第260章 长安风起白泽谣
先天二年的长安，寒威比往年更甚。西北风卷着枯黄的槐叶，在朱雀大街上打着旋儿，时而撞上朱红宫墙，发出呜呜的低吼，像是这座古都深处压抑的喘息。
街面上的行人裹紧了棉袍，步履匆匆，即便隔着厚厚的帽檐，也能察觉到空气中弥漫的异样——那是权力博弈到临界点时，特有的紧绷与惶惑。
茶寮外的老槐树落尽了叶子，光秃秃的枝桠伸向铅灰色的天空。
苏无名站在廊下，指尖捻着一枚巴掌大的碎帕，帕子上曾沾染的迷迭香早已在连日的查案中散尽，只留下淡淡的、难以察觉的烟火气，那是成佛寺暗室里常年燃着的佛香残留。
他望着暮色中次第亮起的灯笼，橘红色的光晕透过糊纸的窗棂，在青石板路上投下斑驳的影子，却照不亮心头的迷雾。
“人证物证明明都指向余老板、山人沈玉，还有那个李奉节，可偏偏查着查着就断了！”
苏无名的声音不高，却带着难以掩饰的郁气，“就像有人拿着块浸了水的布，把所有痕迹都擦得干干净净，连半点水渍都不留。”
卢凌风立在他身侧，玄色劲装外罩着一件藏青披风，被风吹得猎猎作响。
他闻言猛地攥紧了腰间的佩刀，“长安城里，谁有这般本事？”
“余老板的凝香阁，三日内换了新主人，账册烧得连纸灰都筛过。成佛寺的陶伯，说走就走，寺里僧人竟无一人知晓他的家乡在哪，连籍贯文书都凭空消失。
还有那沈玉，像是从来没在这世上存在过，街坊邻里没人记得他的模样，户籍册上，竟连个名字都查不到！”
苏无名缓缓转过身，暮色中的眸子格外深邃，仿佛藏着万千沟壑。
“这股力量，绝非一人能做到。”
苏无名的声音带着一丝凝重，“皇帝要平衡朝局，公主要增长权势，太上皇在宫中看~不问世事，可当年的旧部仍在朝堂各处任职。你说，谁不需要一个‘酷似武皇’的棋子，来搅动这滩浑水？”
卢凌风沉默了，寒风掀起他的披风边角，带起刺骨的凉意。
他想起数日之前，为追查舞阳的下落，曾亲自前往寒州驿站。
驿丞翻遍了厚厚的登记簿，满头大汗地说“从未有过叫阿木的清灰夫登记出城”，可他分明在驿站后院的墙角，“捡”到了半块绣着石榴花的帕子。
那针脚细密，纹样别致，他在赤英家见过一模一样的——那是舞阳亲手绣的，赤英说过，石榴花象征着热烈与坚韧，是她女儿最喜欢的花。
可舞阳就是这么消失了，像一滴水融进了长安的洪流。如今，活不见人，死不见尸。
与此同时，苏府的暖阁里却是另一番景象。炭火烧得正旺，暖融融的热气弥漫在房间里，驱散了室外的寒意。
樱桃和裴喜君相对而坐，面前的桌上摆着一幅未完成的素描，画的正是成佛寺的大佛殿。
裴喜君握着画笔，笔尖悬在纸上，迟迟落不下去，墨汁在笔尖凝聚，滴落在宣纸上，晕开一小团乌黑的痕迹。
“我总觉得，舞阳还在长安。”
裴喜君的声音带着难以掩饰的难过，好不容易认识一个投缘的朋友，还没来得及好好相处，就这么不见了。
轻轻抚摸着画中的大佛，语气中满是怅然，“她那么聪明，那么善良，一定不会就这么出事的。”
樱桃握着她的手，指尖传来温暖的触感，她心中亦是五味杂陈。自己作为雍州府暗探总监，如今，朋友生死未卜，她却连一点线索都找不到。
“会找到她的。”樱桃的声音有些沙哑，却带着坚定，“苏无名跟卢凌风还在查，而且无忧也答应帮咱们打听，总有一天，会找到她的。”
几日后，成佛寺的钟声重新响起，悠远而洪亮，回荡在长安的上空。
停业多日的寺庙再次对外开放，香客渐渐多了起来。曾经夜半时分令人毛骨悚然的哭声，早已消失得无影无踪。
有僧人说，是菩萨显灵，收了作祟的精怪。
也有香客言之凿凿，说曾看到一位年轻的紫衣大臣亲至寺中，周身贵气凛然，一进门便压住了寺里的邪气。
传言越传越玄，渐渐偏离了真相。没人再提起那个沉默寡言、总在大佛殿徘徊的陶伯，也没人再提起那位曾在寺中借住、气质清冷的山人沈玉，更没人记得，那个曾在佛前虔诚祈祷、眉眼带笑的姑娘舞阳。
仿佛这些人，都只是成佛寺漫长岁月里，一场短暂的幻觉。
可苏无名、卢凌风他们都知道，舞阳没有真的消失。她就像那株在石缝中顽强生长的石榴花，只是换了一种方式，活在了这座城里，活在了那些看不见的斗争与守护中。
而他们能做的，只有等待，等待某一天，那朵象征着坚韧与希望的石榴花，能重新在阳光下绽放。
然而，长安的平静终究是短暂的。
新帝李隆基登基不久，根基未稳，朝堂之上，太平公主权势滔天，党羽众多，姑侄二人明争暗斗，互不相让，使得整个朝堂暗流汹涌，人人自危。
就在这敏感之际，一则“世有明君，白泽现世”的流言，如同火星坠入油锅，瞬间点燃了整个长安。
白泽乃是上古瑞兽，传说能通万物之情，晓天下鬼神之事，见之则天下太平。这样的祥瑞之说，在此时出现，无疑搅动了各方势力的神经。
太极殿内，气氛肃穆。雍州长史杜铭捧着一份奏疏，快步走到殿中，噗通一声跪倒在地，脸上堆着谄媚的笑容，声音洪亮：
“陛下刚登基不久，便有瑞兽白泽现世，此等祥瑞，正是天意所示，说明陛下乃是天命所归的明君！若能寻得白泽，陛下的正统之位便稳如泰山，无人再敢质疑！”
这杜铭原本是太上皇的旧部，只是如今太上皇退居二线，刻意示弱，他便见风使舵，隐隐有倒向新帝的意思。
此番主动上奏祥瑞之事，正是想借此机会，在新帝面前邀功请赏，为自己谋个好前程。
李隆基端坐于龙椅之上，一身明黄龙袍，腰间系着玉带，面容英俊，却带着一丝与年龄不符的深沉。
他指尖摩挲着拇指上的玉扳指，目光扫过阶下的杜铭，眼底闪过一丝不易察觉的算计。
“白泽乃上古瑞兽，虚无缥缈，流传千年，却从未有人真正见过。”
他缓缓开口，声音平淡，听不出喜怒，“杜卿就这般确定，终南山出现的，便是白泽？”
李隆基心中清楚，所谓的祥瑞，不过是各方势力用来博弈的政治工具。这白泽到底有没有，谁也说不准。
但他如今刚坐上龙椅，地位不稳，太平公主虎视眈眈，朝堂之上反对他的声音也不在少数。若是此时能寻得“白泽”，无疑能极大地提升自己的威望，巩固正统之位。
所以，不管这白泽是真是假，他都需要这么一个“祥瑞”。
“陛下明鉴！”杜铭连忙叩首，语气愈发笃定，“臣已派人多方查证，终南山确有异兽踪迹。
猎户灵吉亲眼所见，那异兽通体雪白，身形似鹿，头顶有独角，通身散发着祥瑞之气，与古籍中记载的白泽别无二致！
灵吉已被臣召至长安，此刻就在殿外候着，陛下若不信，可传他上殿问话！”
李隆基微微颔首，脸上露出一丝笑意：“既然如此，那便是天意。准备车驾，朕要亲自入终南山，寻找瑞兽白泽。”
“陛下，不可啊！”
李隆基的话音未落，殿内便响起一片整齐的反对声。
兵部尚书李业抢先出列，跪倒在地，语气急切：“陛下乃九五之尊，万金之躯，岂能轻易涉险？终南山山高路险，野兽出没，若有半点闪失，天下震动！还请陛下三思！”
“李尚书所言极是！”礼部侍郎紧随其后，“寻兽之事，派得力大臣前往即可，陛下只需在宫中静候佳音。
更何况，如今朝堂初定，各方势力蠢蠢欲动，陛下若离京，恐生变故。还请陛下以江山社稷为重，打消亲往的念头！”
一时间，殿内大臣纷纷跪倒，七嘴八舌地规劝起来。有的说终南山地形复杂，恐有埋伏
有的说寻兽之事无需陛下亲力亲为；有的则暗示太平公主那边可能会借机生事。劝谏之声此起彼伏，几乎要将太极殿的屋顶掀翻。
李隆基端坐龙椅，脸上依旧带着淡淡的笑容，仿佛早已料到众人的反应。
他耐心地听着大臣们的劝谏，直到殿内渐渐安静下来，才缓缓开口：“诸位卿家所言，朕自然知晓。可朕亲自前往，方能显示出对天意的敬畏。”
正在这时，杨内侍突然开口。
“金吾卫将军卢凌风，武艺高强，忠勇过人，可令他带队寻兽。再派霍优四人随行护卫，既显陛下重视，也能确保此行顺利。”
“陛下，卢将军乃狄公弟子，破案无数，身手不凡，由他带队，定能寻得瑞兽。霍优四人乃是陛下亲信，武艺高强，有他们随行，定能护得卢将军周全。”
杨内侍的话没说完，但在场的几位核心大臣都心领神会。
卢凌风的身份太过特殊，他是狄公弟子，更重要的是他是公主之子，其人正直，武艺高强，在金吾卫军中颇有威望。
可自从李隆基登基以来，卢凌风对于皇帝的态度一直颇为暧昧。
要说他不忠诚，他在任上兢兢业业，从未出过差错，为救李隆基，数次陷入险境。
可要说他忠诚，他与太平公主的关系并不疏远，甚至与早已彻底倒向太平公主的苏无忧来往密切，时常聚在一起。
这样的态度，让李隆基既忌惮又不舍。忌惮的是，若卢凌风真的倒向太平公主，那无疑是给自己增添了一个强大的敌人。
不舍的是，卢凌风确实是个难得的人才，若是能为己所用，定能成为自己的左膀右臂。
所以，这次让卢凌风去寻白泽，实则是一次试探。若是卢凌风能顺利找到白泽，为自己巩固帝位立下功劳，说明他心中还是向着自己的，到时候便可以放心重用。
若是找不到，那他也就没有了回来的必要。霍优四人随行，明面上是护卫，实则是监视，若卢凌风有任何异动，或是未能找到白泽，他们自会“处理”妥当。
到时候，只需要对外宣称卢凌风在寻兽途中遭遇意外身亡，而霍优四人则“侥幸”找到了白泽，一切便都顺理成章。
李隆基微微颔首，目光落在杨内侍身上：“此事就由你去传旨，告诉卢凌风务必寻得瑞兽白泽，不负朕的厚望。”
消息传到苏无名耳中时，他正和卢凌风在长安城西的贫民窟查案。
自从舞阳失踪后，两人便没有丝毫懈怠，一边追查舞阳的下落，一边处理长安城内的各类案件，将那些为非作歹的贼人搞得胆战心惊。
“陛下要让你去终南山寻白泽？”苏无名听完卢凌风的话，眉头紧紧皱起，手指无意识地敲击着身边的墙壁，“这分明是一场试探。”
“我自然知道。可君命如山，我别无选择。”他看着苏无名，眼神中带着一丝无奈，“不过是些无稽之谈，什么瑞兽白泽，多半是有人刻意编造，用来讨好皇帝的。”
“话虽如此，可这背后的凶险，你不能不防。”苏无名的表情格外严肃，“皇帝让霍优四人随行，你以为真的是让他们保护你？他们是皇帝的眼线，是来监视你的。若是你找不到白泽，恐怕……”
他没有继续说下去，但卢凌风心中早已明了。此次前往终南山，看似是寻兽，实则是一场生死考验。
成则功成名就，继续成为皇帝心腹；败则性命难保，甚至可能落得个身败名裂的下场。
“我与你一同前往。”苏无名突然开口，语气坚定。
卢凌风一愣：“你？你只是个雍州府的参军，皇帝并未下旨让你随行，而且终南山凶险，你……”
“我必须去。”苏无名打断他的话，眼神异常坚定。
“你以为我是一时冲动？此次你前往终南山，九死一生。我虽武艺不及你，但好歹是有个照应。
而且我弟弟苏无忧如今是千牛卫大将军，手握兵权，那些人要动我，总得掂量掂量。有我在身边，多少能给你分担一些，也能让那些想害你的人有所顾忌。”
卢凌风看着苏无名坚定的眼神，心中涌起一股暖流。
他知道，苏无名是真心为他着想。有这样一位知己同行，即便前路凶险，他也多了几分底气。
“好。”卢凌风重重点头，“那咱们便一同前往终南山，看看这所谓的白泽，究竟是何方神圣。”
这消息也很快传到了太平公主府。红墙高耸，朱门紧闭，府内一片肃穆。太平公主端坐在正厅的软榻上，一身华贵的紫色宫装，眼神冰冷，不带一丝温度。
“皇帝想借祥瑞造势，稳固自己的帝位，还想趁机试探我儿卢凌风？”太平公主的声音平淡，却带着一股不容置疑的威严，“真是打得一手好算盘。”
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