第334章 承元机
顾铭看着转动的滚轮，停下了手。
拿起一束备好的棉条，小心地引到纺锤上。
再次摇动手柄。
滚轮带动纺锤旋转，棉条被迅速抽成细线，缠绕在纺锤上。
一根。
两根。
三根。
八根纺锤同时工作，八根棉线均匀地抽出。
刘木匠的眼睛瞪大了，他凑近了些，几乎要贴到机器上。
“这，这......”
王铁匠也张着嘴，半晌才吐出一口气。
“老天爷，这玩意儿真神了。”
顾铭继续摇动手柄。
棉线越缠越厚，纺锤上的线团逐渐饱满。
他停下动作，剪断线头，取下八个线团，放在桌上。
每一个都均匀紧实。
“试试。”
顾铭看向刘木匠。
刘木匠颤着手拿起一个线团，在手里掂了掂，又扯了扯。
“结实，匀称。”
他抬头看顾铭，眼神里满是震惊。
“大人，这机器比手纺得快了十倍了。”
王铁匠喉咙滚动了一下：
“十倍，那一个织工，就能顶十个？”
“不止。”
顾铭摇头：
“传统纺线一次只能纺一根线，还得时时盯着。这机器一次纺八根，摇手柄的力气，妇人都够用。”
“若再做大些，装十六个纺锤，三十二个，还能更快。”
刘木匠手一抖，线团掉在桌上。
他慌忙捡起来，脸上涨得通红：
“大人，这……这真是您想出来的？”
顾铭没有回答，他看向桌上的机器，开口说道：
“我这是替皇上办事，今日之事，不得外传。”
“如有泄露，视同谋反。”
刘木匠和王铁匠连忙躬身：
“小人明白。”
顾铭摆了摆手：
“明日照这个样式，再做三台。”
两人退下后，工坊里只剩下顾铭和黄飞虎。
顾铭擦掉手上的油污：
“备车，去永昌侯府。”
黄飞虎愣了一下。
“现在？这么晚了。”
“就现在。”
顾铭脱下沾了木屑的外袍，换上一件干净的。
“趁热打铁。”
马车驶出工坊，穿过夜色中的街巷。
永昌侯隐占的地在怀义县，但他的府邸却是在城东，离得不远。
一刻钟后，马车在侯府门前停下。
门房提着灯笼出来，看见顾铭的官袍，开口问道：
“大人是？”
“烦请通传，就说顾铭有要紧事求见侯爷。”
门房犹豫了一下。
“大人稍等。”
他转身进去，片刻后回来，躬身引路：
“侯爷请大人书房相见。”
顾铭跟着他走进侯府。
穿过两道回廊，来到书房前。
门敞着，周广义坐在书案后：
“顾大人深夜来访，有何贵干？”
语气平淡，听不出情绪。
顾铭拱手：
“冒昧打扰，确有一事，想与侯爷商议。”
周广义看了他一眼，抬手示意：
“坐。”
顾铭在客位坐下。
书房里陈设简单，除了书案和椅子，只有两架书架。
周广义端起茶碗，抿了一口：
“清丈的事，今日不是已经说清楚了？”
“顾大人若是为此事而来，恐怕要白跑一趟了。”
顾铭摇头：
“非为清丈。”
“今日路过贵府布行，见车队繁忙，生意兴隆。故有一桩买卖，想与侯爷谈谈。”
周广义挑了挑眉，嘴角勾起一抹笑意：
“买卖？倒不知顾大人也要做买卖？”
顾铭从怀中取出一卷棉线，放在桌上：
“侯爷看看这个。”
周广义拿起棉线，在灯下仔细看了看，又用手指捻了捻：
“质地不错，匀称紧实。哪家纺坊的？”
“是用新制的机器纺的。”
顾铭看着他：
“一个熟练工，一台机器，一个时辰，能出这样的线八团。”
周广义的手顿住了，抬起头，看向顾铭，忍不住笑了起来：
“八团？顾大人莫不是来消遣我的？”
“一个熟练的织工，把手指磨断，一天也纺不出三团来。”
“顾大人这机器难不成是仙术？”
顾铭点了点头：
“侯爷若不信，可以立刻跟着我去工坊验证，来回不过一刻钟便知道真假。”
听到这话，周广义收起了笑意，眼神里露出一丝严肃：
“你是认真的？”
顾铭看着周广义，眼神没有丝毫躲闪：
“自然是认真的。”
周广义沉默了片刻，将棉线放回桌上。
书房里安静下来。
良久，周广义才开口：
“带我去工坊，我要亲眼看看。”
顾铭站起身：
“现在就去。”
周广义走到门口，吩咐候在外面的管家：
“备车。”
管家应声退下。
两辆马车一前一后驶出侯府，朝工坊而去。
夜色已深，街上行人稀少。
周广义握着那团棉线，陷入了深思。
田产。
他确实不太在乎。
永昌侯府的根基，早就不在那些田上了。
布行、纺织坊、染坊，这些才是真正赚钱的营生。
从地里能刨出几个钱？
但蓝启是他表哥，其他几家也都是世交。
有些面子，不能不给。
但如果这机器真如顾铭所说……
周广义睁开眼，看向窗外掠过的街景。
马车在工坊前停下。
顾铭先下车，等周广义下来，引他进去。
工坊里还点着灯。
那台机器摆在中央，在昏黄的光线下泛着木料和铁器的光泽。
周广义走到机器前，仔细打量着。
他伸手摸了摸滚轮，又看了看纺锤的排列。
“怎么用？”
顾铭拿起一束棉条，演示了一遍。
引线，摇柄。
纺锤转动，棉线抽出。
周广义看得很认真。
他接过手柄，亲自摇了几下。
滚轮顺畅，纺丝均匀。
八个线团同时成形。
他停下动作，俯身检查线团的质量。
又扯了扯，捻了捻。
和桌上那卷一模一样。
周广义直起身，看向顾铭。
“这机器叫什么名字？”
“造一台要多久？”
“这机器叫承元机，木匠铁匠配合的话，两天可成。”
“成本？”
“木料和铁料，加上工钱，约莫五两银子。”
周广义再次陷入沉默，他背着手，在机器旁踱了几步。
五两银子，一个熟练织工的月钱就要二两。
而这机器一天的产出，能顶十个织工。
就算是没读过书的乞儿，都算得清出这笔账。
而且，周广义可以肯定，这承元机一旦面世。
将会彻底改变纺织行业，没有承元机的布行百分百会被挤压破产。
以后的纺织业，将会彻底被承元机所统治。
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