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第166章:最响亮的耳光


顾南琛知道,要烧尽这张盘根错节的“官商一体”之网,不能靠蛮力,更不能靠他一人。

他需要一把火,一把既能焚尽污秽,又能点亮新路的火。这把火,不能是“督查院”的雷霆手段——那只会让老鼠躲进洞里,甚至引发沿海商贾的集体反扑,动摇国本。

他需要的是一场“阳谋”,一场让所有参与者都不得不从幕后走到台前,并在光天化日之下,做出选择的“阳谋”。

他的目标,直指那张“阴阳账册”的核心——海关税收。

数日后,一道震动朝野的政令从御书房发出,史称“清丈海税,厘定新规”。

政令内容看似平淡无奇:为彰显朝廷对海外贸易的重视,即日起,将对所有通商口岸的货物进行“二次核验”,并引入一种全新的“公估砝码”制度。

所有进出口货物的价值,不再仅凭海关税吏与地方行会的“估价”,而是由朝廷统一铸造、刻有特殊防伪标记的“公估砝码”进行标准化称重与估值。

核验无误后,税款直接入库,中间环节一概免除。

这道政令,在“稳健派”官员看来,简直是疯了。

“胡闹!胡闹至极!”一位老尚书在朝堂上痛心疾首,“海贸之事,繁复多变,货物价值瞬息万变,岂能凭一纸砝码而定?此乃外行管内行,必致商贾裹足不前,动摇我大周财源!”

顾南琛端坐于新设的“议政王”席位上,神色平静地听完所有反对之声,然后缓缓开口:“诸位大人所言,顾虑的乃是‘效率’与‘惯例’。

但本王所虑,乃是‘公平’与‘国本’。惯例若能让国库空虚、堤坝朽坏,这惯例不要也罢。

至于效率,本王相信,一套标准化的流程,远胜于无数张‘阴阳账册’的尔虞我诈。”

他的潜台词无人敢驳:你们所谓的“惯例”,就是让国家财富流失的“合法”管道。现在,我要亲手堵上它。

这道政令的厉害之处,在于它精准地利用了“人性”的两面性:

对“干净水源”的渴望,新政一出,那些原本就被大商贾和贪官盘剥得苦不堪言的中小商贾,以及少数尚有良知的地方官员,立刻看到了希望。他们渴望一个公平的竞争环境,一个不被随意“估价”的、透明的规则。他们是新政的潜在支持者。

对“特权”丧失的恐惧,新政对他们而言,是灭顶之灾。统一的“公估砝码”和“二次核验”,彻底摧毁了他们操纵估价、偷逃税款的基础。这意味着他们再也无法通过“阴阳账册”来瓜分巨额利润。他们是新政最顽固的抵抗者。

于是,一场无声的战争在帝国的海岸线上爆发了。

以那位“黄名单”高官为首的旧势力,立刻发动了反击。

他们利用手中的权力,阳奉阴违,暗中向各大港口的行会施压,煽动商贾联名上书,抗议“公估砝码”制度“不通人情、有损商道”,甚至暗中破坏“北工坊”铸造砝码的工坊,企图从物理上阻止新政推行。

一时间,朝堂上弹劾顾南琛“刚愎自用、苛待商贾”的奏折,如雪片般飞来。沿海的港口,也隐隐出现了小规模的抗议活动。

顾南琛的反应,依旧冷静得可怕。他没有动用武力镇压,也没有在朝堂上与他们争辩。他只是做了一件事。

他让许破虏,带着“督查院”最精锐的探员,并邀请了数位联名上书的中小商贾代表,一同前往问题最严重的“明州港”。

他没有去查账,而是当着所有人的面,亲自监督了一场“公估砝码”的标准化核验流程。

他命人将一艘满载南洋香料的商船的货物,用旧法“估价”,再用新制的“公估砝码”进行核验。

结果触目惊心:旧法“估价”为一万两白银,而“公估砝码”核验的实际价值,竟高达三万五千两!其中被各级官吏与行会“分润”的部分,竟是应缴税款的两倍之多!

这笔巨额的、原本被中饱私囊的财富,就这么赤裸裸地展现在所有中小商贾面前。

紧接着,顾南琛又命人调取了工部验收码头所用的建材样本,与“北工坊”出品的标准样品进行对比。劣质木料与合格木料之间的差距,肉眼可见。

他没有说一句话,但事实本身,就是最响亮的耳光。

那些原本被裹挟在抗议队伍中的中小商贾,在亲眼目睹这一切后,内心的天平瞬间倾斜。

他们中的代表,当即在码头长跪不起,向顾南琛泣血陈情,揭露了背后大商贾与官员勾结的种种黑幕。

消息传回京城,朝野震动。那些“稳健派”老臣的“国情论”被事实击得粉碎。

帝王临终前那句“水能载舟,亦能覆舟”,在此刻得到了最生动的诠释——当“民心”被唤醒,它所汇聚成的力量,足以冲垮任何看似坚固的“官商之墙”。

大势已定。

顾南琛立刻以“铁证如山,不容狡辩”为由,下令将明州港所有涉案的官吏、行会首脑一网打尽。他并没有大开杀戒,而是采用了更狠的一招——“抄家没产,充为公帑;主犯流放,从犯严惩;胁从者,既往不咎,但需补缴所有偷逃税款。”

这一招,恩威并施。既斩断了利益集团的命脉,震慑了宵小,又给了那些被裹挟的中小商贾一个“改过自新”的机会,将他们迅速吸纳为新政的支持者。

随后,他趁热打铁,在全国范围内推广“公估砝码”制度,并顺势成立了直属中央的“皇家商舶监理司”,由许破虏兼任首任司正,彻底将海外贸易的监管权,从地方与行会的手中,收归中央。

一年后,帝国的财政状况焕然一新。国库充盈,不再是账面上的数字,而是实实在在的真金白银。

更重要的是,一种新的商业风气开始形成。诚信经营的中小商贾获得了前所未有的发展空间,而那些试图钻营取巧的旧势力,则被彻底边缘化。


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