第94章 寻求外援

北京，总统府。

天刚擦黑，院子里已经站满了卫兵，个个面色紧绷，不许人走动。书房的门半掩着，里面灯火通明，医官和侍从进进出出。

杨杏城来得最早。他本在家看书，接到电话就赶来了，进门的时候步子很稳，脸上看不出什么，只是在台阶下停了停，抬头看了一眼书房窗户，才迈步上去。

王冠乔到的时候，杨杏城已经在廊下站着。两人对了个眼神，没说话。王冠乔往书房里看了一眼，医官正弯腰在榻前忙活，袁项城躺在那儿，脸白得像纸，嘴角的血迹擦过了，但枕边那团染红的纱布还在。

“怎么样？”王冠乔低声问了一句。

杨杏城摇摇头：“医官说急火攻心，血不归经，得静养。人还没醒。”

王冠乔没再问，背着手站在廊柱旁边，眼睛盯着书房里头。

杨承瓒和赵新乐前后脚到的。杨承瓒进门时步子急，帽子都没戴正，看见杨杏城和王冠乔站在廊下，紧走几步过来：“大总统怎么样？”

杨杏城把刚才的话又说了一遍。杨承瓒皱着眉，往书房里探了探头，看见袁项城躺在榻上，胸口微微起伏，才稍微松了口气。赵新乐跟在后面进来，脸色阴沉，没问话，径直走到书房门口，往里看了几眼，又退回来。

四个人站在廊下，谁也没进去。医官说人不能吵，得静着。院子里就剩风声和轻微的脚步声。赵新乐先开口，声音压得很低：“今天顺天时报的号外，你们都看了？”

杨杏城点头。王冠乔没说话。杨承瓒叹了口气：“一万多人，一枪没放，就没了，这仗打得……”

王冠乔终于开口，声音不高，但很沉：“先等大总统醒过来。醒过来之前，北京不能乱。我这就去参谋部，把近畿各部队的调动权先接过来，没我的手令，任何部队不许动。”

杨杏城接话：“外务部那边我去盯着。俄日英三国的贷款还没给齐，郾城这一败，那边怕是要起嘀咕。我连夜约见三国公使，先把他们稳住。”

赵新乐说：“现在北京城绝不能出乱子。吴炳湘和江朝宗那边我去一趟，让他们加岗加哨，报纸先压一压，不许登战事消息。”

杨承瓒看了看三人，又看了看书房里头，补了一句：“我去拟个电稿，以总统府名义发给前线各师，就说大总统身体小恙，军务暂由参谋部代行。先稳住军心再说。段总长那边......”

王冠乔沉吟片刻：“以密电的形式告知他，让他务必稳住云集在保定的数万大军。”

这时，医官从书房里出来，冲廊下四人招了招手：“大总统醒了，叫你们进去。别说太久，别说太急，更别说会刺激大总统的话。”

四人前后脚进了书房。屋里药味呛人，袁项城半靠在榻上，脸白得没血色，手搭在薄被上，指头微微蜷着。他看见四人进来，眼珠动了动，嗓子里挤出一声：“都来了。”

杨杏城先走到榻前：“大总统，您先歇着，有什么事交给我们来办。”

“第一师和第三师都没了，第六师必须要保住。”

袁项城靠在榻上，缓了一阵，把气喘匀了，才又开口，“给南京的冯国璋发电，让他带兵逆江而上，接应李纯突围。冯国璋从东边打进去，李纯从里头往外突，两面一夹，把汉口这个口子撕开。两兵合到一处，退到湖南，守着长江防线。”

王冠乔点头应下：“冯国璋那边有第四师和禁卫军的一部，加上收编的江苏本地部队，凑个两万人不成问题。只是现在是枯水期，加上逆江而上，水路走得很慢，少说也得十天半月。”

十天半月也得走。”袁项城喘了口气，接着说，“山东的第五师、徐州的武卫前军、皖北的安武军，三路一起动，向豫东、豫南压过去。不用真打，摆出架势就行。西北军出关的兵力有限，豫东豫南吃紧，只能从汉口抽兵北上。他们一抽兵，汉口那边的压力就小了，李纯就能多撑几天，也更容易突围。”

杨杏城接话：“第五师在济南，武卫前军在徐州，安武军在皖北，三路合起来少说四五万人。让他们往西压，西北军确实得防着。不过这三家各有各的统属，谁挂帅？”

袁项城闭了闭眼：“让倪嗣冲统一调。皖北离豫南最近，最能威胁京汉铁路。电报里写清楚，三路都听倪嗣冲节制，不许各自为政，违者严惩。”

王冠乔一一记下。袁项城又喘了一会儿，忽然睁开眼，目光转向门口方向：“段启瑞呢？叫来了没有？”

“他还在保定，我们还没有告诉他。”

“罢了，在保定也好。”

袁项城把被角攥了攥，声音忽然硬了一些，“告诉段启瑞，让他不惜一切代价把西北军赶到黄河以南，然后把铁桥炸了。西北军想要北上要么走京汉铁路，要么强渡黄河。铁桥一炸，铁路就断了，他们只能渡河。但汛期马上就要到了，他们又没有船，大部队是过不来的。守住黄河，就能保中央的基本盘不失，咱们就有时间把贷的那一千万英镑彻底消化掉。”

王冠乔迟疑了一下：“大总统，黄河铁桥一炸，京汉线南北一断，中原可就独木难支了，尤其是豫中南、鄂北两地，可就真让给西北军了。而且，南北的兵力和物资调动，仅靠津浦线，太紧了。”

袁项城盯着他看了一眼：“不炸，你就能用京汉线调运物资、兵力了？现在京汉线南段近乎全在西北军手里，他们可以用这条铁路把兵把粮运到黄河以北，甚至直接拉到北京城下。这条铁路线对咱们是害非益，必须炸了。”

“况且，桥炸了可以再修。西北军过了河，想打回去可就难了。”

他停了停，又补了一句：“电报再加一句，给他的期限是二十天。二十天之内，西北军必须退到黄河以南。做不到就别来见我了。”

杨承瓒把电文草稿记完，递到榻前。袁项城睁开眼，就着杨承瓒手里的铅笔看了一遍，点了点头。杨承瓒转身出去发报。王冠乔也起身往参谋部去了。赵新乐去处理北京及直隶地区的防务问题，房间里只剩杨杏城。

袁项城沉默了好一会儿，忽然问了一句：“华瑜现在在哪儿？”

杨杏城答：“西安。他一直在西安没有动弹。”

袁项城把目光移开，看着天花板，嘴里低声念了一句：“西安……”

“你去见一下英俄公使，问问他们，能否在藏边、疆边制造更大的冲突。”

然后闭上眼，不再说话了。


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