第86章 放松
谢淮与才不管什么韩氏能不能出来呢，与他无关。
他为姜幼宁而来。镇国公府只要能有个人出来回他的话就行。
好不容易支走了赵元澈，这是他和姜幼宁定下亲事是最好的机会。赵元澈一来一回至少要一个月。等赵元澈回来，他和姜幼宁的婚事早就板上钉钉了。
所以，赵元澈一动身，他便登了镇国公府的门。
等赵元澈回来瞧见他和姜幼宁站在一起，会是什么样的神情呢？
他想想便要笑。
镇国公和赵老夫人听他问起姜幼宁，不由对视了一眼。从彼此眼中看到疑惑和茫然。
谢淮与问姜幼宁做什么？
屏风后，韩氏和赵铅华也很疑惑。
韩氏看赵铅华。
赵铅华皱起眉头，面上有了几分愠怒。
姜幼宁，又是姜幼宁。
都死去山上了，瑞王殿下怎么还提她？真是阴魂不散。
“姜幼宁是我们府上的养女，殿下认得她？”
终究还是赵老夫人开口问了出来。
“何止认得？”谢淮与也不废话，径直道：“我今日来，便是向她提亲。我要娶她做我的正妃。”
他懒得兜圈子，抬起下巴扫了镇国公二人一眼，言谈举止之间皇子矜贵气度尽显。语气志在必得，姿态更是不容拒绝。
镇国公和赵老夫人再次迅速交换眼神，两人都很惊诧。
谢淮与是来提亲的，却不是来和他们府上的嫡女赵铅华提亲，而是和最不起眼的养女姜幼宁提亲？
他们不敢相信自己的耳朵。
赵老夫人的脸色变了变。
这怎么能成？
她才针对姜幼宁，把姜幼宁赶出府去，并且让太素道长针对姜幼宁。
转头，谢淮与就要娶姜幼宁？
真让姜幼宁做了瑞王妃，岂不是要变着法子的报复他们？这上京哪还有镇国公府的一席之地？
这门亲事，绝对不行。
屏风后，韩氏推了赵铅华一下，小声又焦急地问：“怎么回事？”
好端端的，谢淮与提亲的对象怎么变成姜幼宁了？
“那个贱人，惯会勾引人！”赵铅华咬牙切齿，恨恨道：“勾引了大哥还不算，现在又勾引瑞王殿下。娘你怎么没除去她！”
她恨不得杀了姜幼宁！
本以为谢淮与登门是向她提亲的，爹娘都这么认为，她自己也笃定。
没想到，谢淮与放着她堂堂镇国公府嫡女不要，反而要娶姜幼宁那个无足轻重的养女。
这是何等样的羞辱？简直是赤裸裸地打她的脸。
姜幼宁真的该死！
韩氏面色难看至极。这次的事，本就是为了除去姜幼宁才做的。不想赔了她自己一条腿进去。
还不是都怪老太婆？
好在姜幼宁到底是上山去了。也算达成了目的，只是付出的代价有些大。
镇国公不知赵老夫人和韩氏私底下做的那些事，只含笑委婉地拒绝谢淮与道：“殿下是皇子。幼宁只是我府上的一介养女，身份上何止是云泥之别？恐怕不合适。”
估摸着，谢淮与是自己登门提亲，陛下根本不知情吧？
谢淮与是眼下陛下最看重的皇子，陛下不可能同意让他娶姜幼宁。
因为，姜幼宁不能给谢淮与带来助益。陛下膝下皇子不少，将来的上位之路上，谢淮与少不得要人帮助的。
瑞王妃的娘家至关重要。
若是娶赵铅华，那是他的亲女儿，他镇国公府自然鼎力相助。
但是，姜幼宁的话，只是一个养女。到时候只能看情况。
“我说合适便合适。镇国公这是不同意？”
谢淮与偏头望着他，神态散漫不羁。目光却冷飕飕地带着阴郁的戾气，杀意凛然。
似乎镇国公一个不同意，他便会反手抽出长剑来取了镇国公的性命。
镇国公不想他说翻脸就翻脸，忙正了神色道：“殿下误会了。下官是说，此事要经过陛下的同意。而且，府里有事，姜幼宁眼下并不在府上。殿下要谈亲事，也得等她回府了再说吧？”
朝中都说谢淮与喜怒无常，翻脸无情。
果然如此。
这位皇子殿下，真的不好相处。
“她不在府里？去了何处？”
谢淮与闻言面色一变，霍然起身，心里头有了不好的预感。
“家里头最近不太平，她自愿跟着道长到观里去，为府里斋戒祈福去了。”
镇国公细细同他解释。
“去多久？”
谢淮与心里一动，立刻察觉出不对。
赵元澈一出发，姜幼宁就去了道观？
没有这么巧合的！
“昨日去的，似乎是要……”
镇国公看向赵老夫人。
他只听说姜幼宁要去道观祈福。具体去多久，他并未在意。
“姜幼宁要在山上祈福四十九日。殿下到那时再来吧。”
赵老夫人开口回道。
她心里沉沉的。本以为能攀上一门皇亲，不想谢淮与看上的竟是姜幼宁。
这一下她还能动得了姜幼宁吗？真是个大麻烦。
谢淮与没有说话，起身便快步往外走。
该死的，一定是赵元澈从中捣的鬼！
赵元澈这个狗东西，是真的狗。
跟他玩釜底抽薪是吧！
也怪他疏忽了，想着将赵元澈弄去湖州，一切自然水到渠成，便没有派人盯着。
“殿下，幼宁这四十九日不能见外人的……”
赵老夫人连忙开口。
谢淮与压根不理会她，出门便跃身上马，鞭子一挥，策马而去。
南风连忙催马跟了上去。
“殿下没有问她在哪个道观，应当不会去找她吧？”
赵老夫人不放心地问镇国公。
“母亲放心，陛下不会同意这门亲事的。”
镇国公面色凝重。
赵老夫人叹了口气：“真是个祸害。”
她心里又开始怨恨韩氏。
当初要不是韩氏留下姜幼宁，能有今日这么多事？
镇国公府要是有什么事，便都是韩氏害的！
屏风后，赵铅华则趴在韩氏怀里，嘤嘤啜泣。
“殿下，您去哪？”
南风一路策马追着谢淮与，直至城门口才追上。
谢淮与才勒住马儿，下来排在人群后往外走。
“去湖州。”
谢淮与头也不回。
“您不去山上看看？万一姜姑娘真的在道观里呢？”
南风苦着脸上前问他。
皇子之间明争暗斗，一日也不消停。
他家主子因为陛下的看重，现在都快成众矢之的了。
这情形下，怎么能丢下上京的事情不管，跑去湖州？岂不是要乱套？
“赵元澈会把她留在道观里？”
谢淮与偏头瞥了他一眼。
他可以肯定姜幼宁已经被赵元澈带走了。
“可是您也不能就这样去啊？湖州路途遥远，好歹也要带些衣裳和吃的？”
南风不敢直接劝他，只能绕着圈子。
“你没带银子？”
谢淮与挑眉看他。
“带了……”
南风迟疑着回话。
“有银子不就行？”谢淮与不以为意，继续往前走。
“可是，上京的事情您也要安排一下吧。要不然，他们自己留在上京，遇上事情也不知道该怎么做……”
南风小心翼翼地将自己最想说的话说了出来。
“让他们给我传书，不耽搁。”
谢淮与依旧没有不去湖州的意思。
南风颓然地叹了口气：“是。”
他也不知殿下到底是怎么想的。先得了江山，还愁娶不到姜姑娘吗？
“你送个信回去，多带些人。”
谢淮与思量片刻，忽然吩咐一句。
就赵元澈会釜底抽薪？他也会。
多带些人困住赵元澈，他不就能毫无阻碍地和姜幼宁在一起？
再说，那里还有更有意思的东西呢。赵元澈不愿意臣服他，此番却能被他利用。
对付太子，还得靠赵元澈呢。
＊
马车辘辘，行驶在官道上。
清流几人在马车后，策马跟随。
马车内，一盆冰化去一半，凉意习习。
姜幼宁侧脸枕在赵元澈腿上，阖着双眸。一手搁在他身前，一手抱着他腰身，睡颜乖巧恬静。
赵元澈垂眸静静地看着她乖恬的侧脸，唇角微微勾起。
他抬起手，轻轻落在她脸上，指腹摩挲她细嫩的面颊。
“唔……”
姜幼宁在睡梦中，不满地轻哼一声，推开他的手，脑袋往他怀里埋了埋，像只被打搅了好梦的猫儿。叫人瞧着心软软的。
赵元澈抿唇笑了笑。
马车突然颠簸了一下。
他牢牢揽住她。
她却还是从睡梦中惊醒过来，睁开雾蒙蒙的眸子，懵懵地看他，不知自己身处何地。
“醒了？”
赵元澈替她理了理粘在脸颊处的发丝。
姜幼宁反应过来，连忙坐正身子，脸儿泛红。
昨晚和吴妈妈说了大半夜的话，今早上了马车，不知不觉便睡着了。
可她明明记得睡着之前，她是背靠着马车壁的。
怎么睡着就到他怀里去了？
她狐疑地看了赵元澈一眼。
“过来。”
赵元澈朝她伸手。
姜幼宁不仅没有听话地上前，反而警惕地往后让了让。
他要做什么？
在马车内空间就这么大，她再退能退到何处去？
赵元澈一伸手，轻易便将她捉到怀中，一手揽着她腰肢，一手扯开她衣带。
“你做什么？不要……”
姜幼宁原本还有些困倦，一下吓得清醒了，小脸煞白捉着他手腕扭着腰肢挣扎抵抗。
之前不都好好的吗？她又没做错什么事惹他生气，怎么突然就发起疯来……
“给你换一身衣裳。”赵元澈语气淡淡，漆黑的眸一瞬不瞬盯着她：“以为我要做什么？”
姜幼宁眼圈红红，一时都要哭出来，闻言怔住：“你……你……”
她脸一下红到耳朵根。
他就是故意的吧！故意吓唬她，他好像就喜欢看她被吓哭！
换衣裳就说换衣裳，做什么一言不发直接拉开她的衣带？
她都要被他吓坏了。
“嗯？”
赵元澈挑眉，眸底隐着浅淡的笑意。
“衣裳拿来，我自己换。”
姜幼宁挣脱他的怀抱，坐到一侧去，赌气背对着他。
赵元澈取了衣裳，放在小桌上。
“换吧。”
姜幼宁背对着他解了外衫，露出里头牙白的里衣。心里头只顾着奇怪他突然叫她换衣裳做什么？竟没有觉得当着他的面换外衫有什么不妥。
她抖开他准备的衣裳。
折领窄袖束腰衣，粉蓝相间，俏皮活泼。是贵女们蹴鞠或是打马球时穿的衣裳。
他让她换这一身，难不成去湖州的途中还能停下来玩乐？
可惜她马球不会，蹴鞠也不会。
他要让她学蹴鞠？还是马球？她胡思乱想着换上衣裳。
“鞋也换一下。”
赵元澈取了一双缂花短靴给她，另外有两根绑小腿的绑腿带。
“这个也要绑上？”
姜幼宁拿着绑腿带犯了难。
这东西多数时候是男子用的。行走或骑马，能保护小腿。她只见别人用过，不会绑这东西。
“嗯。”
赵元澈扫了她一眼，微微颔首。
姜幼宁拿起一根绑带俯身缠上自己的小腿。左试右试，怎么着都好像不对。
她忙的额头上冒出一层细密的汗珠，却仍然一无所成。那根绑带缠在小腿上，乱七八糟。
赵元澈坐在那处，垂眸静静地望着她。
“能不能不绑？”
姜幼宁终于忍不住抬起脑袋问了他一句。
这东西看别人绑起来挺简单的，她本以为她可以一试。可绑带到了她手里怎么弄也不对。
赵元澈不言语，伸手捉住她脚踝，放在自己腿上，拿起那根绑带。
“不，不用了……”
姜幼宁脸红了，不自在地将腿往回收。
他似乎很喜欢替她穿戴。
她不习惯和他有这般亲近的举止。始终忘不了他们是兄妹。
赵元澈握住她脚踝不松。
她挣不脱，转头面色极不自然地看向窗外。
马车微微颠簸着，窗口帘子微晃，外头是一片广阔绵延的田野。
赵元澈的目光落在她的脸上。
即便此时，车厢内只有他们二人，她仍然挺直着脊背，双手规规矩矩叠放在膝上，乖乖巧巧坐在那里。她保持着在镇国公府时的恭顺谨慎。
“这里不是上京，你不必处处拘束。”赵元澈轻声开口。
姜幼宁回头怯怯地看他一眼。
即便不在上京，可在他跟前，她也还是不自在的呀。
她要怎么才能做到不拘束？
赵元澈伸手挑开车窗帘子。
盛夏午后的阳光猛地泼进车厢，田野青绿，微风吹动姜幼宁额角的碎发。
她眯了眯眼睛，外头一片明亮开阔，生机勃勃。有农人戴着斗笠在田埂上行走，自由自在，叫人羡慕。
她忐忑的心也跟着开阔起来，外面的世界，真好啊。
“这里无人知道你是镇国公府的养女，亦无人知晓你我的关系。”赵元澈语气淡淡：“更无人在意你的坐姿神态，言谈举止。你大可随意些。”
姜幼宁的手下意识攥住衣摆。
他说得真好，这不就是她向往的生活吗？
出了上京，她可以暂时不背负那一切，不去想他们之间的关系，也不去想自己的身世。
这四十九日，她大可以活得轻松一些？
赵元澈看着她漆黑的眸子泛起光芒，有所意动的模样。眼底闪过点点欣慰。
小时候的她，眼睛总是这样亮莹莹的，对一切充满好奇，常常一脸欢欣，追着他唤他“哥哥”，絮絮叨叨说个不停。
但八岁之后，她的身世成了谜，眼底的光芒也从那时起一点点收敛，直至消失。话儿也不肯同他多说了。
这么多年，镇国公府对不起她。
赵元澈替她绑好双腿的绑带，手指勾进绑带试了试，问她：“松紧如何？”
“正好。”
姜幼宁垂眸看了一眼。
他好像什么都能做好。
系绑带也系得花纹均匀，松紧合适。
赵元澈俯身替她穿短靴。他垂着纤长的眼睫，神色淡然，动作流畅，没有丝毫迟疑。
仿佛他替她穿鞋是天经地义的。
姜幼宁却不自在，她看着他不由绷紧身子。
他不是第一次这样照顾她。
但她还是难以适应。
“头发重新绑一下。”
赵元澈抬手抽去她发髻上的簪子。
姜幼宁毫无防备，抬手去拦，却已然晚了。
鸦青色的秀发如一团墨落入水中，柔软的发丝顷刻间披散下来，长发及腰。
她错愕地看他。
又是换衣裳，又是换鞋子，还绑上了绑腿，现在又要重新绾发髻。
不知他到底要做什么？
“转过去。”
赵元澈掰她肩，示意她背对他。
“我自己来。”
姜幼宁察觉他要替她绾发，下意识拒绝。
“你会？”
赵元澈拢住她发丝。
“我会绾低髻。”
姜幼宁实话实说。
其他的，她绾不好。
平时都是芳菲她们给她绾发。
“要绾子午髻。”
赵元澈已然将她发丝全部拢进手中。
姜幼宁闻言不由抬眸看他。
子午髻不就是他现在的发髻么？
他要给她绾男子发髻？
赵元澈不由分说，将她身子扭过去背对她。
姜幼宁拗不过他，只好由着他。
赵元澈手脚麻利，不过片刻，便将她发丝绾在头顶。
果然，是和他一样的子午髻。
姜幼宁看到他从抽屉里取了一根他的发冠，用来固定住她的发髻。
“放轻松些。”
赵元澈轻轻拍了拍她的肩。
姜幼宁没有回头，趴在窗口往外看。阳光和风一起落在她身上，照亮了她的眉眼，吹动她的衣摆。
空气里，是自由的气息。
她紧绷身子缓缓松弛下来，高筑的心墙悄然裂开了一道细缝。她软软靠在窗口，贪婪地看着外头的风景，整个人前所未有地放松下来。
赵元澈则望着她。
阳光恰好笼住她半边身子。稠丽娇软的人儿肤光胜雪，如画的眉目间少了怯懦，多了她该有的鲜活。窄袖下露出一截素白的皓腕，宛如早出枝头抽出的嫩芽，生机勃勃。
“主子，出上京地界了。”
在前头赶马车的清涧忽然开口。
姜幼宁闻声，不由回头瞧赵元澈。
赵元澈恰到好处地从她身上收回目光，神色淡漠。
“停车。”
他面无表情地吩咐。
姜幼宁又往窗外看去，瞧见外头官道边立着石碑，上书朱红色“上京界”三字。
清涧“吁”了一声，马车缓缓停下来。
后头，清流等一众人也勒住了马儿。
“让他们去前头镇上等着。”
赵元澈再次吩咐清涧。
清流很快带着一众手下去了。
“下来。”
赵元澈下了马车，转身去扶姜幼宁。
姜幼宁拉着他的手，下了马车。
她左右瞧瞧，心中不解。
这里前不着村，后不着店的，除了马儿跑过之后扬起的尘土，其他什么都没有。
赵元澈喊她下来做什么？
清涧牵了一匹雪白的马儿上前，将缰绳递到赵元澈面前：“主子。”
“上马。”
赵元澈牵着缰绳，示意姜幼宁自己踩着马鞍上去。
“我不会……”
姜幼宁抗拒地摇头，往后退了一步。
她这会儿终于后知后觉地明白过来——赵元澈在马车上让她做的那些准备，是为了让她学习骑马。
她依稀记得，那一回在寺庙的禅房，他说过骑马凫水这些，她都要学。
这都过了多久了？
他后来没有提起过，她以为他那时只是随口一说，不想他居然还记着？
骑马还好一些。
叫她学凫水，岂不是更可怕？
她曾被赵铅华和赵思瑞联手推进莲塘过。那种冷水倒灌进口鼻之中窒息的感觉，她至今想起来都会出一身冷汗。
“不会才要学。”
赵元澈牵着马儿，往她跟前走了一步。
“不要。”
姜幼宁抬头看了一眼那马儿，更是一脸不情愿。
那么高，摔下来不得了。
她胆小，惜命。
“姑娘别怕，雪影性子最温顺，绝不会伤害姑娘。”
清涧笑着宽慰她。
原来这匹马儿叫雪影。
姜幼宁还是摇头推却。
她真的不敢自己上那么高的马。
赵元澈不喜多言，翻身上马，朝她伸出手。
“上来，我带你。”
姜幼宁撅着唇瓣犹犹豫豫，最终还是将手搭在了他手上。
他要她学，她拒绝不了。
“踩在这里。”
赵元澈将她手放在马鞍的扶手上，示意她踩着踏脚处自己上马。
有他在马上，姜幼宁心中安稳不少，乖乖按照他教的抓紧扶手，踩着马鞍爬上了马儿，坐在了他身前。
赵元澈将她搂在怀中，双手握住缰绳，贴在她耳畔轻声教她骑马的各样要领。
缰绳向左拉便是左转，向右拉便是右转，其间要配合身体重心的微微倾斜。
小腿轻夹马腹，配合脚跟轻推便是催着马儿前进。
若要马儿快跑，便连续轻踢马腹，根据马儿的反应再做调整。
姜幼宁对于骑马的了解，仅限于“驾”“吁”和挥马鞭。
从来不知道这里头还有这么多学问。
赵元澈将缰绳交给她。
她到底还是好学的，一面听着，一面照做。
马儿缓步朝前走起来，她新奇地睁大眼睛，面上有了笑意，左右瞧瞧觉得地面离自己好远。
骑马好像也不是那么难学，好比现在，她学得也算像模像样吧？
她不禁回头看赵元澈。
不料下一瞬，身后一空。
赵元澈跃下马去了。
姜幼宁面上笑容顿时凝固，惊呼一声一把抱住马鞍蜷缩在马背上。
“放我下去……”
她手中抱紧，不敢看地面。
“小腿夹住马腹。腿不要晃。”
赵元澈上了另一匹黑色的骏马，端坐在马匹之上，身姿挺拔。
姜幼宁定神听他的话，小腿收紧。
“坐直身子。”
赵元澈又教她。
姜幼宁抱着马鞍不敢松手：“我不要，让我下去吧……”
这么高，她好怕。
“那你就在这儿趴着。”
赵元澈冷冷地丢下一句话，催着马儿向前走。
“你别，别走！”
姜幼宁更害怕了。
被他这么一逼，焦急之下，她一下坐直了身子，两手死死攥着缰绳。
“缰绳不要攥那么紧。腰胯放松，身子略后仰。脚跟催马往前走。”
赵元澈骑在马上，与她并列，偏头仔细教她。
姜幼宁抿着唇瓣，努力照着他说的做，额头上出了密密一层汗。
“这样吗？”
她抬起汗涔涔的脸儿，看向赵元澈。小心地坐在马上，壮着胆子的模样又怯又娇，生动鲜活，叫人心疼。
赵元澈脚尖踢在她马腹上，催了一声。
马儿在姜幼宁极度的紧张之中，驮着它平稳地向前走起来。
赵元澈催马跟在她身侧，与她并辔而行。
她捏着一手的汗，没有留意到他目光牢牢落在她身上。
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