第29章 第29章
“可惜宝姐姐不在，”
探春忽然轻叹，“若论学识渊博，我们总不及她。”
“正是呢，只是她近来愈发少走动了。”
另一人接话道，“听闻开春便要应选，如今定是在梨香院专心备考。”
众人你一言我一语地说起薛宝钗来。
贾淙听着，心中微动——自回府至今，竟还未曾与她碰过面。
如今她尚在待选之期，平日深居简出，只偶与众姊妹小聚。
自己终究是外姓男子，不便贸然前往梨香院拜访。
待到来日尘埃落定，她能在府中自在往来时，或许才有相见之缘。
闲谈间日影西斜，直至暮色染透窗纸，几个姑娘才依依起身告辞。
贾淙这院落轩敞开阔，较之她们平日所居之处更显疏朗，教人身心都不自觉松快几分。
见她们留恋不舍，他温言笑道：“往后若想来散心，只管吩咐一声便是。
这院子既还留着，祖母也不会另作安排。”
他虽将往宁国府承袭爵位，却未过继别宗，此处院落自然仍可随意往来。
连着三日搬迁整理，箱笼器物陆续运往东府。
贾琏也来帮衬着打点，直忙得脚不沾地。
待诸事稍定回到自己院里，他往椅中一倒，长舒口气：“可算能歇歇了！”
恰逢王熙凤摇着绢扇踱进来，见他这副模样，挑眉笑道：“这是被哪处的狐狸精绊住了脚，累成这般光景？”
贾琏有气无力地摆手：“还不是为三弟搬府的事忙前忙后？你倒会说风凉话。”
他忽又坐直身子，压低声音道，“你说……三弟这一去东府，老太太那头会不会又给咱们添担子？”
王熙凤挨着他身旁坐下，眉间笼着薄愁。
自那日听了贾淙点拨，她索性称病躲了三日清静。
后来王夫人亲自来探，欲让她重新接手家事，她便提出要掌库房钥匙，免得终日瞎忙却摸不清底细。
两人僵持数日，终究是贾母发了话，允她持一份钥匙，需用物件时可先取后报。
待真进了库房清点，王熙凤才惊觉府中银钱虽不宽裕，却远未到捉襟见肘的地步——这些年自己竟是被姑母当作棋子，白白担了虚名。
最可气的是王夫人仍摆出那副为难模样，对她诉苦说家中艰难。
如今贾淙将离，王熙凤心中那点倚仗便晃荡起来。
她凑近丈夫耳畔，声音细若游丝：“年前三弟不是提过，想让平儿去帮他整顿库房？因着蓉哥儿那桩意外才搁下了。
可见他身边缺个得力又信得过的。
若我们把平儿送过去，往后有事相求，也好有个能递话的人。”
“这不成！”
贾琏脱口反对，见妻子脸色一沉，忙放软声气，“你身边能干丫头又不只她一个，换个人送去岂不更好？”
“呸！”
王熙凤啐道，“我早瞧出你肚里那些歪肠子！平日防贼似的防着你，果真没防错！”
她冷哼一声，眼底却掠过思量。
“平儿跟了我这些年，最是贴心知意，日后有什么事，有她在你身边传话劝解，我也能放心些。
其余那几个丫头，谁知往后心思会不会变呢？”
王熙凤的声音压得低，却字字敲在贾琏心上。
贾琏垂着眼不吭声。
他惦记平儿已非一日两日，只是凤姐素日防得铁桶一般，始终没寻着机会。
如今要把人送出去，他自然不舍。
“没出息的东西！”
凤姐见他这副模样，语气陡然转厉，“若不是你在府里处处叫人拿捏，我何至于出此下策？我这番苦心，反倒让你当作歹意了！”
说着眼圈一红，竟掉下泪来。
“罢了罢了，依你就是！”
贾琏一咬牙，终究松了口。
他暗想往后在府中立足，少不得还得倚仗贾淙，这桩交易未必不值。
“你可问过平儿的意思？莫要委屈了她，日后落下埋怨。”
“我自会同她细说，不用你操心。”
凤姐拭了泪，忽又扬起唇角，“再告诉你一桩喜事，叫你宽宽心，可好？”
“什么喜事？”
贾琏依旧闷闷的。
“昨日身上不大爽利，请了大夫来瞧——你猜怎么着？”
“病了？”
贾琏顿时抬眼。
“不是病，”
凤姐颊边浮起薄红，声音也软了三分，“大夫说……是喜脉。”
“喜脉？”
贾琏怔了怔，猛然站起身，“你、你有了？”
“嗯。”
凤姐难得露出几分羞态。
“好！好！”
贾琏大喜过望，伸手就要搂她，却被凤姐轻轻推开。
“当心些，别碰着孩子。”
贾琏忙缩回手，只小心翼翼地抚上她小腹：“多久了？”
“大夫说约莫两月。”
二人正低声说着话，帘外传来平儿的声音：“奶奶，安胎的药已取来了。”
只见平儿捧着几包药材，静静立在门边。
诸事安排妥当后，贾淙便往兵部去了一趟。
原本年前就该赴任，因着贾蓉那桩事耽搁至今。
显武营如今是何光景，他尚不清楚。
办好赴任文书，定了明日往京营报到，贾淙折返宁国府。
刚进门，小厮便报琏 奶来了，正在尤氏院中等着见他。
贾淙回至宁安堂，命晴雯去请。
不多时，王熙凤扶着丫鬟的手进来，未语先笑：
“淙兄弟今日可要谢我——我带了一桩好事给你。”
“二嫂子难得过来，坐下说话。”
贾淙含笑让座。
“先前你不是说院里缺个会理事的人，想借平儿帮忙整顿么？本早该让她过来，偏生中间生出许多枝节，拖到如今。”
王熙凤接过茶盏，却不急着喝，只望着贾淙。
“二嫂子客气了。
如今我既掌着宁府，外头有管事们照应，倒不必再劳动平儿姑娘。”
“这话可不对。”
王熙凤将茶盏一搁，“公库是公库，私库是私库，终归要分开打理。
外头的管事再能干，内宅的事总有顾不到之处。
身边没个细致人帮着操持，时日一长，难免生出纰漏。”
见贾淙似有推拒之意，她语速快了几分，又将公中账目与私己体己的区别、日常用度的分寸、人情往来的记档，一桩桩细细剖解开来。
贾淙从前未听过这些内宅经济之道，倒也听住了。
“……如此说来，淙兄弟可明白了？”
一番长篇大论，说得王熙凤喉间发干，端起冷茶饮尽。
抬眼却见贾淙正静静望着自己，目光里带着些许探究。
“淙兄弟这般瞧我做什么？”
她不由得抬手理了理鬓角，疑心自己衣饰有何不妥。
“弟妹今日来，总不会只为说这些闲话罢。”
“瞧您说的，不过是顺着话头聊两句罢了。
自然是有旁的事——还是桩喜事呢。”
“平儿。”
王熙凤唤了一声，一个穿着水绿裙衫的丫头便从屏风后转出来，双颊染霞，垂首跪在贾淙跟前。
贾淙微微一愣：“这又是……”
“不瞒三弟，如今你主持宁国府一应事务，我们夫妇也帮衬不上什么。
你二哥念着你身边缺个能主事的丫头，思来想去，平儿倒是个妥当人，让她过来替你打理些内宅琐事，也算我们一点心意。”
王熙凤说话间悄悄打量贾淙神色，又含笑补道：“三弟尽可放心，平儿跟了我这些年，理家掌事的能耐只怕比我还强些呢。”
贾淙目光扫过一旁从容自若的王熙凤，又落在那跪着不敢抬头的丫头身上，心中一时转过许多念头。
送礼的见得多了，送字画古玩，送家具摆件，却少见将自家得力丫鬟送来做管家的——何况还是个眉眼清丽、身段窈窕的姑娘。
“二嫂调理出来的人，我自然信得过。
只是平儿姑娘素来得二哥倚重，又是你身边最得力的，这般割爱，怕是不太妥当？”
“哪有什么不妥当！”
王熙凤掩唇轻笑，“三弟这般年少有为，谁不盼着来跟前伺候？况且这原是你二哥的主意，若你不收，我回去可没法交代了。”
见她说得恳切，贾淙略一沉吟，想起如今贾琏与平儿尚无私情牵扯，便点头应承：“既然如此，便多谢二哥二嫂费心了。”
“这才是一家人该有的情分！”
王熙凤眉眼舒展，转身便道，“平儿，还不快给你新主子磕头？”
那丫头依言伏身行礼，声音轻细却清晰：“奴婢见过三爷。”
“起来罢。”
既已收下，贾淙也不推辞，坦然受了这一礼。
“西府那边还有些杂事，我就不多叨扰了。”
王熙凤见事已成，便起身告辞。
贾淙送至檐下，回头吩咐廊下侍立的晴雯：“带平儿去挑间合意的厢房，将行李安顿好。”
待他送客回来，还未进堂屋，便听见里头清脆的笑语。
晴雯正拉着平儿的手说话：“好姐姐，往后你可要多教教我！”
“在聊什么这般热闹？”
晴雯闻声抬头，眼睛亮晶晶的：“平儿姐姐方才教我理账的法子呢，我也要学起来，将来好替三爷分忧。”
“三爷。”
平儿却仍有些拘束，只低声请安。
贾淙在黄花梨圈椅中坐下，温声道：“往后内院一应事务便交由你打理，我私库里那些物件也需重新归整，你挑几个稳妥人慢慢料理便是。”
“奴婢记下了。”
见她仍紧绷着肩背，贾淙不禁失笑：“在我这儿不必太拘礼，差事办妥便是。
你瞧晴雯这丫头，何时守过那些虚礼？”
“正是呢！”
晴雯凑到平儿身边，亲昵地挽她手臂，“三爷待人最是和气，姐姐只管放宽心。”
有了平儿协理，不过三五日功夫，贾淙私库与公中账目便厘得清清楚楚。
虽则这些财物皆可随意取用，但公私分明终究稳妥许多。
余下琐碎活计他不再过问，全权交给了平儿。
这日午后，贾淙独坐书房，翻看这些日子搜集的京营卷宗。
他将接任的显武营提督一职，先前一直由定边侯罗泽兼领。
营中四员参将，两位属开国勋旧一系，另两位则是罗泽提拔的崇源派系子弟。
更棘手的是，还有几位侯府公子在里头挂着守备虚衔——若这些纨绔不肯服管，新官上任这头一把火，怕是要烧得艰难了。
……
同一时分，京营显武营主帅大帐内。
定边侯罗泽刚接到兵部行文，知晓新任提督明日便到任，当即召齐营中崇源一系的将领。
他屈指敲了敲案上文书，目光扫过下首两名披甲将领：“赵磊、周虎，你二人如今是显武营参将，贾淙初来立威，未必会直接动你们。
但往后行事须加倍仔细，莫让人拿了错处——否则他借题发挥起来，只怕不好收场。”
“大人安心，我等明白。”
见两人会意，他又将目光转向另一侧的四位。
“你们几个须得格外谨慎，切莫与贾淙正面冲突，否则便是给了他立威的靶子。”
“大人不必忧心，只要贾淙不主动寻衅，我们自然不生事端。”
答话的是丰益侯府的三公子。
武安侯府的公子也在一旁点头称是。
然而另外两人却面露轻慢之色——一位是平西侯府的二公子，另一位则是牧远伯家的小儿子。
见二人神色如此，罗泽再度开口：
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