第14章 第14章
用意不在惩处，而在离间。
贾府内宅素有旧例：长辈跟前得脸的猫狗，在小辈院里也需敬着三分。
看看老太太身边的鸳鸯、琥珀，连琏二爷、宝二爷见了也要含笑唤声“姐姐”
；那赖嬷嬷摆宴，能请动满府主子。
皆是倚仗老太太余荫。
可这算盘，未免打得太蠢。
他如今功名在身，爵位加体，纵使老太太心生不悦，又能奈他何？内帷妇人，眼界囿于方寸庭除，岂知外间天地辽阔。
莫说老太太，便是父亲贾赦如今想动他，也得掂量三分。
至于“忤逆”
之名，终要看龙椅上那位的圣意。
未有圣裁，谁敢妄动天子亲封的伯爵？
思及此，他唇角掠过一丝极淡的讥诮。
车驾入府，直抵内院。
贾淙翻身下马，袍角带风，径往贾母所在院落行去。
还未进垂花门，便听得里头传来老妪嘶哑的哀哭：
“老太太！我统共就这一个儿啊……往后叫我这孤老婆子靠谁去？我也不求别的，只求您老人家看在这几十年伺候的情分上，让三爷到您跟前低个头、认句错，老婆子知道您给了我这个体面，九泉下也能闭眼了……”
“好生热闹。”
贾淙含笑步入庭院，声不高，却压住了满院啜泣。
院内众人皆是一怔。
迎春抬眸望来，眼底忧色隐隐；探春与黛玉交换了一个眼神，俱是蹙眉。
贾母端坐正中罗汉榻上，面色沉凝，见他进来，只淡淡道：“你还知道回来。
不气我便算你孝顺了。”
贾淙从容整袖，向贾母深施一礼：“孙儿给老太太请安。”
礼毕，他目光一转，落在那跪伏于地的老嬷嬷身上，语调悠缓，似好奇，又似玩味：“这不是丁嬷嬷么？怎的跪在此处？方才我在门外仿佛听见，嬷嬷有事要求老太太做主？”
丁嬷嬷闻声抬头，正撞上贾淙那似笑非笑的眼神，浑身猛地一颤，喉咙里“咯”
地一声，像是被什么骤然掐住了脖颈，后面的话竟生生噎在嗓中，半个字也吐不出来。
贾淙垂首跪于堂前，沉默如石。
“淙儿，此事终究因你而起。
出征前你斩了丁耀，那是丁嬷嬷独子。
她在老太太跟前侍奉多年，没有功劳也有苦劳。
如今你倒说起风凉话来？”
王夫人从人群中走出，话音里压着三分愠怒。
贾淙抬起眼，嘴角浮起一丝极淡的弧度：“二婶，若说侍奉主子便是功劳，那贾府上下有功之人可太多了。
不如请二叔奏明圣上，给这些功臣都封个一官半职？”
“放肆！”
贾母闻言，手中茶盏重重一顿。
恰在此时，一名小丫鬟碎步近前，低声道：“三爷，您亲随在仪门外候着。”
贾淙朝贾母欠身：“祖母，孙儿有些琐事需处置，稍后再来陪您说话。”
贾母挥了挥手，他便转身退出花厅。
仪门外，身着轻甲的亲卫压低声音：“侯爷，查明了。
丁嬷嬷的幼孙前夜失踪，疑是遭人掳去。
属下已带人抄检丁家，金银器物堆积如山，账目正在清点。”
贾淙眸光微凝。
原来如此，难怪那老奴敢在此时发难。
是有人见不得他在这府中立足。
“看住丁家上下。”
他简短吩咐，旋即折返。
厅中众人见他去而复返，神色各异。
贾母揉着额角：“事情办妥了？”
“暂告一段落。”
贾淙站定，目光扫过缩在角落的丁嬷嬷，“倒是另有一事——丁嬷嬷的孙儿前夜走失，她却不去寻人，反来祖母跟前哭闹不休。
孙儿觉得蹊跷。”
丁嬷嬷浑身一颤，头垂得更低。
“真有此事？”
贾母望过去。
“老太太明鉴……那孩子贪玩，常在外头野，想必、想必又跑去哪处耍子了……”
丁嬷嬷的声音细若蚊蚋。
“贪玩？”
贾淙轻笑一声，“怕不是被人扣下了吧。
祖母，孙儿新爵初封，便有人将手伸进贾府。
来者恐怕所图非小。”
他顿了顿，语速缓而沉，“依孙儿看，这是有人想搅乱贾家。
不如将丁嬷嬷送交绣衣卫，罪名便是窥探侯府机密、疑通外敌。
让专司稽查的衙门细细审个明白。”
他扬声道：“来人——”
“不可！”
“住手！”
贾母与王夫人几乎同时出声。
王夫人上前两步，脸上挤出不自然的笑：“淙儿，何至于此？不过是内宅小事，闹到绣衣卫去，平白让人看贾府笑话。”
贾母瞥了她一眼，眼底掠过寒意。
事情到这一步，她岂会看不出其中关联？可终究不能不管——若真进了诏狱，刑杖之下供出主使，贾府便真要成满京城的谈资了。
堂堂当家夫人，竟挟制仆役幼孙相逼，这话传出去，王夫人名声尽毁不说，宝玉的前程也要蒙尘。
“淙儿，”
贾母放缓语气，“终归未酿成大祸。
大事化小罢。”
贾淙却立着未动：“祖母，孙儿并非斤斤计较之人。
但如今孙儿顶着伯爵之位，若任由一个仆役欺到头上，往后贾府颜面何存？今日她敢逼祖母责罚我，明日就敢借势生事。
这家风，不能不肃。”
王夫人脸色渐渐白了。
绣衣卫是何等所在？那便是与前朝锦衣卫无二的森罗殿。
纵是铁骨铮铮的男儿进了那道门，也要脱去三层皮，何况丁嬷嬷这般年迈妇人。
若王子腾尚在京中，或许还能求他周旋一二，偏他如今奉旨巡边去了。
她一个内宅妇人，连府门都迈不出去，又能有什么法子？
“老太太……”
王夫人将目光转向贾母，眼中尽是央求之意。
“唉——”
贾母长长一叹，声音里透着疲惫。”珠儿媳妇，凤丫头，领着姐妹们往别处散散心罢。”
她先遣走了黛玉、三春等姑娘，又屏退了左右侍从。
不多时，院中只剩贾母几位心腹，并王夫人、丁嬷嬷几个。
“淙哥儿。”
贾母看向那立在庭中的少年，缓缓道，“这其中的曲折，想来你心里也清楚。
既是家事，何不就在自家门里了结？”
贾淙面上仍带着浅浅笑意，语气却无半点退让：“老太太，孙儿何尝愿将丑事外扬？只是今日若不立个规矩，往后但凡哪个下人瞧着孙儿不顺眼，岂不是都能来闹上一场？若这般下去，府里还有什么体统可言？”
他自然不愿将事闹到外面，折了贾家的颜面，却也绝不肯轻轻放过。
无论是王夫人，还是贾母，他都得叫她们明白——从今往后，那个任人拿捏的贾淙已经不见了。
“那你待如何？”
贾母的声音沉了下来。
自贾代善故去后，这荣国府里何曾有人敢违逆她的意思？莫说贾赦、贾政，便是东府那边，她的言语也颇有分量。
如今竟被一个孙辈当众逼迫，她心头那把火，已隐隐烧了起来。
“府里有些下人，实在骄纵得没了边。”
贾淙仿佛未见贾母愈沉的面色，自顾自说道，“仗着几分资历，倒比主子还体面，连主子行事都要看他们的脸色。
这般风气，早该整治了。”
他顿了顿，目光扫过瘫软在地的丁嬷嬷：“今日丁嬷嬷胆大妄为，虽事出有因，终究是僭越了本分。
咱们府上，怕是容不下这样的人物了。
不如放她一家出去，自寻前程罢。”
丁嬷嬷闻言，如遭雷击，连滚爬扑到贾母脚边，磕头如捣蒜：“老太太！是老奴猪油蒙了心！再也不敢了！求您开恩，莫将我们撵出去啊——”
贾母看着伏地哀哭的老仆，心中亦是一阵酸楚。
毕竟是伺候了几十年的老人，总有些情分在。
她素来念旧，对身边旧人总是格外宽厚，给了他们旁人不及的体面。
“淙哥儿……这罚得，是否太重了些？”
她语气软下几分。
人到了她这般年纪，当年的故旧一个个离去，如今剩下的已没几个了。
真要看着丁嬷嬷流落街头，她实在于心不忍。
“老太太，不单是丁嬷嬷。”
贾淙却丝毫不松口，“这府里上下，早该好生管束了。
再纵容下去，只怕哪天要骑到主子头上来。”
“老太太！大爷！老奴知错了！真知错了！”
丁嬷嬷哭喊得更凶。
她深知一旦离了贾府庇佑，往日结怨的那些人绝不会放过他们一家。
贾淙向前半步，声音清晰而平稳：“老太太，要么送绣衣卫，要么逐出府去。
请您斟酌定夺。”
他既已受封超品爵位，贾家这些积弊便不能不管。
若任其蔓延，日后必被这些蠹虫拖垮。
丁嬷嬷不过是个开端——是他在这深宅大院里，争得话语权的开端。
“淙哥儿！你怎敢这般对老太太说话！还有没有点晚辈的礼数！”
王夫人见贾淙步步紧逼，忍不住出声呵斥。
“二婶婶。”
贾淙转过脸，目光清明如镜，“这事因何而起，你我都心知肚明。
您又何必在此刻装糊涂呢？”
“今日有人敢动丁嬷嬷的孙子，明日就未必不敢动宝玉！”
贾淙的话音不带一丝温度，径直截断了王夫人尚未说完的言语。
王夫人被他这毫不掩饰的威胁噎住，尤其听到宝玉的名字被牵扯进来，更是气得面色发白，一双眼睛狠狠瞪向贾淙。
上首的贾母眉头紧蹙，语气里透出不容置疑的维护：“淙哥儿，宝玉与此事无关，你不可胡乱牵连。”
在她心中，宝玉的安危永远是头等要紧事，开口便先将他撇清。
随即，她的语气又软下几分，带着长辈的劝和之意：“丁嬷嬷总归是我从娘家带过来的老人，看在我这张老脸上，此事便揭过去，如何？”
她既不愿与眼前这个渐露锋芒的孙儿彻底撕破脸，却也不甘心在此事上退让半步。
“淙哥儿，”
贾母的声音沉了沉，“你今日，是非要逼我低头不成？”
她何尝不明白贾淙的心思。
一个丁嬷嬷的去留，他未必真放在心上。
这分明是借着由头，要争这府里说话的分量。
若今日她退了这一步，往后贾淙行事，恐怕再不会将她这祖母的威严放在眼里。
“老太太言重了，”
贾淙微微躬身，姿态恭敬，话却寸步不让，“孙儿万万不敢担这逼迫尊长的罪名。
只是府中竟有这等胆大包天、敢动主子身边人的奴才，若纵容下去，只怕是贾府的祸根，孙儿是为家宅长远计。”
“好一个为家宅计！”
贾母的声音陡然严厉起来，“我是你祖母，说一句你顶一句，这便是你父亲教你的孝道？你的长幼尊卑又到哪里去了？”
她搬出了孝道礼法，意图压下孙儿的气焰。
然而贾淙并非他那容易被母亲一言慑住的父亲贾赦。
“父亲平日确常教导忠孝为本，”
贾淙站直了身子，目光坦然，“孙儿此刻所为，正是忠孝两全之举。
不瞒老太太，孙儿来之前，已命亲兵查抄了丁嬷嬷的住处。
金银细软、古玩字画堆积无数，想来，不全是老太太往日赏赐。”
他话锋一转，看向侍立在一旁的鸳鸯：“鸳鸯姑娘，有劳你遣个腿脚利索的丫头，到二门上寻我的亲兵。
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