第八十四章：危机

老皇帝驾崩的钟声，在金陵城上空回荡了整整二十七响。

那沉闷而悠长的钟声，像一块巨石投入平静的湖面，激起的涟漪迅速扩散至整座城市，乃至整个大乾。街头巷尾，原本还在为岁币夺回、子爵受封而欢欣鼓舞的百姓们，脸上的笑容骤然凝固。商铺纷纷关门，行人脚步匆匆，一种无形的恐慌在空气中弥漫开来。皇帝，这个王朝的象征，倒了。

皇宫内，素缟白幡一夜之间挂满了殿宇廊柱。

太子在丞相李鹤翁、张沉阁等一班老臣的簇拥下，于灵前匆匆即位，是为乾昭帝。新帝面容苍白，眼圈深陷，不知是悲伤过度还是忧思太重。

登基大典简化到了极致，灵柩尚停在大殿，新皇便已坐在了那把冰冷的龙椅上。

即位后的第一道圣旨，出人意料又似乎在情理之中——以“勾结边将、图谋不轨”的罪名，将三皇子圈禁于宗人府，非诏不得出。曾经在朝堂上侃侃而谈、力主用兵的三皇子，甚至未来得及辩解一声，便被禁军拖离了灵堂，消失在宫廷深深的阴影里。

支持三皇子的部分官员噤若寒蝉，朝堂之上，一时间只剩下一片压抑的死寂。

第二道圣旨，更如同晴天霹雳——急召北境主将王晟回金陵“述职”，由副将暂代军务。旨意中虽未言明罪名，但“述职”二字在此时机，已然充满了不祥的意味。消息传到北境，据说王晟接旨后，在军帐中静坐了一夜，第二日交出兵符印信，只带数名亲卫，沉默地踏上了南归之路。北境军中，士气肉眼可见地低落下去。

而就在王晟离开边关不到五日，蓄势已久的奡人大军，如同嗅到血腥味的狼群，骤然发动了全线猛攻。他们似乎对大乾内部变故了如指掌，选择在新旧交替、主帅离任、人心最动荡的时刻，发动了开战以来最为凶猛凌厉的一击。

边关急报一日三传，雪片般飞入金陵。镇北关告急！武威城被围！奡人先锋骑兵已突破第二道防线，兵锋直指淮水！若无有力阻击，旬月之内，战火恐将烧至金陵门户！

刚刚登基的乾昭帝坐在御书房内，看着案头堆积如山的告急文书，脸色愈发难看。他并非不懂军事的昏君，深知此刻该当机立断，任命能将，提振军心。然而，三皇子被囚，王晟被疑，朝中可用且可信的宿将一时间竟捉襟见肘。更令他忧心的是，经过三皇子一事，他看谁都仿佛带着几分猜忌。

“陛下，”张沉阁这几日仿佛又苍老了许多，他声音沙哑却坚定，“当务之急，是趁着咱们对王晟将军没有责罚的时候，尽快让他官复原职，回去抗奡！”

乾昭帝连忙下了旨，但王晟以病拒绝。

“给脸不要脸啊！”乾昭帝恼羞成怒，“来人，把他杀了！”

张沉阁劝道：“战前杀将，此乃大忌，陛下，现在我们要做的是立刻选派得力将领，赶赴淮水前线组织防御，绝不可让奡人渡过淮水！同时，金陵城防必须立刻加强，征集民壮，囤积粮草军械，做好……最坏的打算。”

乾昭帝揉了揉胀痛的额角：“张爱卿，依你之见，该派何人？”

张沉阁沉吟片刻，抬头道：“北境副将虽可暂代，但威望不足，难以统筹全局。老臣以为，可起用郭亢。郭将军出身行伍，作战勇猛，熟悉北境情况，前番夺回岁币亦立大功，在军中颇有声望。且他新受爵位，对陛下正是感恩图报之时，可堪一用。”

“郭亢……”乾昭帝念着这个名字，目光转向一直沉默的李鹤翁，“李相以为呢？”

李鹤翁缓缓道：“郭亢确是勇将。只是……他毕竟是王晟旧部，此番启用，朝中恐有非议。且他年轻气盛，能否担当如此重任，尚需观察。”

“非常之时，当行非常之事！”张沉阁急道，“李相，此刻非议，比之城破国亡如何？郭亢虽有棱角，但忠勇可嘉，老臣愿以身家性命担保！”

乾昭帝看着两位老臣，终于下了决心：“拟旨，加封郭亢为淮北防御使，总领淮水以北军务，即日赴任！另，擢升李守成将军为金陵卫戍都督，统筹金陵防务！”

旨意传到张沉阁府上时，郭亢正与冷歧、顾峻之、卢天辰、列不器等人聚在一处，紧急商讨局势。厅内气氛凝重，连平日最跳脱的列不器也绷紧了脸。

“郭大哥此去，是临危受命，亦是如履薄冰。”卢天辰沉声道，“朝中猜忌未消，王将军又被召回，你手中无有亲信嫡系，前线各军心思各异，这兵……不好带。”

郭亢将圣旨轻轻放在桌上，虎目之中是破釜沉舟的决绝：“不好带也得带！淮水若失，金陵危矣！国难当头，个人荣辱安危，算得了什么？纵是刀山火海，郭某也闯了！”他看向众人，“我走之后，金陵城防，就仰赖各位兄弟了。冷兄弟，你心思缜密，武功高强；顾兄，你人脉广，调度能力强；卢兄弟，你剑术通神；列兄弟，你机关巧思无双……金陵能否守住，你们是关键！”

顾峻之重重抱拳：“郭将军放心！盈丰镖局在金陵及周边各城尚有分局二十余处，镖师伙计不下千人，车马完备。我即刻传令，所有镖局暂停一切商业押运，全部人马、车辆转为军用，协助官府转运粮草、军械、伤员！镖局仓库也可腾出，囤积物资！”

冷歧点头：“我与荆姑娘商议过，可组织城内医馆大夫、学徒，设立临时伤兵营。药材方面，还需顾大哥的镖路帮忙筹措。”

列不器拍着胸脯：“守城器械交给我！给我材料和工匠，弩车、投石机、陷阱、火油罐……我捣鼓些新花样出来，保管让那些奡人蛮子喝一壶！”

卢天辰道：“我即刻修书，传讯洗剑山庄及交好的江湖门派，陈明利害，请他们派遣弟子前来助战。江湖虽远，但国破之下，岂有完卵？相信必有义士响应。”

“好！”郭亢眼中闪过一丝欣慰，“有诸位兄弟同心，郭某前线御敌，也无后顾之忧了！”他举起桌上酒杯，“诸位，保重！待我击退奡人，再与诸位痛饮！”

“保重！”众人举杯，一饮而尽，酒液灼喉，更燃起胸中热血。

郭亢的赴任，像一粒投入死水的石子，稍稍激起了一点波澜。然而，金陵城中暗流涌动的危机，远不止于外部的奡人大军。


　　(https://www.qshuge.com/4826/4826618/11111069.html)


1秒记住全书阁：www.qshuge.com。手机版阅读网址：m.qshuge.com