第21章 教父 完结

每份收获都有代价。

柯里昂家族壮大了，迈克尔永远失去了父亲。

米亚生了三个儿子，但她差点死了。

迈克尔救活了她——代价是她断了几根肋骨，需要很长时间才能恢复。

房间里很暗，只有床头那盏小夜灯发出昏黄的光，迈克尔坐在床边的椅子上，已经很久没有动过了。

孩子们刚才来过了，女儿们轮流在她手上亲吻，三个男孩，从刚出生瘦弱的模样变成了白白胖胖的样子。一个月了，她清醒的时间依旧很短。早晨换药后1小时，下午探视时半小时，夜里偶尔醒来几分钟。

迈克尔把椅子挪得更近了一些，膝盖抵着床沿，伸手梳理她的头发。散在枕头上的头发乌黑，像一团墨水，但今晚，在昏黄的灯光下，他又看到了几根白的。

从发根到发梢都白透了，像雪落在黑土地上一样的白。

他像往常一样把那些白发拔掉，她现在不能看到这些额外的心理负担。他的动作很轻，但还是让她皱紧了眉头，睫毛开始颤动，一下，两下，三下，像蝴蝶在花上扇动翅膀，试探着，犹豫着，不知道该不该睁开。

迈克尔屏住了呼吸，看着她缓缓睁开的眼睛，棕色，琥珀色的，在昏黄的灯光下显得很慢很沉，焦距在慢慢对准，对上他的眼。

四目相对时，迈克尔弯起眼，眼尾的皱纹加深了些，“晚上好。”

她只是睁着眼睛，久到迈克尔以为她又要闭上眼睛了，但她的嘴唇动了一下，他俯身凑过去。

“你……老了。”

迈克尔听完笑着抬起头，鼻尖埋进她的发丝里，唇瓣在颤抖着一下一下亲吻着她的额头，眼圈红得不像话。

“别离开我，好吗？”这个问句带着孩子般的恳求语气，不再是不容置疑的口吻。

米亚卧病在床期间，迈克尔几乎把一切工作都交到汤姆手里，他也顾不上那么多了。然而就是这次放权，洗白进程竟然比想象中还要快，拉斯维加斯赌场全部合法持牌，纽约非法业务缩减70%，转为小额贷款公司。与政客的交往从现金贿赂转为政治献金和法律游说，地方媒体在陆续正面报道柯里昂家族做的慈善。

讽刺的是，迈克尔步步为营拼命追求的东西，在他最不追求它的时候，反而自己来了。

家族已走在干净的轨道上。

三年后。

玛丽亚和安东尼娅十八岁的生日宴办得极为隆重。在柯里昂家族新建的酒店里举行，宴会上的客人皆是政界法律界和娱乐时尚界的知名人士。

她们是迈克尔和浓浓的第一胎，爱得最久的孩子。两女孩，一个刚刚赢得了世界选美大赛的桂冠，一个考上了哈佛医学院。

这是一个家族，用两代人的牺牲和托举，完成了美国社会阶层的终极跨越。

接下来还有小女儿们，三个儿子。

宴会席上，迈克尔搂着满头银发的妻子，看着舞台上，茱莉亚在弹奏钢琴，基娅拉在唱歌。至于那三个儿子，排排坐在他们旁边，  正在哼哧哼哧吃小蛋糕喝小甜水。

迈克尔不忍再看，低头看向妻子的侧脸，她的眼睛还是那么亮，像初见那会在火车上，她拿着包子问他要不要吃。他在想，那时候要是拒绝了，或许她现在就不会满头白发。

“我爱你。”

浓浓偏过头，习惯性地亲吻他嘴角，“我也爱你。”

迈克尔揽着她的腰收紧了些，这才心满意足继续去看女儿们表演。

柯里昂在拉斯维加斯开设的酒店赌场，最出名是美食。那是浓浓在人间几辈子积累对比下来的顶级美味食谱，拿出去尽全力让这个家族壮大。效果就是让拉斯维加斯这座赌城变成了世界闻名的美食天堂。

一个游客飞到拉斯维加斯，可能输钱，但他一定会吃饭。如果他吃到了这辈子最好吃的牛排，最完美的甜点，他会记住这家酒店的名字。他会告诉朋友，会带家人再来，会在杂志上读到柯里昂酒店的餐厅被评为全美最佳。

美食是把赌客变成回头客的粘合剂，也是把黑手党赌场变成家庭度假目的地的敲门砖。

当人们提到柯里昂酒店时，先说那里的菜美味极了，然后才说赌场也不错。

美食是温暖的，治愈的，是最好的掩护。不是因为它能掩盖什么，而是因为它足够好，好到让人们选择不去看其他东西。

那是维托柯里昂为家族下的最后一步棋，买的最后一份保险，种下的最后一颗种子。而那颗种子，如今长成了参天大树，荫庇了整个家族。

2008年11月4日。

电视里放着幼子汤姆威廉柯里昂担任总统的新闻，大儿子维托迈克尔柯里昂掌管了拉斯维加斯赌城，次子桑尼弗雷多柯里昂是美国第九巡回上诉法院法官，女儿们则在其他领域发扬光大。七个柯里昂分散渗透，协同崛起，最后占据美国半壁江山。两国关系迎来柯里昂纪年，达到冷战结束以来前所未有的亲密与互信。

迈克尔抱着妻子靠在床头，听着新闻，眼神却始终落在妻子脸上。

“迈克尔。”

“嗯。”

“我想休息了。”

迈克尔拿起床头柜备着的药丸，放进嘴里，嚼开咽下去，然后抱着她躺下。

“睡吧，我会一直陪着你。”


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