第 355章内战前夕
民国三十五年，初夏的北平被一层燥热与压抑裹住。
停战协定形同虚设，两党在华北剑拔弩张，全面内战一触即发。
北平城内由国府军政当局掌控，军警宪特密布。
协和医院内的军调部三方代表还在周旋，明面上调处冲突，暗地里双方调兵遣将，街头巷尾全是打探消息的人 。
共区《解放》报一上市便被抢空，报童的叫卖声刺破沉闷，百姓争相传阅，成了黑暗里的一点光亮 。
国府接收大员横行市井，百姓讥讽五子登科、三洋开泰，位子金子房子女子车子，爱东洋捧西洋要现洋，腐败搜刮尽失人心 。
六月平汉、平绥沿线时常中断，关外难民潮水般涌入北平。
北平城三个月人丁增加十万，火车站客流数万，旅店爆满，流民沿街蜷缩，包袱越走越轻，求生无门。
百姓的日子，被物价啃得只剩骨头。
法币疯狂贬值，工资要用麻袋扛，当日不花，隔日便缩水大半。
白面市价疯涨，官方面店前长龙从清晨排到日落，常常无粮可售，黑市价格翻倍。
工人朝不保夕，工厂裁员，车夫、小贩、手艺人拼尽全力，也难换一顿饱饭。
东单地摊连绵不绝，家家户户变卖衣物家当，只为换当日口粮 。
城内美军吉普车横冲直撞，宪兵巡逻频繁，便衣特务遍布茶馆戏院。
百姓不敢多言，见面只问粮价，低头赶路，生怕祸从天降。
胜利的欢喜早已散尽，只剩满目萧条。
富人在酒楼挥霍，穷人在街头挣扎，官商囤积居奇，百姓忍饥挨饿。
整座北平，像被闷在蒸笼里，和平成了奢望，人人都知道，一场大战，近在眼前。
南锣鼓巷本是北平顶体面的地界，朱门高墙，槐树遮天。
再加上和尚常年在街口支棚施粥、散药赈灾，四邻八舍虽也被物价压得喘不过气，脸上却少了几分别处的枯槁惶急，多了些安稳气，连走路都比外城挺直些。
雨儿胡同窄而深，青砖缝里浸着潮气。
一阵急促的车铃混着喘息骤然划破宁静。
金赖子攥紧车把，额上青筋暴起，洋车轱辘碾过水洼，溅起一串水花。
车上斜倚着一名女学生，月白旗袍染了大片暗红血迹，肩头枪伤渗血不止，脸色惨白如纸，气息微弱。
金赖子不敢回头，只拼了命往14号院自己家赶，鞋底拍打着地面，声响又急又沉。
胡同茶楼临窗的茶客放下茶碗，当铺柜台后掌柜探出头，摆摊的小贩、纳鞋底的妇人、倚门闲坐的少爷仆役，全都屏着气，目光齐刷刷追着那辆洋车。
没人敢出声，只眼神交错，透着心惊与默契。
不多时，一阵杂乱的皮鞋声从巷口涌来。
国府保密局特务一身短打便装，神色阴鸷，腰间别着枪；身后士兵端着步枪，刺刀寒光凛凛。
穿黑制服的警察手持警棍，打头带队。
几路人马迅速散开，把南锣鼓巷所有出口死死堵死，岗哨林立，闲人一律不许进出，整条胡同瞬间被封得密不透风。
“挨家搜查！”
警察一声喝，特务与兵丁逐门逐户拍门，砸门声、呵斥声、犬吠声此起彼伏。
门窗被逐一检视，院落角落被翻得狼藉，空气里的安稳气瞬间散尽，只剩肃杀与紧张，压得人喘不过气。
国府士兵搜查特务的动作虽快，但是快不和尚。
和尚跟蛛网上的蜘蛛一样，整片地界任何风吹草动都逃不过他的耳目。
派出所、所长办公室里，和尚电话刚放下还没两分钟，一个身穿长袍的中年男人，快速赶来汇报情况。
此人就是南锣鼓巷这片地界，有名的闲人。
“闲人”并非完全无所事事，而是一类没有固定职业、却依靠特殊技能或社会关系谋生的人群。
他们常游走于市井之间，利用信息差、人情关系或特殊技艺获取利益。
接“悬赏任务”，代购、寻人启事、破谜、跑腿等，市井掮客，传递消息。
办公室门口，敲门声咚咚的响了三下。
“进来～”
此人听到和尚沉稳的声音，行为举止拘谨的推门而入。
坐在背椅上的和尚，放下手里的书籍，抬头看向来人。
此人半鞠躬看着和尚，轻声细语开口说话。
“和爷，据兄弟们传来的消息，金赖子拉着一个受伤的女人，回自个家了。”
和尚听到这个消息，盘算里面的门道。
金赖子搭上伯爷的线，居然成了他主子家拉包月车夫。
作为下面人，碰到牵扯自己主子的事，一切都得多方面考虑。
和尚脑子一转，开口吩咐两句。
“你们消息灵通，帮我打听一下，整个北平有真本事的戏法大师。”
和尚说完，从口袋里掏出一沓银圆券。
他抽出十张放到办公桌上，看向对方。
闲人拿起桌上的钱票，自觉后退一步转身离开。
等人走后，和尚拿起电话拨通号码。
电话铃响了几声快速被接通。
“我，跟赖子说一声，保密局要抓的人我保了。”
“人在金赖子家里藏着～”
和尚挂了电话，又开始心无杂念看书。
正所谓上面动动嘴，下面跑断腿。
和尚的两句话，让赖子等人忙的不可开交。
收到信息的人，立马叫人以最快速度通知巡街的赖子。
坐在茶楼里的赖子，收到消息马不停蹄往雨儿胡同赶去。
雨儿胡同口，吴大勇牵着楚爷，领着士兵跟保密局人员，开始挨家挨户搜查。
军警的脚步声踏碎了雨儿胡同的静谧，皮靴碾过青石板，带着肃杀的寒气。
领头的保密局人员面色阴鸷，抬手就是一连串粗暴的砸门声，指节叩在木门上，震得门框嗡嗡作响，院外拴着的狼狗狂吠不止，獠牙外露，戾气冲天。
十四号院内，金赖子刚把老母鸡放完血，鸡都还在地上扑腾。
他听见敲门声，他慢悠悠擦了擦手，故意拖了片刻才拉开门栓。
门口金赖子脸上堆着市井小民惯有的憨厚笑意。
“长官，这是查啥呢？”
保密局人员根本不搭话，眼神扫过金赖子沾满鸡毛的手，又冷冷瞥了眼院中的血迹与死鸡，抬手一挥，身后七八名特务瞬间鱼贯而入。
狼狗被松开牵引绳，箭一般窜进院里，鼻子贴地，四处狂嗅。
院子不大，空地、墙角、柴堆，片刻间被翻了个底朝天，尘土飞扬。
“分头搜！一间都别漏！犄角旮旯、柜子床底，全给我翻遍！”
军官沉声下令，声音冷硬，没有一丝温度。
两名特务率先踹开北房的门，木门撞在墙上发出巨响。
他们翻箱倒柜，木箱被推倒，被褥被刺刀挑开，桌案、炕洞、墙角的砖缝一一排查。
东侧三间房紧随其后被搜查，衣柜门被狠狠拉开，衣物被胡乱拽出，散落一地。
米缸、面缸被掀开，特务伸手探入，搅得米面纷飞；墙角的杂物堆被彻底清空，棍棒、竹篮扔得满地都是。
狼狗跟着冲进东房，嗅了一圈，只闻到浓重的大蒜味，顿时发出不满的呜咽，扭头折返院子，凑到刚宰杀的老母鸡旁，不停嗅着血腥味。
金赖子站在院中央，不动声色地看着搜查的人员，他嘴里念叨着。
“长官们慢着点，别碰坏了东西，都是过日子的物件……”
士兵搜查完过后，金赖子擦了擦手，走回院子里。
他凑到军官跟前，满面恭维的表情，从口袋里掏出五块大洋，不露痕迹放到对方口袋。
领头特务冷眼睨着他，并未理会，亲自带人走向唯一的南房。
房门被推开，屋内陈设简陋，一张旧床，一个立柜，一张方桌，一目了然。
狼狗也跟进南房，大蒜味愈发浓烈，它烦躁地刨了刨地，转身跑出屋子，始终没有发出示警的狂吠。
所有房间搜查完毕，特务们聚拢在院中，对着领头军官摇了摇头，示意一无所获。
地面狼藉一片，衣物、杂物散落各处，血水在青砖地上晕开一小片暗红，鸡毛随风飘了满地。
领头特务目光锐利地将整个小院重新扫视一遍，从院墙到屋顶，从灶台到水井，没有放过任何一个细节。
金赖子那副老实巴交的模样，搓着手上的鸡毛，一脸无辜的样子看向在帮人员。
厨房自然没躲过搜查，屋里摆着双眼大土灶，烟火气早散了，灶台上落着薄灰。
一名特务径直走到灶前，伸手就掀开了其中一口铁锅，锅沿磕碰着灶台，发出刺耳声响，他低头死死盯着烧火洞，里里外外看了个遍。
锅被掀开的瞬间，金赖子浑身一僵，紧张到浑身发紧，脚趾死死扣着鞋垫，心都提到了嗓子眼。
他强撑着站在原地，不敢有半点多余动作，目光死死盯着特务的手。
特务没发现异样，转身就去掀另一口锅——那正是藏了人的灶眼。
金赖子瞳孔骤缩，呼吸都停了半拍。
就在这千钧一发之际，院外的楚爷猛地挣动起来，拖着牵引绳疯了似的朝刚杀好的老母鸡冲去，血腥味勾得它兽性大发。
牵着狗的吴大勇猝不及防，被拽得踉跄着往前跑，动静闹得极大。
这一幕，瞬间吸引了所有人的目光，检查土灶的特务也硬生生停住了手上的动作，转头看向院里。
片刻后，他才收回手，随意拍了拍沾在手上的灰，撇着嘴不耐烦地念叨。
“这小子真他妈懒，锅都生锈了，也不知道收拾。”
这本是随口一句话，却偏偏惹出事端。
军官闻言，脚步一顿，目光骤然落在金赖子身上，眼神瞬间变得狐疑锐利，上下打量着他。
明晃晃的审视压得人喘不过气，锅都锈得不成样子，分明久不开火，可院里却刚杀了鲜鸡，这不合常理。
金赖子一眼就看懂了他眼里的怀疑，心头狂跳，脸上却半点不敢露怯，连忙堆起笑，语气诚恳又急切地解释。
“军爷明察！我平时就一个人过，极少开火做饭，锅才锈成这样。”
“可偶尔也想吃口好的，又没钱下馆子，就去菜场挑只鸡，杀好了端去邻居家，麻烦她们帮着炖熟。”
“菜做好了，我留一碗，剩下的给她们当谢礼，邻里街坊的，都乐意帮衬一把。”
他说的句句属实，往日里本就是这般行事，语气自然，神色坦荡，没有半分慌乱。
军官盯着他看了许久，见他眼神坦荡，不似作伪，又扫了眼院里还在挣扎的狼狗和满地血水的鸡。
正当他想亲自去厨房掀开另一口铁锅时，赖子赶到此处。
他走到院子里，环顾一圈态度谦卑，走到保密局人员跟前，小声自我介绍。
“这位长官，我叫赖子，是和爷手下。”
他上前一步，脑袋凑到对方耳边，小声嘀咕一句。
“人，和爷保了～”
几个字说出来后，他一脸为你好的表情，看向保密局人员。
此人一脸阴晴不定的表情，站在原地看向厨房里土灶。
其他军警站在院子里，默默看向军官。
最终，领头特务面色沉沉，没有多言，只是抬手示意收队。
士兵们依次退出，厚重的木门被重重关上。
赖子临走前，深深的看了一眼金凯多。
等人一走金赖子靠在门板上，浑身冷汗瞬间浸透衣衫，方才扣紧的脚趾松开，一阵发麻。
院里的鸡毛、血水、锈迹斑斑的灶台，他自以为是的伪装，还顶不上一句话。
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