第381章 那是故乡的味道
第381章 那是故乡的味道
布赖米绿洲，夜色正逐渐褪去，天际泛起鱼肚白。
风卷著细沙，在古老的沙丘上刻下新的纹路。
优素福·马兹鲁伊站在沙丘顶端，拄著那根他爷爷传给他的硬木拐杖。
晨风撩起他花白的胡须，也吹干了他脸上纵横的泪痕。
他的目光死死钉在地平线那抹渐渐清晰的黑影上。
那是沙特九边部族的队伍，正卷著沙尘向绿洲而来。
作为阿联这边阿治曼部落马兹鲁伊家族最年长的长老，优素福活了八十二个春秋。
他记得爷爷临死前握著他的手，声音虚弱却执拗，
「优素福，先祖让我们一定要记住，记住绿洲，记住泉水被夺走的耻辱，记住英国人的炮声……」
「如果……」优素福喃喃自语，苍老的手指攥紧了拐杖，「如果当年没有分家……」
他的目光越过国界，死死盯著那面在晨光下逐渐清晰的旗帜。
深红底色，一头昂首咆哮的雄狮，狮爪下踏著弯月与弯刀。
那是沙特阿治曼部族的战旗，和他记忆中爷爷描述的纹样分毫不差。
「雄狮旗……」
老人的声音颤抖起来。
他想起了部落口耳相传的故事：数百年前，阿治曼部落还是一个整体。
猎鹰与雄狮的图腾共同绣在同一面旗帜上。
后来因为水源和牧场的空间压缩，部落分裂了，一部分向西迁徙，最终融入了沙特王国，成了九边部族中的一支。
另一部分留在东部沿海，成了后来的阿治曼酋长国。
「要是猎鹰和雄狮没有分开……」
优素福浑浊的眼睛里再次涌出热泪，「一百八十年前和巴尼·亚斯的那场仗，我们怎么会输？」
他小时候的族老说过，1831年到1834年那场持续三年的血战，阿治曼部落一度将巴尼·亚斯人逼到灭族的边缘。
可对方引来了外族的炮舰。
那是阿拉伯部落间战争最耻辱的背叛。
如果当年西边的兄弟在，如果阿治曼部落还是完整的，英国人的炮舰都来不及出动！
巴尼·亚斯人哪里有机会抱团成立什么阿联联邦？
阿治曼酋长国又怎么会沦落到今天这样，在联邦里仰人鼻息、穷困潦倒？
沙风呜咽，卷过优素福脚边的沙砾。
老人仿佛听见了先祖的叹息，看见了那些倒在英国炮火下的部落勇士。
他的胸口剧烈起伏，一股滚烫的热流从心脏直冲眼眶。
「来了……」他颤抖著说，「他们……真的来了。」
同一时刻，沙特一侧。
阿杰米长老坐在敞篷装甲车的副驾驶座上，双手紧紧抓著扶手。
年过七旬的他本该在利雅得的宅邸里安享晚年。
但当他接到部落埃米尔瓦立德的命令，要他带领沙特阿治曼部族的战士前往布赖米绿洲时，他毫不犹豫地披上了战袍。
「爷爷，快到了。」
开车的年轻人是他的孙子。
阿杰米点点头，目光越过前方滚滚的沙尘，望向国界对面。
作为沙特阿治曼部族的大谢赫，他太清楚这次行动意味著什么。
不是入侵，是回家。
回到那个在部落传说中流淌著奶与蜜的祖地，回到那个让所有阿治曼人魂牵梦绕的绿洲。
车队翻过最后一道沙梁。
布赖米绿洲的全景展现在眼前。
那是一片被黄沙包围的绿色奇迹。
棕榈树在晨风中摇曳，古老的泉眼还在汩汩流淌。
而更让阿杰米呼吸一滞的，是绿洲另一侧那面迎风招展的旗帜。
蓝白底色，一只展翅欲飞的沙漠猎鹰，鹰爪下抓著橄榄枝与弯刀。
猎鹰旗。
阿治曼酋长国的战旗。
「真主啊……」
阿杰米喃喃道，一股酸热猛地冲上鼻梁，眼眶瞬间红了。
他想起祖父临终前的话，
「我们和阿联那边的兄弟，本是一体。
猎鹰和雄狮，本该并肩作战。」
可现实呢？
因为三百年前的分裂，阿治曼部落的力量被一分为二。
留在沙特这边的部族虽然勇猛，却在建国战争中因为人数不足、资源有限，只能屈居人下，看著沙特家族称王称霸。
「要是当年没有分家……」
阿杰米咬著牙，指甲陷进掌心，「百年前半岛的统一战争，哪里轮得到沙特家族坐王位？」
他的眼前浮现出历史的另一种可能：
完整的阿治曼部落，雄狮与猎鹰并肩，从布赖米绿洲出发，席卷半岛。
什么沙特家族，什么巴尼·亚斯部落，都将在阿治曼的铁蹄下臣服。
整个阿拉伯半岛的格局，或许会完全改写。
可是没有如果。
国界像一把刀，把血脉相连的兄弟生生割开。
一面是雄狮旗，一面是猎鹰旗，在同样的天空下，却属于不同的国家。
装甲车缓缓停下，距离国界标志只有几百米。
阿杰米能清楚地看到对面沙丘上那个拄拐杖的老人。
虽然从未谋面，但那股同源同脉的气息，让他瞬间确定：那是他在阿联的兄弟。
风更大了，卷起的沙砾拍打在脸上，生疼。
阿杰米深吸一口气，推开车门，拄著礼仪用的银头拐杖，一步步走向队伍前方。
他身后，沙特阿治曼部族的战士们默默列队，雄狮旗在晨风中猎猎作响。
就在这时——
「咚！」
一声沉闷的鼓响，从绿洲对面传来。
阿杰米猛地抬头。
只见对面沙丘上，那位拄拐杖的老人不知何时拿起了一面古老的皮鼓。
塔哈米尔鼓，阿治曼部落召唤勇士归家的战鼓。
「咚！咚！咚！」
鼓点由缓到急，如同血脉的搏动，穿越百年的尘埃，越过人为划定的国界，直击灵魂。
阿杰米愣了一秒，随即眼眶彻底湿了。
「快！」
他转身，声音嘶哑，「把塔斯里思鼓拿来！快！」
年轻的战士们手忙脚乱地从物资车上搬下两面小一号的塔斯里思鼓。
这是部落勇士的行军鼓。
「苏维德！」
阿杰米吼道，「我儿子呢？！」
「在这儿，父亲！」
一个三十多岁的壮汉从装甲车后跳下来，正是阿杰米的儿子苏维德·本·阿杰米。
那个曾在利雅得酒店向瓦立德行鼻触礼的部落代表。
「拿起鼓槌！」
阿杰米的声音在颤抖，「回应他们！这是……回家的鼓声！」
苏维德重重点头，接过鼓槌。
父子俩一左一右站在塔斯里思鼓前，对视一眼，同时挥臂。
「咚！咚咚咚——！」
雄浑的鼓声响起，与对面的塔哈米尔鼓遥相呼应。
两种鼓声交织在一起，在布赖米绿洲上空回荡，仿佛在诉说著同一段被遗忘的历史，同一份被压抑的思念。
鼓声中，两面旗帜相对而立。
猎鹰旗下，阿联阿治曼部落的人们从绿洲各处汇聚而来。
他们穿著传统的贝都因长袍，男人们腰间佩著弯刀，女人们裹著头巾，孩子们睁大眼睛。
人群最前方，一位白发苍苍却腰背挺直的老者在几名中年人的簇拥下走来。
正是阿治曼酋长国老国王胡迈德。
八十二岁的胡迈德今天特意穿上了最庄重的部落礼服，边缘绣著马兹鲁伊家族和阿勒纳伊米家族共同的古老纹样。
他走到猎鹰旗下站定，抬头看著那面旗帜，眼神复杂。
而雄狮旗一侧，沙特的队伍也发生了变化。
几辆黑色的防弹越野车驶到阵前，车门打开，一位穿著沙特王室白袍、外罩金色镶边斗篷的老者在卫兵护卫下走出。
塔拉勒亲王，瓦立德的祖父，沙特阿治曼部族在王室中最高的代表。
塔拉勒亲王已经很少亲自参与这种前线活动了，但今天，他必须来。
这不只是孙子的军事行动，这是整个阿治曼部落百年等待的时刻。
两位老者，一东一西，隔著几百米的距离对视。
没有言语，但所有的历史、所有的遗憾、所有的期盼，都在这一眼中。
鼓声还在继续，越来越急，如同逐渐加速的心跳。
绿洲内外，数千双眼睛都在等待。
等待一个人的出现。
而等待是最漫长的刑罚，尤其是当你知道即将到来的是什么。
优素福感到手中的拐杖被汗水浸得滑腻，他几乎能听到自己胸腔里那颗衰老心脏不合时宜的狂跳。
八十二年了，他以为自己早已和这片沙丘一样，被风干了一切念想。
可当雄狮旗真的出现在地平线上，那股翻涌上来的混杂著酸楚与狂喜的热流，几乎要将他击倒。
他想起爷爷临终前浑浊的眼睛，死死盯著布赖米绿洲的方向，嘴唇无声地开合，那不是嘱托，是诅咒。
对背弃者的诅咒，对失地者的诅咒。
如今，诅咒似乎迎来了解咒之人。
另一边，装甲车上的阿杰米长老同样心潮难平。
他摸了摸怀中一个油布小包，里面是一块褪色的、绣著模糊猎鹰纹样的织物碎片。
这是曾祖父传下来的，据说来自分裂前部落大帐的帷幕。
数百年的摩挲让纹样几乎难以辨认，但那粗糙的触感，此刻却滚烫如火炭。
「如果……」
这个「如果」如同鬼魅，缠绕了阿治曼人数百年。
而今天，这个「如果」似乎有了被重新书写的可能。
沙风卷过，带著绿洲泉眼微咸湿润的气息，那是故乡的味道，也是血的味道。
……
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