第二百零七章 茶社的危机
清心茶社的东厢房，窗户对着后巷，采光不好，即便在白天也有些昏暗。空气中弥漫着老木头、陈年茶叶和淡淡霉味混合的气息，不算好闻，却有种奇异的、让人心神沉淀的陈旧感。我放下背包，没敢完全放松，先检查了一遍房间。家具简单，一张老式木床，一张方桌，两把椅子，一个掉漆的衣柜。窗户插销有些锈了，但还算牢固。后巷安静，对面的住户似乎没什么人。
暂时安全。
我坐在硬邦邦的床沿上，手指无意识地摩挲着口袋里那张已经有些皱的请柬。“事关令尊早年一段香火情”，陈庆隆的话在耳边回响。父亲……他到底在这里做过什么？又是什么样的小忙，能让一个艋舺角头记挂三十年，甚至在这种微妙时刻把我找来？
楼下隐约传来棋子落盘的轻响和老人低低的谈话声，间或夹杂着台语，听不真切。这茶社像是陈庆隆的一个据点，不显山露水，却又能观察街面，汇聚信息。
我需要更多信息。
我下楼，刚才那位阿娟姐正在柜台后擦拭茶具。看到我，她露出客气的笑容：“林先生，需要什么吗？阿雄哥交代了，您是我们的贵客。”
“不用麻烦，阿娟姐。我随便看看。”我走到靠窗的一张空桌坐下。窗外就是我们来时的那条窄巷，偶尔有行人或机车经过。
茶社里除了刚才下棋的两位老人，角落里还有一个独自喝茶、看报纸的中年男人，穿着普通的夹克，手指关节粗大。他看报纸的速度很慢，眼神却不时瞟向门口和窗外，不像是纯粹来消遣的。
阿娟姐给我端来一壶热茶和一碟瓜子。“这是我们自己烘的乌龙，林先生尝尝。”
“谢谢。”我给她也倒了一杯，“阿娟姐在这茶社很多年了吧？”
“十几年啰。”阿娟姐在我对面坐下，语气家常，“隆伯心善，看我一个人带着孩子不容易，让我在这里帮忙，有个落脚的地方。”
“隆伯……在这条街上，威望很高吧？”我试探着问。
阿娟姐笑了笑，有些谨慎：“隆伯是讲老规矩、重情义的人，街坊邻居有什么事，能帮的他都会帮一点。”她没正面回答，但话里的意思很清楚，陈庆隆在这里有根基，受人敬重，至少表面如此。
“刚才观音亭前，看到财哥、郭董他们，好像也都是有头有脸的人物。”
阿娟姐脸上的笑容淡了些，压低声音：“林先生是隆伯的客人，我才多嘴一句。艋舺这地方，一碗水端不平的。隆伯年纪大了，有些年轻人……心就活了。财哥管着庙口几间游戏厅和摊位的‘清洁费’，郭董生意做得大，清水岩的武师父……门下徒弟多，吃的是‘安保’和‘调解’的饭。大家面上过得去，但底下……”她摇摇头，没再说下去。
我明白了。陈庆隆是老一辈的角头，靠着人情和规矩维系地位。但阿财（财哥）代表的是更直接、更贪婪的街头利益；郭永华（郭董）可能涉足更“高级”的生意，试图洗白或转型；武振海（武师父）则掌握着武力和人脉，是潜在的平衡力量或搅局者。陈庆隆的“麻烦”，很可能就来自内部这些蠢蠢欲动的势力，或者外部想趁机插手的新力量。
“阿娟姐，隆伯说的贵阳街茶室的‘麻烦’，是怎么回事？”我换了个更具体的问题。
阿娟姐眉头皱了起来，脸上露出担忧：“贵阳街那边，隆伯有间老茶室，比这里大一点，平时也是些老街坊去喝茶听戏。从上个月开始，隔三差五就有几个外来的年轻仔去闹事，不是说茶不好喝，就是说位置挡了他们的路，故意找茬，摔过两次杯子，吓跑了不少客人。报警，警察来了他们就走，警察走了又来。都是生面孔，听口音……不像是本省的，有点闽北那边福州腔的感觉。”
外来的？福州腔？这有点意思。如果是本地其他角头的人，阿娟姐他们应该能认出来。外来势力挑衅，要么是不知深浅的愣头青，要么就是背后有人指使，来试探或者故意给陈庆隆难堪。
“隆伯没派人去处理？”
“派了。阿雄哥带人去过两次，也抓到过一个，但那小子嘴硬，只说看那茶室不顺眼。阿雄哥按规矩教训了一顿放了，可没过两天，换一波人又来。”阿娟姐叹气，“隆伯说，没搞清楚背后是谁，动硬的不划算，反而可能落人口实。但一直这样下去，生意没法做，面子也挂不住。”
所以陈庆隆才想借我这个“有经验”的外人来出主意，或者借我的“背景”来施压？他想用一种相对“温和”或者“特别”的方式解决这个问题，避免直接冲突升级，也避免让阿财、郭永华那些人看笑话甚至趁机发难。
正说着，门口光线一暗，一个穿着花衬衫、梳着油头的年轻人大摇大摆地走了进来，身后还跟着两个同样流里流气的小弟。正是之前在观音亭见过的，阿财哥的手下之一。
“娟姐！泡壶好茶！财哥让我来这边等个人。”年轻人嗓门很大，眼神轻佻地扫过茶社，看到我时，停顿了一下，嘴角扯了扯，也没打招呼，自顾自地在靠近门口的一张桌子坐下，翘起二郎腿，掏出烟点上。
阿娟姐脸色不太好看，但还是应了一声，去准备茶水。角落里看报纸的中年男人，悄悄把报纸折起，身体微微坐直了些。下棋的两位老人仿佛没看见，继续下棋，但落子的声音轻了许多。
气氛一下子变得有些微妙。阿财的人出现在这里，显然不是偶然。是监视我？还是向陈庆隆示威？或者两者都有。
那年轻人吐着烟圈，目光时不时瞟向我这边，带着毫不掩饰的打量和一丝挑衅。他带来的两个小弟则站在门口，有意无意地挡住了部分出路。
我慢慢喝着茶，剥着瓜子，仿佛没注意到他们。心里却快速盘算着。看来陈庆隆的“保护”，并不能完全隔绝其他势力的接触。阿财似乎对我这个突然出现的“大陆客”很感兴趣，或者说，很警惕。
过了约莫二十分钟，阿雄从后门走了进来。他看到门口那三人，眉头一皱，但没说什么，径直走到我面前：“林先生，隆伯让我先带你去贵阳街的茶室看看，晚上再过去吃饭。”
“好。”我站起身。
门口那年轻人也立刻站起来，笑嘻嘻地凑过来：“雄哥！这么巧？这位就是隆伯从对岸请来的贵客吧？果然一表人才！财哥说了，晚上‘蓬莱阁’他也去，热闹热闹！”他这话是对阿雄说的，眼睛却一直看着我。
阿雄脸色沉静：“阿狗，做好你自己的事。林先生是隆伯的客人。”
“当然当然！”叫阿狗的年轻人连连点头，笑容不变，“我就是打个招呼嘛！林先生，有空来庙口玩啊，财哥一定好好招待！”他特意加重了“财哥”两个字。
我没接话，只是对他点了点头，跟着阿雄走出了茶社。身后传来阿狗略显放肆的笑声。
走出巷子，来到稍微开阔些的贵阳街。这里的建筑更老旧些，街面也更杂乱。“清心茶社”是纯粹的喝茶地方，而陈庆隆在贵阳街的这间茶室，招牌是“春水茶轩”，门面更大，是栋两层的老骑楼，一楼是茶座，偶尔还有说书或南管表演，二楼是雅间和住人的地方。
此时正是下午，茶室里客人不多，显得有点冷清。一个老师傅在柜台后打盹，两个服务员无精打采地擦着桌子。看到阿雄和我进来，他们才打起精神。
阿雄带我大致看了一圈。茶室装修古雅，能看出昔日的热闹，但现在确实透着一股萧条气。
“就是这里。”阿雄指了指一楼靠窗的几张桌子，“那帮人每次来，就坐那儿，大声喧哗，挑三拣四，找借口闹事。”
“监控有吗？”
“有，但他们都戴着帽子和口罩，看不清楚脸。”
“最近一次是什么时候？”
“前天下午。”阿雄眼中闪过一丝戾气，“要不是隆伯交代先忍着……”
正说着，茶室门口光线一暗，三个穿着普通夹克、理着平头的年轻男人走了进来。他们看起来二十出头，身材精悍，眼神有些凶，操着带明显外地口音的普通话：“老板！泡茶！”
柜台后的老师傅和两个服务员脸色顿时一变，下意识地看向阿雄。
阿雄身体瞬间绷紧，上前一步，挡在我侧前方，沉声道：“几位，喝茶欢迎，找事的话，今天恐怕不方便。”
那三人显然认出了阿雄，脸上却没什么惧色，为首一个脸上有疤的咧嘴一笑：“雄哥也在啊？我们就是来喝茶的，怎么，打开门不做生意啊？”
“喝茶可以，规矩点。”阿雄盯着他们。
“我们外地来的，不懂你们什么规矩。”疤脸男大剌剌地走到之前闹事常坐的靠窗位置坐下，“就这儿了，三杯最便宜的绿茶。”
他们的态度很明显，就是来挑衅的，而且似乎知道阿雄在这里，有点有恃无恐。
阿雄拳头握紧，我轻轻拉了一下他的胳膊，低声道：“看看他们到底想干嘛。”
阿雄深吸一口气，对服务员点了点头。服务员战战兢兢地去泡茶。
那三人坐下后，倒也没立刻闹事，只是大声用方言交谈着，内容听不太懂，但时不时发出刺耳的笑声，眼神四下瞟动，打量着茶室内的陈设和我们。
其他几桌零星的客人感到不安，纷纷结账离开。
疤脸男看着客人离开，笑容更盛，端起服务员送来的茶，喝了一口，“噗”地一声全吐在地上：“这什么茶？洗脚水啊？会不会泡茶？”
另一个同伙立刻附和：“就是！茶叶都是霉的吧？老板，你们这店是不是黑店啊？”
老师傅气得脸色发白，但不敢回嘴。
阿雄终于忍不住，一步跨到他们桌前，声音冷得像冰：“朋友，给脸不要脸是吧？”
疤脸男仰头看着阿雄，毫无惧色：“怎么？喝茶不满意还不能说了？你们艋舺的店，这么霸道？”
眼看冲突就要爆发。我知道，一旦动手，无论输赢，陈庆隆都会更被动。对方很可能就在等这个机会。
“阿雄。”我开口，声音不大，但足够让所有人听见。
阿雄动作一顿，看向我。
我走到那桌前，看着疤脸男，用平静的语气说：“茶不好，可以换。规矩不懂，可以学。但几位兄弟，从福州大老远跑来，就为了找一间茶室的晦气，是不是太小题大做了？”
疤脸男三人脸色同时一变，显然没想到我能点出他们的来路。
“你谁啊？”疤脸男警惕地看着我。
“我是谁不重要。”我拉开一张椅子，在他们对面坐下，“重要的是，我知道你们背后的人，让你们来这儿，不是为了喝这杯茶，也不是真为了砸这间店。对吧？”
疤脸男眼神闪烁，没接话。
“回去告诉让你们来的人，”我继续慢条斯理地说，“陈庆隆老先生念旧，讲规矩，不想把事做绝。但艋舺的水，比闽江可深多了。为了点跑腿钱，把命留在这儿，不值当。”
我的话里带着威胁，但更多的是点破和劝退。我没有摆出任何身份，只是暗示我知道的比他们想象的多，并且站在陈庆隆这边。
疤脸男盯着我，似乎在评估我的话和我的身份。我坦然与他对视，手指在桌面上轻轻敲了两下，那是以前跟张锋他们学的一点**惯，用来缓解紧张，但此刻做出来，在对方眼里可能别有意味。
僵持了十几秒，疤脸男忽然嗤笑一声，站起身：“行，今天给这位兄弟面子。我们走！”他扔下几张皱巴巴的钞票在桌上，带着两个同伙，头也不回地离开了茶室。
茶室里一片寂静。阿雄有些愕然地看着我，老师傅和服务员更是目瞪口呆。
我松了口气，后背其实也出了一层细汗。刚才纯粹是虚张声势，赌对方心里有鬼，不敢在情况不明时硬来。
“林先生，你……”阿雄欲言又止。
“他们只是马前卒，吓退就行了。”我站起身，“真正麻烦的，是后面的人。阿雄，晚上吃饭，恐怕不太平。”
阿雄点点头，眼神里多了几分凝重，也有一丝不易察觉的佩服。“我先送您回清心茶社休息。晚上，我来接您。”
回到清心茶社，阿狗那三人已经不见了。阿娟姐看我安然回来，松了口气。
我上楼回到房间，关上门，才感觉心跳慢慢平复。刚才那一出，算是正式踏进了艋舺的浑水。我亮出了态度，也必然引起了各方更多的关注。
陈庆隆借我之力敲打外敌（或者试探我），阿财那边肯定也得到了消息。晚上那顿饭，恐怕不只是接风那么简单了。
窗外，艋舺的黄昏降临得很快，华灯初上，庙口的霓虹和巷子里的灯光次第亮起，将这座古老的街区映照得光怪陆离。空气里，线香、食物和欲望的气息更加浓烈。
我靠在窗前，望着这片陌生的、危机四伏的江湖。
父亲，你到底在这里，留下了怎样的因果？
而我，又该如何在这盘刚刚开始的棋局中，找到自己的位置，并且……全身而退？
夜幕低垂，山雨欲来。
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