第389章 天颜咫尺

宣读完毕，执事官将卷轴高举，缓步走过丹墀，让每位贡士都能看清上面的字迹。

秦浩然跪在蒲团上，垂首静听。

策题在心中过了一遍，果然是宏大的命题：帝王之政与帝王之心。

这既是考学问，也是考见识，考胸怀。

“策题已宣——”鸿胪寺卿高声道，“贡士跪接试卷——”

礼部官员开始分发试卷。

两名官员抬着木箱，从中取出试卷，逐一发放。

双手高举，接过试卷。

试卷以宣纸制成，质地厚实，首页已印好策题，下方是大片空白，供作答。

右上角有编号：“甲字第一号”。

所谓座位，其实是丹墀上临时摆放的矮几和蒲团。

试桌面北而设，每张桌旁有一个小几，上置清水、点心。

但这恩典也有限制，用餐需原地跪坐，不能起身。

如厕需提前申请，由太监陪同，且每场限一人。

秦浩然在矮几后跪坐，展开试卷。

他提笔，在试卷右上角工整写下：“臣秦浩然谨对。”

然后停笔，闭目沉思。

帝王之政与帝王之心……这个题目很大，但核心其实很明确：政是外在手段，心是内在根本。

政要清明，需心有仁德。心有仁德，需政来体现。二者相辅相成。

但如何破题？如何写出新意？

他想起《尚书·洪范》里的皇极，天子建立准则，臣民遵循。

又想起《大学》里的“修身齐家治国平天下”，这正是从心到政的延伸。

有了思绪睁开眼，开始落笔。

开头先破题：“臣闻，政者，心之外现；心者，政之内源。未有政举而心不纯者，亦未有心纯而政不举者。故帝王之道，在政心合一。”

笔尖在宣纸上行走，留下清峻挺拔的字迹。馆阁体，端正规范。

接着引经据典：“《尚书》云：‘皇建其有极。’极者，准则也。帝王之心，当立此极；帝王之政，当依此极。《大学》言：‘修身而后家齐，家齐而后国治。’此即由心及政之序。”

然后笔锋一转，开始联系实际，这是策论的关键，不能只谈经义，要结合时政。

“今陛下临御九载，勤政爱民，夙夜匪懈，此心之纯也。然臣观当今之政，犹有可议者：一曰选才之途未广，寒门才俊仍多沉沦，二曰赋税之制未均，小民负担犹重。三曰教化之施未遍，乡野愚氓仍多……”

他写得很谨慎。批评时政可以，但不能过激。

提出建议可以，但要切实可行。

每一句都要有依据，每一个建议都要有出处。

“臣以为，选才当唯才是举，不论门第。昔唐太宗开科举，曰‘天下英雄入吾彀中’，遂有贞观之治。今若能广开才路，使野无遗贤，则政必举，国必兴。”

时间一点点过去。

午时，鸿胪寺官员送来午餐。

简单的食盒，一荤一素，一饭一汤。

秦浩然跪坐原地用餐，食不知味，心思仍在文章上。

匆匆吃完，继续答题。

时而奋笔疾书，时而停笔沉思。

写到关键处，眉头紧锁；写到顺畅时，嘴角微扬。

全然忘了身在何处，眼中只有笔下文字。

申时初，秦浩然写完最后一个字。

搁笔，长长舒了口气。

然后开始检查。他将答卷通读一遍，修改了几处措辞，确认无误。

字迹工整如刻，卷面洁净，无一处涂改，这是殿试大忌，涂改即污卷，必降等。

日晡时尽（下午五点），天色开始转暗。

鸿胪寺卿出列，面向丹墀，高声道：“时辰已到——停笔——”

声音在丹墀上回荡，如暮鼓晨钟。

秦浩然将笔轻轻搁在笔山上，双手置于膝上，垂首静候。

“收卷——”

礼部官员开始收卷。两人一组，一人唱名，一人收卷。

秦浩然双手捧起答卷，躬身递给收卷官。

官员接过，仔细核对试卷上的编号与名册是否相符，然后放入专用的漆盘。

那漆盘很大，可容数十份试卷，很快便被填满。

收卷持续了一刻钟。

片刻后，殿内传出旨意：“礼毕——退——”

鸿胪寺卿唱赞：“叩谢皇恩——”

秦浩然率众贡士再次行三跪九叩大礼。

礼毕，起身。

“退场——”

贡士们按班次依次退出丹墀。秦浩然走在最前，步伐依旧稳健。

走下丹墀时，他最后回望了一眼奉天殿。

走出午门，走出承天门，重新回到喧嚣的街市。

一声浩然，将其拉回。

秦禾旺三人见到他出来，忙迎上来。

三人眼中满是急切，却又不敢大声问，只能压低声音：

“浩然，怎么样？”

秦浩然笑了笑：“考完了。”

就这三个字。

秦禾旺还想再问，秦铁犁拉了拉他的袖子，摇头。

第二天，秦浩然的那份答卷，正在紫禁城东阁里，接受大越王朝最顶尖的文臣们的审阅。

同一时刻，紫禁城东阁。

这里烛火，彻夜未熄。

九位读卷官——内阁大学士严雍、左惟清，礼部尚书孙升，吏部尚书李默，兵部尚书聂豹，户部尚书方钝，刑部尚书何鳌，工部尚书欧阳必进，都察院左都御史周延，已在此阅卷整整一夜。

九位重臣，皆着常服，围坐在一张巨大的紫檀木长案四周。

案上堆满试卷，每份试卷的姓名、籍贯早已弥封，只留编号。

殿试阅卷，规矩极严。

每份试卷至少需经三人评阅，各以“○”“△”“丶”三种符号标注等次。

圈为优，尖为平，点为劣。最后综合评定，分为一、二、三等。

此刻，夜已深沉，但无人敢有丝毫懈怠。

这是为国抡才，亦是彰显皇恩，更关乎各自的门生故吏，派系权衡。

礼部尚书孙升揉了揉发涩的眼睛，拿起下一份试卷。

展开，字迹工整如刻，馆阁体端庄规范，卷面洁净得不见一丝涂改。他微微颔首，先观其形，已生好感。

再看内容。破题:“臣闻:治国如理丝，必寻其端；安邦若筑室，必固其基……”开宗明义，条理清晰。

接着看下去。论吏治，引《尚书》“任官惟贤才”，提出严考成、明赏罚、广言路；论河工，引《禹贡》治水之理，建议疏堵结合、以工代赈；论边防，提出实边屯、练精兵、通互市、抚番夷……

孙升越看越专注。这份答卷，不只文辞流畅，更难得的是见识深远，既有经典支撑，又有务实之策。


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