窗外蝉声愈噪。
宋溪抬手添茶，袖口掠过案角，将吴守仁那纸状子往匣中又推深一寸。动作很轻，合刀入鞘。
他先批两县呈上来的钱粮册。
仁和县报本年度夏税已征七成，另有三成因水灾申请缓征。
他提笔批了两个字：“照准。”顿了顿，又在缓征数旁添一行小批：“着该县另册登记缓征户名、亩数、应征额，备核。”
此话是在避险，缓征是恩典，但恩典不能成糊涂账。
若有人借缓征之名行私征之实，册子一查便知。官场上，谨慎一些好。
他搁下笔，揉了揉眉心。
接着是廪生名牒。他翻开第一页，见保结上“身家清白、无匿丧、无冒籍”诸款俱全，正欲落印，忽然停住。
这名廪生，籍贯写仁和县，廪保却是钱塘县学教官。
不合制。
他唤来萧原，皱眉问道：“这册子谁递的？”
“府学陈教授昨日亲自送来。”萧原见他面色，答道。
“退回去。廪保须与本生同县，这是宏武年间的定例。让他换保，重造名册。”
萧原应声，捧册退下。
宋溪等人离去，深呼吸一道，这才拿起那叠最薄的呈状。
第一件：盐商吴守仁诉木商陈永昌，称去岁腊月陈向其借银三千两，约期半年，至今本息未付，求官府追索。
宋溪看罢，将状子搁在一旁。
三千两。正是永昌料行去年海塘工程虚报木价的大致数目。
是凑巧，还是吴守仁借此递话？
他没有批，也没有退。只是将状子收进“待查”匣中。
宋溪起身又添了盏茶，复又坐下。他不习惯旁人伺候，更愿意亲力亲为。
案上三叠已批过半，他这才将手伸向砚台左侧。
那里另压着一卷，是昨日深夜钱塘县丞遣人悄悄递入的。
当时他未及拆看，顺手垫在了待批公文最底下。
他翻开最底下那本。
这是昨日钱塘县丞亲自送来的密册，不入六房，只呈正堂。
册内所记，是钱塘、仁和两县四月以来丝价、茧价、机工工价的逐旬变动。
县丞姓周，在任十二年，素不结党，只在册尾附一行小字：
“茧价较去年同期跌三成，绸庄收购价反压两成。机户日织一匹，得银不足一钱五分，糊口难矣。”
宋溪看了很久。他将密册合上，搁在左手边。那是“待办”的位置。
然后才翻开右首那六页纸。
五月初九、五月十六、六月初三——永昌料行后巷的暗账。
五月廿八——锦云绸庄送织造局的节敬。
四月初，某书办在西湖边置了产业，作价不及市面三成，卖主落款是织造局黄姓。
四月间，沈继业公开反对绸商议价独断，数日后突发恶疾，至今卧床不起。有郎中间接吐露，症状似砒霜慢毒，不至死，但难起身。沈家不敢报官。
还有那句酒后的醉话——
“王参政的侄子在内官监当差，海塘核销那关，还不是一句话的事。”
他把纸页收好，起身走到窗前。时辰不知不觉间过去。
檐角悬着残月，淡淡的光。远处西湖方向，仍有画舫未归，疏疏几点灯，像不肯睡的眼。
他想，这些人确实不打算睡。那他也不睡。总有人会熬不过去，孰是孰非，那只鹰还未可知。
在那日得到这些消息之后，宋溪没有耽搁，立刻就找手底下的人去查，只不过走卒商贩身份还是低了一些。
许多这些人去的地方，通常都不能靠近。如今只查到一些浅浅的皮毛，还派不上用场。
又再等一日，见还没有消息来。
七月十八，宋溪换了便服，只带宋北一人，悄然来到清河坊的悦来茶栈。
掌柜沈复是个矮胖和气的中年人，见宋溪亮出谢云澜信物，神色一肃，将二人引至后堂雅室。
“谢先生早有吩咐，大人若来，定当竭力相助。”沈复奉上茶，语气恭敬道，“不知大人有何差遣？”
宋溪开门见山：“两件事。其一，查清永昌料行、顺兴木场与省里哪位官员有牵连，海塘工程款项拖欠的实情。其二，弄清黄太监到任后，杭州丝业行会内部变动详情，尤其是锦云绸庄与织造局的关系。”
沈复沉吟片刻，酌情应道：“第一件，三日内可给大人答复。第二件……涉及织造局，需更谨慎些。”
他刻意压低声音：“黄公公到任后，把贡缎采办从‘轮值’改成‘定点’，锦云、天丰、瑞昌三家拿了七成份额。有传言说，这三家每季都要向织造局‘孝敬’，具体数目外人难知。”
“至于行会，”沈复声音更低，“新会首赵秉仁，是锦云绸庄东家赵裕堂的族弟。他上任后第一件事，就是把议价权全划给绸商行会。”
“机户行会就任其摆布？”宋溪下意识一问。
“老会首沈老爷子去岁病故，他儿子沈继业本该接任。三月间他公开反对绸商议价独断，数日后突发恶疾，至今卧床。有郎中私下说，症状像砒霜慢毒，不至死，但难起身。沈家不敢报官。”
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