第一百五十一章 木匣子里的老参
铺子里弥漫着各种药材混合的复杂气味，有些苦涩，有些辛香。
却让顾逸之感到无比熟悉和亲切。
他知道，别人或许会羡慕或敬畏他“御医”、“署正”的身份。
但眼前这位老人，首先关心的永远是他这个人过得好不好。
在铺子后间用来招待熟客的小茶桌旁坐下，赵永义亲手给顾逸之和小福倒了粗茶，关切地问：
“好孩子，快跟赵叔说说，如今在太子府里，在惠民医署，日子可还顺心？”
“有没有人为难你？差事重不重？身子可吃得消？”
顾逸之的嘴角不觉微微翘起，这是一种发自内心的笑意。
他接过茶碗，微笑道：“赵叔，我挺好的。太子殿下仁厚，署里同僚也大多和善。差事是忙些，但还能应付。您放心。”
他顿了顿，又道：
“过些时日，等我在新宅子安顿好了，一定下帖子来请您和婶子。您二老可一定要来，给我暖暖房。”
“好好好！一定去，一定去！”赵永义连连点头，满脸欣慰，“你这孩子，向来都是最让人省心的，做事有章法，待人又厚道。不像我家那个兔崽子！”
说到自己的儿子，赵永义的眉头立刻皱了起来，山羊胡子都似乎翘了翘。
“说是要去皖北山里寻几味地道药材，历练历练。”
“这都去了一个多月了，除了刚到地头托人捎回来一封平安信，就再没个音讯！真是教人日夜悬心。”
顾逸之自然认得赵永义的独子，名叫赵大勇，年纪比他略长一两岁。
因着两人年龄相近，又都是药材行当的子弟，小时候没少被两家长辈放在一处比较。
顾逸之虽不在意这些，却也知道，这事着实让性格要强的赵大勇童年时添了不少闷气。
也是因此，赵大勇长大后，性子格外争强好胜。
急着要熟悉生药铺的全部业务，什么苦活累活都肯干，常年在外奔波。
就是为了证明自己不比任何人差。
“大勇哥这是又去了哪里寻药材了？”
顾逸之顺着话头问道。
心中却隐隐觉得，赵大勇此次外出，恐怕不简单。
果然，赵永义的愁云更浓了，重重叹了口气：
“这小子！离家的时候明明说好了，只去皖北几个老产区，看看今年的茯苓、丹皮收成如何，顺带收些货。结果出了门就改了主意！”
“前些日子好不容易托一个回来的行商捎了口信。”
“说是听说云南那边打仗归打仗，但山里头好些稀罕药材，因为战事反倒容易收到便宜好货。”
“他……他竟跟着商队转头往云南去了！”
小福在一旁听了，立刻惊讶道：“云南？赵叔，可是云南那边，不是一直在打仗吗？”
“蓝玉将军和沐英将军还在平定元梁王呢！多危险啊！”
赵永义急得直拍大腿，额上青筋都隐约可见：
“谁说不是啊！这孩子，真是胆大包天，教人怎么放得下心！”
“我这心里，就跟揣了只活兔子似的，七上八下，可又有什么法子？”
“山高路远，音讯难通，只能在家干着急，多给菩萨上几柱香罢了。”
顾逸之心下也觉担忧，但见赵永义如此焦虑，只好出言安慰：
“赵叔您先别太着急。云南地域辽阔，并非全境都在交战。”
“蓝玉、沐英二位将军用兵如神，如今应是节节胜利，局势渐稳。”
“大勇哥走南闯北有经验，定然是知道轻重，寻那相对安稳的山林村寨去收购。”
“许是钻进了深山老林里，交通不便，才一时没能托人带信出来。”
“待他办妥了事情，自然会平安归来的。”
赵永义知道顾逸之是在宽慰自己，又叹了口气，摇摇头：
“唉，也只能这么盼着了。”
“对了……”他打起精神，看向顾逸之和小福，“近日你二人怎的有空回铺子里来？”
“是来寻旧友，还是……需要什么药材？尽管说，赵叔这里没有，也想法子给你淘换去。”
“不是来寻药的，赵叔。”小福嘴快，见顾逸之没拦着，便直接说了出来：
“是我家先生，他想来问问，最近市面上老参的行情和成色。”
铺子里此刻还有两三个零散客人在前头看药或等着抓药，离后间不远。
小福这话声音不大，却恰好能让那边隐约听见。
果然，其中一人似乎顿了顿，朝这边侧目瞥了一眼。
赵永义是多年的老生意人，立刻察觉到这不是能敞开谈论的话题。
他神色一正，对顾逸之使了个眼色，低声道：
“这里不是说话的地方，随我到库房来。”
三人穿过一道小门，来到后院一侧专门存放贵重细料的库房。
这里通风干燥，一排排药柜抽屉上贴着名签。
赵永义从腰间取下一串钥匙，打开靠墙一个带锁的立柜。
小心翼翼地从里面捧出五个大小不一的木头匣子，依次放在屋中央的方桌上。
五个木匣子在昏黄的库房光线下排开，材质做工各不相同。
赵永义指着第一个最陈旧、甚至边角有些磨损的枣木匣子，对顾逸之道：
“这是你爹老顾当年行医时偶然得了一支好参，自己没舍得用，知道我爹那时身子不好，特意寻来送我的。”
“这份情义，我记得。这参，我这辈子都不会卖，是个念想。”
他轻轻打开盒盖。
里面铺着红绸，躺着一支品相颇佳、须尾俱全的老山参。
虽然年月久远，色泽暗沉，但形态自然，隐隐仍有药香。
接着，他打开第二个稍大些，做工更精细的樟木匣子。
里面是一支体型颇大，芦碗紧密的高丽参。
“这是我家祖上传下来的，真正的高丽老参，少说也有百十年了。”
“是镇店之宝，非到万不得已，绝不动用。”
第三个匣子略小，是普通的杉木所制。
里面是一支体型匀称、色泽红润的红参。
“这支参年头不算顶老，但品相极好，参须保存完整，是我正式接手这铺子那年，咬牙收下的。算是纪念。”
到了第四个匣子，赵永义的脸色明显黯淡下来，叹了口气。
这匣子更普通，甚至有些粗糙。
打开一看，里面是支参体干瘪，须根有明显断裂痕迹的参，品相不佳。
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