第168章 可靠的长子炭治郎
炭治郎闻到了不一样的味道。
父亲炭十郎平常的气息总是很温和，很安静，像冬天晒过太阳的棉被，暖洋洋的，带着一股让人安心的干草和木头香味。
就算孩子们再调皮，家里遇到再麻烦的事，父亲的气息也只是像水面上轻轻荡开一圈波纹，很快又恢复平静。
炭治郎从来没闻过父亲“生气”是什么味道。
但现在，那股熟悉的味道完全变了。
就像一块烧红的铁被猛地泼上一大股冰冷的溪水，原本温和宁静的气息一下子剧烈翻腾起来，变得滚烫翻腾。
原来这就是父亲生气的味道。
里面还透出一股炭治郎从来没感受过的、冰冷尖锐的味道，还有一种无比强烈的念头——那是一种想要把某个东西，从这个世界上彻底清除掉的意志。
‘父亲生气了？不对，不只是生气……父亲是想……“杀”掉那个可怕的存在......’
这个想法让炭治郎心里猛地一沉，素来温和的父亲居然做出如此决定，那一定是遇到了绝对邪恶的存在！
紧接着，院子外面就传来了吓人的声音：
有呼呼的风啸，有什么东西狠狠撞在一起的闷响，还有积雪被瞬间烧干的“滋滋”声。
每一声响，都带着地面微微的震动。
父亲在战斗！
在和一个非常、非常可怕的东西战斗！
炭治郎用力咬住自己的下嘴唇，嘴里尝到了一点血的味道。
他强迫自己镇定下来。
“不能害怕，炭治郎，你不能怕！父亲在外面拼命保护大家，那屋子里面……就交给我来守护！”
他转头看了看屋里。
祢豆子紧紧靠在妈妈灶门葵枝怀里，小脸上全是害怕，但她使劲抿着嘴唇没有哭出来。
其他弟弟妹妹——竹雄、花子、茂、六太，都已经被外面的可怕声音吓坏了，眼泪在眼圈里打转，马上就要哭出声。
“大家别怕！”
炭治郎深深吸了口气，压住自己心里的不安，尽量让声音听起来平稳有力。
他靠过去，和妈妈葵枝一起张开手臂，把发抖的弟弟妹妹们尽量搂进怀里。
“父亲一定会保护我们的！他是最厉害的！我也会保护好大家和妈妈！只要我们在一起，就没事！”
灶门葵枝脸色发白，她比孩子们更清楚外面战斗有多危险。
她能听见丈夫那和平时劈柴、练刀完全不同的、充满爆发力的呼吸声，能感觉到那股越来越近的、让人汗毛倒竖的邪恶气息。
但她是母亲，她不能慌。
灶门葵枝强压住对丈夫的担心，主动挪动身体挡在了离门口最近、也是最危险的位置，然后对长子露出一个有点发抖却充满鼓励的笑容：
“炭治郎……变成可靠的大哥哥了呢！”
祢豆子也用力点头，小手紧紧抓着哥哥的衣角，声音虽然发颤却很坚定：“嗯！要相信爸爸！”
屋外的打斗声在很短的时间里变得又急又密。
同时，炭治郎的鼻子也敏锐地捕捉到了空气里更多复杂的“气味”。
他闻到了……恐惧的味道。
非常浓，非常纯粹，几乎要凝结起来的恐惧，正从那个“怪物”的方向传过来，就像被逼到绝路的野兽发出的绝望气息。
‘那个可怕的东西……它在害怕？难道是父亲占了上风吗？’
一点点微弱的希望刚在炭治郎心里冒头。
然而下一秒，那恐惧的气味猛地变了！
就像把冰水倒进滚油里，“轰”地一下炸开来，变成一种更加混乱、疯狂、充满破坏欲望的歇斯底里的情绪！
然后，一声完全不像人能发出的、满是怨恨和疯狂的尖厉吼叫穿过墙壁，狠狠扎进每个人的耳朵：
“死吧——！！！”
就在这一瞬间！
炭治郎的鼻子，闻到了他这辈子从没闻过的、最最可怕的气味——死亡的味道！
那是像架在脖子上的冰冷镰刀一样，是沾着鲜血的粘稠铁锈味，是宣告终结的味道！
而且这股味道……正不停从妈妈葵枝、弟弟竹雄和妹妹花子身上源源不断地冒出来！！！
‘怎么回事？！为什么？！有什么……非常非常坏的事情要发生了！！！’
巨大的恐慌像冰水一样瞬间淹没了炭治郎的心脏，让他几乎喘不上气来。
时间好像一下子被拉得极长，炭治郎看到妈妈脸上还留着鼓励的笑容，看到竹雄和花子正呆呆地看向声音传来的方向，看到祢豆子正担心地看着自己……
没时间想了！没时间喊了！根本就来不及提醒大家！！
连一个完整的念头都来不及过完，炭治郎的身体已经抢在一切发生之前做出了反应。
这是蕴含在血脉深处的反应，是长兄保护家人的本能，是最直接最纯粹的行动！
“呀——！！！”
炭治郎用尽全力发出一声短促的嘶吼，瘦小的身体爆发出惊人的力量，双手猛地向前一推！
他要把离门口最近的，正被死亡气息锁定的妈妈葵枝、弟弟竹雄和妹妹花子，用尽所有力气朝屋子里面，朝着其他家人待的方向推过去！
而炭治郎自己，则因为推人的反作用力，身子一晃，无法避免地朝着门口，朝着那死亡气息扑来的方向倒退了一步。
就是这一步，炭治郎把“生”推给了家人，把“死”留给了自己。
“炭治郎？！”“哥哥？！”
被推开的葵枝和孩子们连一声完整的惊叫都来不及发出。
轰——！！！！！
一声震得人耳朵发麻的巨响，混着木头碎裂的可怕声音猛地炸开！
整间小屋剧烈摇晃，像被神话中的巨人狠狠踹了一脚一般，墙壁在呻吟，屋顶的积雪和灰尘哗啦啦往下掉。
一根样子极其吓人，长满狰狞尖刺和惨白骨头节瘤的巨型骨鞭，像从地狱里伸出来的鬼爪，粗暴地撕开了小屋侧面的墙壁和屋顶，带着砸碎一切的气势横扫进来！
骨鞭扫过的地方，木板和家具像纸一样粉碎飞溅。
那上面巨大又狰狞的尖刺在冲进来的瞬间，不偏不倚，正好扫中了因为推开家人而站在它攻击路线上的炭治郎！
噗嗤——！！！
远比刀砍的声音要更令人不寒而栗，那是骨头像西瓜一般被瞬间粉碎的，让人头皮发麻的闷响！
炭治郎甚至还没来得及感觉到疼，肾上腺素便起了作用。
他只觉得自己像被一头狂奔的野牛迎面撞上，整个上半身的左边，从肩膀、胳膊、胸口、一直到头部，一下子什么感觉都没了，
炭治郎只觉得有种奇怪的、轻飘飘的失重感笼罩了自己，眼前的景象也开始天旋地转，视野飞快地黯淡了下去。
在彻底失去意识前的最后一点时间里，炭治郎剩下的一点点视线，艰难又模糊地扫过屋里。
妈妈和弟弟妹妹们被他拼命的那一推远离了危险，千钧一发地躲开了骨鞭的直接攻击，只是被飞起来的木块和气浪冲倒了。
除了受到惊吓和一点擦碰，没有人受伤，没有人死去。
“太……太好了……”
这个念头像一点微弱的烛火，在他快要熄灭的意识里轻轻闪了一下。
然后，就是无边无际的、冰冷的黑暗。
“炭治郎——！！！！！”
灶门葵枝的尖叫撕心裂肺，她只觉得全身的血液一下子冻成了冰块！
她不管自己被飞散的木块砸得生疼的身体，连滚带爬地扑向儿子倒下的地方，第一反应是想要把炭治郎扶起来。
然而，等飞扑到炭治郎身边后，她的动作一下子僵住了。
眼前的景象，让她全身的力气瞬间抽空，血液彻底凉透。
炭治郎根本就不仅仅是受伤......他几乎是被撕碎了。
小小的身体躺在一片破烂废墟和溅开的暗红色里，炭治郎的上半身左边，从肩膀到肋骨下面，一直到左边脑袋，几乎全都消失了。
只剩下一片可怕的，混着碎骨头、烂肉和破损内脏的模糊血肉。
葵枝甚至能从侧面残存的伤口那里，隐约看见微微滑出的内脏和断口狰狞的惨白脊椎骨！
血液像决了堤的洪水，正从这恐怖的伤口里咕嘟咕嘟往外涌，飞快地染红了身下的碎木头，和因房顶坍塌而洒落进屋内的积雪。
炭治郎的脸只剩下右边还算完整，勉强能看出他平时温和又坚强的样子，左边半张脸已经不见了，只剩一个血肉模糊的断口。
葵枝伸出去的手停在半空，抖得厉害。
她想抱住儿子，想把他扶起来，想捂住那可怕的伤口……可是还能扶哪里？还能捂哪里？这根本不是包扎止血能对付的伤！
这是……这是只有神才能救得回来的惨状！
“呜……呜呜……”
巨大的悲痛和无力感一下子击垮了这位坚强的母亲，她软软地跪坐在儿子身边，眼泪像开了闸一样涌出来，糊住了眼睛。
葵枝只能伸出抖得不成样子的双手，小心翼翼地紧紧握住炭治郎那只唯一还算完好的右手，那上面还剩一点点微弱的温度。
“炭治郎……炭治郎……怎么会这样……怎么办啊……怎么办啊……”
她语无伦次地喃喃着，声音破碎得不成调，除了紧紧握着儿子的手，她不知道还能做什么。
弟弟妹妹们都被这突然发生的、超出想象的惨象彻底吓傻了，呆呆地站着，连哭都忘了。
只有祢豆子，在最初的震惊和害怕之后，几乎是凭着本能扑到了哥哥身边。
“血……要止血……得给炭治郎哥哥止血才行……”
她慌乱地想去撕自己的衣角，但看着哥哥那几乎被掏空的上半身，她的手也僵住了。
这根本不是止血能解决的……哥哥的身体……好像……快要碎掉了……
就在这时，从破损的墙壁缺口那里，一个身影带着一身风雪和浓重的血腥气冲了进来。
是炭十郎。
他身上的樵夫衣服破了好几处，胸口有被骨鞭擦过的可怕淤青和血迹，握刀的双手虎口全裂了，血顺着刀柄往下滴。
但他好像完全感觉不到自己的伤。
他的目光，在冲进屋里的那一刹那，就死死地钉在了那片狼藉的中央，钉在了妻子紧紧握着的长子那支离破碎的身体上。
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