第191章 我们的命，还没有耕牛贵
数日后，
在距离铁炉堡不到五十里的一处平原上。
一千名重装骑士排成整齐的方阵，黑压压地向前推进。
队伍最前方，凯撒骑着一头体型格外庞大的地行龙。
腰杆笔直，单手抓着缰绳，视线死死盯着地平线。
那是他和林凡约好的汇合点。
凯撒现在的心情，比第一次去光辉城报道还要激动。
他勒住缰绳，站在高坡上，意气风发地向前望去。
他已经迫不及待地想要看到林凡见到他这支大军时，那震惊、感动的场面了。
以前总是被林凡那小子各种秀，秀得他头皮发麻。
这次终于轮到他凯撒翻身当一回救世主了。
想想就过瘾。
凯撒回头吼了一嗓子，“旗子举高！别耷拉着！要让我兄弟看到，我雄鹰家族的气派！”
身后的骑士们立刻挺起胸膛，把印着金色雄鹰的旗帜挥得呼呼作响。
地平线上，终于出现了一群黑点。
凯撒眼睛一亮。
来了！
他猛地一夹龙腹，地行龙发出一声低吼，加快了速度。
“兄弟们！加速！去跟咱们的友军汇合！”
大军轰隆隆地压了过去。
……
可随着距离越来越近，凯撒脸上的兴奋劲儿，慢慢变得僵硬，最后彻底凝固在了脸上。
他用力眨了眨眼，怀疑是不是连日的奔波导致自己眼花了。
没有想象中旌旗招展的军营，没有连绵的帐篷，甚至连一支像样的军队都没有。
视野尽头那片背风的土坡下，稀稀拉拉地站着一小撮人，与其说是军队，不如说更像是一群逃难的流民。
怎么……就这么点人？
他顾不上保持队形了，猛地一拽缰绳，脱离了大部队，带着几个亲卫疯了一样冲了过去。
等到冲到近前，看清那些“士兵”的模样时，凯撒只觉得脑子里“嗡”的一声，差点从龙背上栽下来。
这哪是什么士兵！分明是一群衣衫单薄的精灵！她们没穿铠甲，没拿刀剑，每个人背上都裹着一根破布包着的长条玩意儿，像是某种劣质法杖或烧火棍。一个个身形纤细，神情冷漠，站在风里，仿佛随时都会被吹倒。
凯撒死死盯着这群精灵，越看越眼熟。这……这不就是当初他和林凡从哥布林手里救下的那群精灵吗？！
一个可怕的念头瞬间击中了他。
难道……林凡在王都根本一个兵都没招到？
他读过那篇报纸，以为那句“孤立无援”只是为了博取同情的夸张修辞。现在看来，那根本就是血淋淋的现实！因为夏洛特那糟糕透顶的名声，即便有了国王的许诺和那篇感人肺腑的报道，也没有任何一个士兵愿意为她效力！
所以，林凡只能把他唯一能找到的、曾经救过一命的精灵给拉了过来，充当最后的军队？用这不到一百个手无寸铁的精灵，去对抗五千头雷霆狮鹫？
一股巨大的心疼和愧疚感，瞬间淹没了凯撒。他以为林凡已经搞定了舆论，接下来就是顺理成章的军事行动。他万万没想到，自己的兄弟，竟然被逼到了这种山穷水尽的地步！
不过，没关系了。
凯撒深吸一口气，眼中的震撼与怜悯，最终化为了无比坚定的决意。
兄弟，你已经做得够好了。你用那神乎其技的手段扭转了舆论，赢得了民心，这最艰难的一步你已经走完了。
接下来的仗，就交给我！
我凯撒，今天，就要扛起所有！
……
大军暂时停下修整。
那些抱着投机心态，匆匆赶来投靠的各路贵族指挥官们，此刻正聚在一起，小声地议论着。
他们的目光越过雄鹰家族那黑压压的重装骑士方阵，投向了那支公主亲卫。原本，看到雄鹰家族如此雄厚的兵力，他们心里还算踏实，觉得这次的政治投资，风险可控。
可当他们看清那所谓的“主力部队”时，所有人的心都凉了半截。
一百个精灵？
一个个身形单薄，看起来一阵风就能吹倒。身上连套像样的制式铠甲都没有，背后裹着个看不出名堂的破麻布包。
这算什么？仪仗队吗？
所有人瞬间都感觉自己被耍了，肠子都悔青了。报纸上不是说，公主殿下拿到了五万金币的军费，组建了一支实力强悍的神秘军团吗？感情传闻都是假的？
“妈的，我现在都怀疑，那篇报道就是五公主自己写的！”
“感情这五公主，是想玩一出空手套白狼啊！”
他们是来投机的，不是来送死的！
既然无机可投，那还留在这干什么？等着过年吗？
雄鹰家族那个败家少爷脑子不正常，他们可正常得很！
必须立刻抽身！
短暂的眼神交流后，默契瞬间达成。
……
一位络腮胡贵族清了清嗓子，策马来到夏洛特面前，脸上挤出无比诚恳的表情：“五公主殿下，我们军团的粮草好像出了点问题，需要暂时后撤补给一下，您放心，我们随后就到！”
他话音刚落，另一个尖嘴猴腮的指挥官也连忙跟上：“啊呀，我们刚刚接到家族密令，领地西边的防线似乎有魔物异动，军情紧急，我们得先去支援一下，还请殿下恕罪！”
“凯撒少爷！你们先顶住！我们去侧翼帮你们侦查敌情，很快就回来！”
“殿下保重！我们去去就回！”
各大家族的指挥官，纷纷找着各种蹩脚的借口，一边说着，一边悄悄地带着自己的部队，脱离了大部队，然后头也不回地溜之大吉。
刚才还旗帜招展、号称数千人的“联合讨伐大军”，转眼之间，便作鸟兽散。
宽阔的平原上，只剩下了雄鹰家族那孤零零的千人队，在风中显得格外萧瑟。
……
铁炉堡，一处地下矿坑避难所。
这里是整座城市最深的地方，原本是用来存放矿石的仓库，现在挤满了几千矮人奴工。
空气浑浊得让人窒息，充斥着绝望的味道。
几盏快要燃尽的魔法灯挂在岩壁上，发出昏黄的光，照着那一双双麻木的眼睛。
一阵急促的脚步声打破了死寂。
一个脸上还带着稚气的年轻矮人，从上面的通风口滑了下来，激动得连话都说不利索。
“来了！来了！”
他挥舞着满是黑灰的手臂，声音在空旷的矿洞里回荡。
“我看清楚了！好多旗帜！金色的雄鹰旗！还有风暴家族、紫罗兰家族的旗！成千上万的骑兵！一支庞大的军队！王都没有放弃我们！”
原本像死尸一样躺在地上的矮人奴工们，听到这话，纷纷抬起了头。那一双双灰暗的眼睛里，亮起了一点点微弱的光。
“真的？”
“真的有人来救我们了？”
人群开始骚动，有人挣扎着想爬起来，有人抱头痛哭。
“别做梦了，孩子。”
一个沙哑的声音，冷冷地浇灭了这刚燃起来的火苗。
矿洞最深处，一块巨大的黑铁矿石上，坐着一个瞎了一只眼老矮人。
那是博林，这群奴工的首领。
他拿着一块满是油污的破布，一下一下地擦拭着膝盖上那柄崩了口的铁锤。
“人类贵族？哼，一群只算计利益的商人罢了。”他停下手中的动作，抬起那张布满刀疤和烧伤的脸，独眼冷冷地扫过那些激动的族人。“他们大概是来作秀的，等看到狮鹫的雷电，就会找借口跑得比谁都快。”
“不会的！”年轻矮人激动地反驳，“我亲眼看到的！那么多人！”
他不信邪，转身又手脚并用地爬回了通风口，想看个究竟。
矿洞里，所有人都屏住了呼吸，等待着最终的宣判。
没过多久，那个年轻矮人又滑了下来。
这一次，他脸上所有的激动和潮红都消失了，只剩下死一样的惨白。
他双腿一软，瘫坐在地上，眼神空洞地喃喃自语：“走了……都走了……”
“风暴家族的旗子调头了……紫罗兰家族的也走了……好多人，就像见了鬼一样，头也不回地跑了……”
刚刚燃起希望的矿洞，瞬间陷入了比之前更深沉的死寂。
博林甚至没有看他一眼，只是低着头，继续用那块破布，一下、一下地擦拭着铁锤。
“现在懂了吗？”他的声音没有丝毫波澜，像是在陈述一个再简单不过的事实。
“我们是什么？是奴工。在人类的市场上，一个健康的壮年矮人，只值三十五个银币，甚至还不如一头用来耕地的牛贵。”
“这个世界上，没人会为了一群只值几十银币的牲口，去和几千头会放电的狮鹫拼命。”
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