二百二十八章 孤剑红颜暮色寒

没有人看清他是如何拔剑的。

  众人只觉沙尘中骤然绽开一道闪电，随即便是人马嘶鸣、鲜血泼洒的惨烈景象。

  他的剑快得仿佛能斩断风沙，剑光所至贼人如刈草般倒下，不过片刻，黄沙已被染成暗红色，余寇仓惶溃散，连头都不敢回。

  劫后余生的商人们争相奉上干粮、清水，言辞殷切，汉子却只是漠然摇头，斗笠下的脸大半隐在阴影里，唯有紧抿的唇线如刀刻般冷硬。

  众人不敢多扰，只觉得这般高手，合该有这样孤傲的性格。

  此后一路又遭遇三股匪徒，每一次都是那道灰影独自迎上，剑出，匪退。

  他的剑下没有活口，亦无多余的动作，只有最简洁的杀伐，像一场场沉默的收割。

  如此行走月余，风沙渐歇，地平线上终于浮现出城镇的轮廓。

  土黄色的城墙在暮色中显现，墙头黑色旌旗在晚风中猎猎展开，一个巨大的“韩”字，如烙印般刺入每个人的眼中。

  商队中响起压抑的欢呼，人们脸上溢出欣喜的笑容，那是逃出生天即将收获的喜悦。

  唯有那驼背上的灰衣汉子，缓缓抬手掀开了遮面的破旧斗笠。

  风沙染暗的肤色，潦草散乱的胡须，掩不住他英俊的眉眼，他静静望着城头那面在暮色中狂舞的“韩”字旗，目光穿过滚滚沙尘，骤然凝成一点寒星。

  这灰衣斗笠、一身粗粝的汉子，正是何安。

  他御剑直抵西北大营，昔日袍泽相见，把酒话旧，军营篝火照亮了一张张熟悉的面孔。

  然而得知老师方易之已随凌问岳将军前往边境巡防，何安只在营中宿了一夜，便悄然收拾行囊。

  复仇之路，只能独行。

  他在营后荒滩边脱下那身知行院的青衫，郑重叠好，收入贴身的空间法宝。而后取出早已备好的姜汁，细细涂染脸庞、脖颈、手背，镜中那张英挺的面容渐渐染上风霜之色，又捻起一撮暗黄的驼毛，混着鱼鳔胶，一丝丝黏成潦草的胡须。

  最后套上粗布灰衣，束紧腰带，将青云剑用旧布层层缠裹。

  铜镜里，翩翩公子已化作塞外旅人，唯有那双眼睛，在伪装下亮得骇人。

  他未走官道，而是凭着记忆选择了这条商队与亡命徒混杂的险路。

  绕过屯兵的重镇，避开官府的耳目，穿过盗匪横行的荒漠，直指武威城外五十里的澎湖镇，那里是进出韩都的最后一道门户，也是龙蛇混杂、消息最灵通之地。

  何安缓缓松开攥紧的缰绳，任由掌心被粗糙绳索磨出的红痕在风沙中刺痛。

  他重新拉低斗笠，将眼中那几乎要焚尽一切的仇恨之火狠狠压回心底，唯有身下骆驼似被那股无形杀意所惊，不安地踏蹄，溅起沙尘如雾。

  驼铃叮当，混在商队压抑的喘息与庆幸的低语中，何安随着人流，一步一步走向那座灯火渐起的城镇。

  风沙在他身后聚拢、翻滚，仿佛无数逝去的魂灵在呜咽低诉，它们缠绕着他的背影，似要挽留，又似在催促。

  一场沉寂了二十年的血债，终将要用血来偿还。

  而剑，已在鞘中鸣。

  韩国国都武威城，雄踞西北要冲，城墙高耸如铁壁，箭楼巍峨似山岳，城内街巷纵横，商幡如林。

  驼队与马帮的铃铛声终日不绝，胡商与汉贾的叫卖声此起彼伏。

  这里是西域商路的心脏，万国货物汇聚之地，连空气都浸着香料、皮革与金银交织的奢靡气息。

  国都地势最高的龙首原上，皇宫如一头盘踞的巨兽俯瞰全城，金瓦在阳光下灼灼耀目，殿脊上排列的青铜螭吻张牙舞爪，檐角悬挂的铁马风铃在朔风中发出肃杀清响。

  自从那场血色更迭后，这座宫殿的主人从天可汗换成了如今的韩国皇帝韩战，但对武威城的老百姓而言，宫阙依然是宫阙，王权依旧是王权。他们只在茶余饭后低声谈论那些早已模糊的旧事，转而将敬畏与希望投向新的君王，那位传说中曾率五千黑甲踏破秦州、如今励精图治的韩战陛下。

  皇宫深处的漱玉轩，暖炉烧得正旺。

  韩婵娟一袭月白绫袄，外罩浅碧色缠枝莲纹比甲，懒懒地斜倚在窗边湘妃榻上，乌黑的长发只松松绾了个坠马髻，簪着一支朴素的白玉簪子。

  她单手托腮，另一手无意识地拨弄着腕上一串琉璃珠子，那是四年前的上元夜，何安在洛阳街边小摊上买给她的。

  “小姐，您快看看这件！”

  丫鬟绿萼像只雀儿般从屏风后转出来，双手捧着一件绯红妆缎狐肷褶子大氅。

  火红的狐狸毛在炉光下泛着润泽的光晕，缎面上用金线绣着大朵大朵的西番莲，华贵逼人。

  “浣衣坊刚送来的，说是陛下特意吩咐，用北齐进贡的上等火狐皮子做的！”

  绿萼眼睛亮晶晶的，将大氅展开比划，“后天就是下元节宫宴，小姐穿上这个保管把那些北齐、吐谷浑的公主们都比下去！”

  韩婵娟瞥了一眼，兴致缺缺地收回目光，继续望着窗外枯枝上跳跃的雀鸟。

  “还有这件，这件！”

  绿萼又翻出一件刻丝泥金银如意云纹缎裳，宝蓝色底子上金银线交织出繁复的祥云纹，衣缘镶着雪白的孔雀毛，叽叽喳喳道：“听说织造司三十个绣娘赶了半个月才完工呢，小姐你试试嘛！”

  “绿萼。”韩婵娟轻轻打断她，蹙眉道：“我爹近来……为何总往这儿送衣裳？”

  绿萼抱着衣裳凑近，压低声音道：“我听说啊，这次下元节大典北齐王庭和吐谷浑部落都派了使者团来，陛下似乎……似乎有意在节宴上为小姐择婿呢。”

  她眨眨眼，继续道：“不管是我们大韩国的青年才俊，还是北齐、吐谷浑的王子贵人，只要小姐看得上……”

  “你说什么？”

  韩婵娟脸色一白，拂袖嗔怒道：“爹爹怎地如此胡闹，定是听了那些人的怂恿，我偏不去，看他们能把我怎么样！”

  “小姐……”，绿萼讪讪地放下衣裳，挨着榻边坐下，“您别生气嘛，陛下也是疼您，您看您都十九了，寻常人家的姑娘早该……”

  话说到一半，见韩婵娟脸色愈发苍白，绿萼连忙住口。

  韩婵娟心中烦闷，伸足轻轻踢了踢身旁的紫铜火盆，炭火噼啪一声，溅起几星微光。

  就在这晃动的火星里，她的神思仿佛被骤然拉回数年前的那个上元夜，洛阳城、丽景门外，漫天烟花如星雨坠落。

  记忆依然如此清晰，崔家子弟不怀好意的挑衅、老鲶鱼黄道公的截击、龙门书院辛无命的追杀、千钧一发之际驾车疾驰而来的老古板……以及那烟花散尽时，她鼓起勇气问出的那句话：

  “假如有一天，大陈和西凉……让我们彼此变成敌人，你……你会伤害我……还有我的家人吗？”

  彼时少年没有丝毫犹豫，他的声音在寒冷的夜色中清晰而坚定，竖指立誓：“永远不会。”

  这四个字连同他当时无比郑重的眼神，仿佛带着灼热的温度，穿透数年时光，在此刻冰冷的宫殿精舍内，再次熨帖了她惶惑的心。

  一抹温柔的笑意不由自主地攀上她的嘴角，眼睛弯成了初月，跳动的炭火映在她澄澈的眸子里，像是落入了两颗不灭的星辰，格外明亮温暖。

  屋子里静下来，只有炉火噼啪作响。

  绿萼见小姐忽然由怒转甜，神色恍惚却带着一种她难以理解的柔情，不由得怔住，小声唤道：“小姐……你常念叨的……那个何安，是不是生得很好看啊？”

  “嗯。”韩婵娟垂下眼帘，指尖摩挲着琉璃珠子，声音柔得像春日初融的雪水。

  “不止生得好看……他提笔时字字有风骨，握剑时招招有正气，书卷养出了他的谦和温润，江湖磨出了他的沉稳豁达，明明一身本事，待人却从无傲气，虽然出身寒微，举止间反倒比许多世家子弟更显清贵从容……”

  她的声音渐渐低下去，唇角却无意识地扬起一抹极温柔的弧度，窗外透进来的光照在她侧脸上，长睫在颊上投下细密的影，那神情美得惊心动魄，却也寂寞得让人心头发酸。

  绿萼双手托腮，怔怔看着自家小姐，她伺候韩婵娟八年，从未见过小姐露出这般神态，像是把整颗心都浸在蜜里，又像是捧着易碎的琉璃，生怕一松手就碎了。

  “绿萼，”韩婵娟忽然转头看她，眼睛亮得惊人，“我和你讲了这么多，你在发什么呆？”

  “啊？”绿萼呆呆的，眼神迷离，似乎充满无尽遐思，“我在想，该是多么好的男子才能配上小姐这样好的人……”

  韩婵娟噗嗤笑出声，伸手点了点绿萼的额头，“鬼丫头。”

  可笑着笑着，她的目光又飘远了，飘过重重宫墙，飘向遥远的东南，那里是大陈国都，是洛阳，是知行院，是所有灯火阑珊的往事，和一个长身玉立、魂牵梦绕的身影……

  炉火渐弱，暮色透过窗棂漫进来，将精舍内奢华的陈设、堆叠的锦衣，连同少女眉眼间那抹化不开的轻愁，都染成了温柔的琥珀色。


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