第39章 幽暗窄巷里的杀机
凌晨的冷雾越发黏稠，如同一层厚重的白纱，将青阳城外围大片的低矮棚户彻底淹没。
空气中弥漫着潮湿的泥腥与烂木发酵的霉烂气味。
方炎压低了黑色斗笠的边缘，脚踏轻身步，踩在积水的青石板上没有发出半点声响。
他的神识散入四周，化作一张无形的细网，紧紧锁定了后方十丈开外的两道晦暗气息。
那两人显然也是常年在黑市边缘讨生活的亡命徒，脚步压得极低，利用残破的土墙与杂草堆不断变换身位，企图掩盖行踪。
方炎想起了昔年黑风岭老猎户曾对他说过的话，林子里的恶兽在尾随猎物时，必定会顺着风向，踩着前者的蹄印前行，以便暴起发难。
身后的这两个跟踪者，也是这般步步紧逼。
在鬼愁庙这种黑市里，杀人夺宝的勾当每天都在上演。
这两个炼气三层的散修见他孤身一人，又在楚记药铺里阔绰地买下了昂贵的药鼎与丹方玉简，便将他当成了待宰的肥羊。
方炎面色平静，步伐没有露出丝毫破绽。
他没有急着加速甩脱，而是顺着曲折泥泞的石板路，故意折向了一片早已荒废、乱石杂草丛生的破败死巷。
这里的土墙大多坍塌断裂，四周除了死一般的寂静和积水坑里的臭味外，再无任何人影，正适合用来彻底清理身后的尾巴。
他穿过一棵枯死的老槐树，迈步走入了一条被两面断墙封死、仅有三尺宽的幽暗窄巷深处。
“小子，走得挺利索，怎么不继续跑了？”
方炎刚刚在断墙前站定脚步，后方的黑暗中便传来了沙沙的衣物摩擦声与阴恻恻的嗤笑。
两名身着灰色短打、面容枯瘦的散修一前一后，从断墙后的阴影里大步迈出，将方炎唯一的退路死死封住。
这两人手中各握着一柄带有利齿的黑铁长刀，刀身表面隐隐有法力波动闪烁，显然是经过简单开锋与淬火的低阶凡铁法器。
“在楚记药铺里，你跟那红衣掌柜交易的动静可不小，老子在门外瞧得真切。”
为首的刀疤散修将长刀横在身前，眼底闪烁着贪婪的凶光，“把你的储物袋交出来，老子留你全尸入轮回。若不然，今夜便让你这身皮肉连同骨头渣子，统统化在这烂泥里！”
方炎没有搭话，神色漠然地转过身来。
黑色斗笠遮住了他的大半面容，左手虚垂在身侧，右手五指在宽大的袖袍内微微弯曲，指间已然扣住了一张微温的符箓。
“大哥，别跟这小子废话，宰了搜身最稳妥！”
另一名矮个散修眼中凶光暴涨。
他猛地一踏泥水，体内的法力轰然灌注进手中的铁刀中，刀锋上立时亮起一缕土黄色的浊光。
他双臂发力，施展出散修中常见的劈沙刀法，带着撕裂冷风的呼啸直奔方炎胸口刺来。
这一刀在半空中猛地往下一压，锋利的刀刃贴着泥地横扫，将地面上的烂泥和腥臭污水裹挟成一片浑浊的水幕，劈头盖脸朝方炎的眼面泼洒过来。
这般下三滥的散修斗法手段虽然粗鄙，但在狭窄逼仄的巷道内却极难完全闪避。
方炎神色沉静，抬起左臂，用宽大的黑袍袖子将漫天扑来的泥水稳稳挡在身外。
就在矮个散修招式用老、力道未生的那一瞬间，方炎右手指尖微不可察地一弹。
袖中一张早已灌注了法力的一阶下品爆炎符脱手飞出，在空中化作一团赤红刺目的暴烈火球，迎面轰在矮个散修的胸膛上。
那矮个散修面色骤变，慌乱中想要摸出护身符纸，但赤红的火球已然狠狠炸开。
轰！
一团暴戾的烈焰在窄巷内轰然爆裂，狂暴的气浪将矮个散修整个人狠狠掀飞了出去，重重砸在一侧坍塌的土墙上。
泥土与碎砖如暴雨般倾泻，将其胸前挂着的一层薄薄护心铁片炸得粉碎。
矮个散修重重跌在泥水里，浑身被烈火炙烤得焦黑一片，大口吐着带血的焦渣，体内的法力当场被震散了大半。
“点子扎手！你藏了修为？！”
刀疤散修见状心头猛然一沉。
他万万没想到，眼前这个年轻人出手竟然狠辣迅捷到了这般地步，符箓激发更是毫无停顿。
“受死！”
刀疤散修狂吼一声，体内的法力毫无保留地疯狂注入铁刀，刀身发出一阵刺耳的金属颤鸣。
他高高跃起，双脚在两侧的残垣断壁上接连狠踏，手中的铁刀划出一道数尺宽的黄色刀芒，裹挟着开山裂石的狠劲，当头狂劈而下！
刚猛凌厉的刀风将旁边的坚硬条石生生削掉了一角，溅起漫天乱飞的火星。
面对这搏命的一刀，方炎腰间的淬毒短匕顺滑地落入手掌，脚下《绝影步》瞬息催动。
他的身形以一个极其诡异的角度在半空中侧转，避开了刀芒最锋锐的匹练。
在刀锋擦着衣袍掠过的刹那，方炎整个人如同一道冰冷的黑色残影，极具压迫感地擦入了刀疤散修的近身空门！
刀疤散修眼见必杀的一刀落空，心头大骇，正欲抬肘撞击方炎面门，但方炎的速度比他快了数倍。
噗嗤！
寒光在冷雾中骤然划过。
方炎手腕猛地翻转，锋利的匕首顺着刀疤散修的脖颈横向一划，精准地割开了刀疤散修的气管与颈侧动脉！
滚烫腥臭的热血如飞泉般狂喷而出，溅洒在冰凉坍塌的废土墙壁上。
“你……你……”
刀疤散修双眼暴凸，两手死死捂住咽喉，指缝间黑红色的血水咕噜噜外涌。
见血倒毒素在瞬息间渗入经脉，他体内的法力运转如同烈日下的残雪般迅速溃散。
扑通！
刀疤散修粗壮的身躯重重砸在积水的泥地上，抽搐了两下，眼中神采便彻底熄灭。
远处刚从碎石堆里勉强挣扎爬起的矮个散修目睹这电光石火的一幕，吓得肝胆俱裂。
他顾不得剧痛，手脚并用地朝巷口拼命爬去，嘴唇哆嗦着正欲呼救，方炎的身形已如鬼魅般掠至他的身后。
“既然做这行，就该有身首异处的觉悟。”
方炎声音冷漠如冰。
没有等对方发出声音，他手腕一抖，手中的淬毒短匕化作一道乌黑的寒芒，准确狠厉地贯穿了矮个散修的心口。
矮个散修身躯猛地一僵，眼中的生机迅速流逝，重重瘫倒在泥泞冰冷的污水中。
窄巷再次恢复了死寂。
方炎迅速蹲下身子，利落地剥下两人腰间的粗糙储物袋，随后用刀尖挑开了两人的内衬衣物。
神识扫过储物袋，里面有二十八块下品灵石，一柄卷刃的精铜短刀，两瓶劣质药粉，以及半块发霉干饼。
但在挑开刀疤散修胸前的贴身暗袋时，方炎的指尖触碰到了一张用厚实油蜡浸泡过的坚韧兽皮纸。
他展开一看，只见兽皮纸上除了青阳城黑市暗桩路线外，更用朱砂灵墨写着一条加急暗花——
“悬赏求购：一阶极品暗器‘腐骨针’机括两套，附带大比擂台死士名录，定金两百下品灵石，事成由外务堂结清。”
而在密笺右下角，赫然印着外务堂李长青一脉独有的青铜蛇纹暗印！
方炎眼中瞬间掠过一抹冰冷彻骨的寒芒。
“李长青这老狗，果然早已在外门黑市暗中撒网，甚至在提前重金收购违禁暗器腐骨针，准备在大比擂台上指使死士对我痛下杀手！”
方炎将兽皮密笺小心收好，准备日后作为反制李长青的关键证据。
随后，方炎取出特制的极毒化尸散，小心翼翼地在两具尸体的创口处各滴落了数滴。
嗤嗤嗤……
白烟升腾，两具尸体连同地上的血迹，在极毒的腐蚀下迅速化作一滩黑水渗入泥土。
方炎挥铲盖上一层废土抹去痕迹，身形一晃，借着浓雾掩护朝青玄宗疾行而去。
……
天蒙蒙亮时，方炎已悄无声息地回到了后山石屋。
他换上一身干净整洁的青布布衣，仔细检查了一遍门窗上的警戒符箓。
取出一碗温热的血牙米咽下，丹田内的精气神迅速恢复到了最充盈的状态。
方炎取出暗青色的“青火炉”和真元丹方玉简，眼中闪烁着沉静坚定的光芒。
“李长青在外门黑市安排了阴毒杀招，三个月后的泣血谷名额之争，必定是一场血腥死斗。”
“若想在擂台上破局保命，我必须尽快借助真元丹跨过炼气中期的门槛。”
正当方炎准备沉入紫府空间开炉炼丹之时，他的神识边缘猛地一震！
一股属于炼气后期的冰冷灵压，正从后山石屋上方的密林枝头一扫而过，带着明显的巡查与监视意图！
那是外务堂李长青一系的心腹执勤弟子，在后山加紧了盯梢！
石屋周围的暗流正在疯狂收紧。
方炎眼神幽冷，手掌在膝头的青火炉上重重一按。
危机已然迫在眉睫，他必须在最短的时间内，冲破瓶颈！
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