第1140章 大唐双龙传（西域风云 三）

宣威行辕。

    正堂地上铺着来自疏勒的暗红色织花地毯，正北主位设一张宽大的紫檀木嵌玉座椅，铺着雪白的熊皮垫褥，两侧各有一张稍小的客座。墙壁上悬挂着大幅的《西域坤舆图》和《葱岭以西诸国形势图》，图上山川城邑、兵力标注细致入微。香炉中燃着清心宁神的檀香，驱散了边地常有的尘土与牲畜气息。

    易君泽端坐主位，白清儿静立其身后左侧，气息收敛到近乎虚无，只有那双沉静的眼眸偶尔掠过堂下众人。薛仁贵则侧坐于右下手首位，腰背挺直，姿态恭谨。

    易君泽并未让薛仁贵行繁琐的君臣奏对礼仪，反而命人看茶。侍从奉上的，是产自江南的极品龙井，茶香清冽，在这干燥的西域显得尤为珍贵。

    “薛卿镇守西陲，劳苦功高。孤此番西行，父皇特命孤带来些许心意，以慰边关将士辛劳。”

    易君泽声音清越平和，轻轻抬手，身后一名随侍的玄乌卫上前一步，将一个紫檀木盒放在薛仁贵身旁的茶几上。

    打开盒盖，一股浓郁却不刺鼻的奇异药味弥漫开来。木盒内，整齐码放着上百个细颈白玉瓶，每个瓶身都贴着红色签纸，上书“益气固元丹”五个娟秀小楷。

    薛仁贵是识货之人，只看那玉瓶质地与隐隐透出的丹晕，便知这绝非寻常军伍配发的普通伤药或辅助练气的药散，而是真正由高明丹师炼制、对内力增长与固本培元有奇效的上品丹药！如此数量的上品丹药，其价值难以估量，更重要的是其中代表的圣眷与重视。

    心头一热，薛仁贵再次离席，单膝跪地，声音带着难以抑制的激动：“臣，代安西将士，叩谢陛下天恩！叩谢殿下厚赐！陛下与殿下如此体恤，臣等纵肝脑涂地，亦难报万一！”

    堂外侍立的王琰及几名高级属官、校尉，也纷纷跟着跪倒，齐声道：“叩谢陛下天恩！叩谢殿下厚赐！”

    众人皆是行伍出身，深知这等丹药在关键时刻或能救命，或能助修为突破，实乃无价之宝。太子的这份“心意”，比千言万语的勉励更实在，更暖人心。

    易君泽微微一笑，如春风拂过冰湖，令人顿生亲近之感：“薛卿与诸位将士请起。你们远离故土，在此蛮荒之地为国戍边、宣威异域，便是帝国最坚固的藩篱。些许丹药，不过锦上添花，真正的功劳，是诸位用血汗铸就的。”

    他语气真诚，毫无矫饰，让在场诸人无不心生感动，只觉得这万里奔波、沙场艰险，都值了。

    待众人重新落座，易君泽话锋一转，切入正题：“薛卿，孤离京之时，政事堂与兵部关于葱岭以西的情报，最新也只到三个月前。只知大食人攻势凌厉，萨珊败局已定，伊嗣德国王东逃。如今具体情形如何？大食前锋到了何处？木鹿城内，人心如何？”

    薛仁贵神色一肃，知道这才是太子亲临的核心目的。略一整理思路，沉声禀报：

    “回殿下，据臣麾下‘风闻’及边军斥候连日来探查，局势确已急转直下。”

    “大食东方总督穆阿维叶麾下大将齐亚德，已于半月前亲率其本部精锐‘呼罗珊军团’约两万人，抵达木鹿城西一百二十里处，正在整合先前散乱攻略各城的部队，并驱使归附的波斯降兵与部族仆从军，总兵力恐已超五万。其斥候游骑已抵近木鹿城外三十里，与我军外围哨卡时有接触，尚未发生大规模冲突，但挑衅之意日显。”

    “萨珊方面……伊嗣德国王已于七日前，在逃往木鹿途中，被本地心怀异志的贵族勾结西突厥残部袭杀于一座废弃驿站。其随行护卫死伤殆尽。其子卑路斯王子，仅率不足百名残兵，于昨日抵达木鹿城东三十里外的一处荒废烽燧，遣使向臣递交了求援血书。”

    薛仁贵从怀中取出一份以波斯文、汉字双语书写的羊皮卷副本，由王琰接过，恭敬呈给太子。

    易君泽接过，目光快速扫过那以血写就的字迹潦草却充满绝望与恳求的文字，面色平静无波。

    薛仁贵继续道：“木鹿城内，波斯贵族与富商已分崩离析。约三成早已携带细软西逃或北窜；四成闭门不出，观望风色，暗中或许与齐亚德有所勾连；剩余两成，多是与我华商往来密切、或曾在帝国庇护下获利者，倾向于寻求我朝庇护，但亦不敢公开表态。城内粟特、嚈哒等族商贾，则多持骑墙态度，只求保全身家。普通百姓惶恐无依，市面萧条，逃难者日增。”

    “现宣威行辕有宣威仪卫三百，安西都护府派驻木鹿协防之边军精骑一千二百，皆已披甲枕戈，依托行辕及城外三处互为犄角的营垒防守。粮秣箭矢可支三月，水源无忧。然若齐亚德不惜代价强攻，敌众我寡，恐难久持。且……”

    薛仁贵略微迟疑：“且朝廷未有明旨，臣亦不敢擅自与齐亚德部开启战端，目前仅止于威慑对峙。”

    他将当前敌我态势、兵力对比、后勤保障、以及最大的困境清晰地呈现在太子面前。

    易君泽静静听着，手指轻轻敲击着紫檀木椅的扶手，并未对薛仁贵的处置做出评价，也未流露任何对紧张局势的担忧，只是若有所思。

    “齐亚德……呼罗珊军团……”

    易君泽低声重复这两个词眼，似乎在咀嚼其中的份量：“穆阿维叶的得力臂助。他来，不仅仅是为了木鹿，更意在向东，试探我朝的底线，或许……还想截断丝绸之路的利润。”

    他的分析一针见血，直接点破了阿拉伯人军事行动背后的经济与战略野心。薛仁贵心中佩服，太子虽深处洛阳，对西域势力的了解却颇为深刻。

    “卑路斯王子……”

    易君泽放下血书，抬眸看向薛仁贵：“薛卿如何看他？以及，他这份血书？”

    薛仁贵沉吟片刻，谨慎答道：“殿下，卑路斯王子年轻，仓皇逃窜至此，身边兵力几乎损失殆尽，在波斯旧贵族中威望未立，实难称‘奇货’。其血书悲切，但……空泛。除承诺永世朝贡、称臣纳款外，并无具体可执行之条款，亦无法提供任何当前助益。留之，恐成齐亚德进攻之口实；弃之……于帝国‘兴灭继绝’之大义名分有损，且或寒了西域诸国依附之心。”

    薛仁贵的分析很实际，点出了卑路斯的价值有限与潜在风险。

    易君泽微微颔首，对薛仁贵的务实判断表示认可。端起茶杯轻轻呷了一口清茶，动作优雅从容。

    “名分有时重于实利，尤其在四方瞩目之地。然，如何运用这名分，则有讲究。”

    易君泽放下茶杯，语气依旧平和：“薛卿，派人去将那位卑路斯王子，‘请’到行辕来。记住，是‘请’，礼仪不可废，但也不必太过张扬。孤……想见见这位萨珊帝国的最后血脉。”

    薛仁贵心头一震，立刻抱拳：“臣遵旨！王琰，你亲自带一队仪卫，持我令牌，前往驿站，以礼‘请’卑路斯王子殿下移驾宣威行辕。注意沿途警戒，勿生事端。”

    “是！”王琰领命，匆匆而去。

    堂内一时安静下来，只有檀香袅袅。易君泽的目光再次投向墙壁上的巨幅地图，视线缓缓扫过从木鹿到泰西封，再到更西的叙利亚、埃及，最后落回葱岭，落回帝国辽阔的疆域。

    白清儿依旧静立如雕塑，仿佛一切与她无关。

    薛仁贵垂手侍立，心中念头飞转。陛下和太子，似乎对西域乃至更西的局势，有着远超他想象的关注。

    易君泽似乎并不急于讨论即将到来的波斯王子，或是迫在眉睫的阿拉伯大军。端起茶杯，又轻轻抿了一口，目光转向下首依旧保持恭谨坐姿的薛仁贵，语气随意而温和：

    “薛卿，这龙井，在此地可还喝得惯？”

    薛仁贵没想到太子会以如此家常的话题开场，微微一怔，随即欠身答道：“回殿下，此乃江南极品，茶香清雅，沁人心脾。西域干燥，多以奶茶、酪浆解渴，能饮到如此清茶，实乃莫大享受。”

    易君泽微微颔首，视线落在薛仁贵略显粗糙、指节分明的手上，那是长期握持兵器和缰绳留下的印记。

    “孤一路行来，见西域风物与中原大异。此地饮食，多以牛羊、乳酪、烤饼为主，蔬果难得。薛卿与将士们久居于此，可还适应？军中可有疫病或水土不服之患？”

    薛仁贵心中一暖，太子果然心细如发，关心到了最基层士卒的疾苦。

    “劳殿下挂怀。”

    薛仁贵正色道：“初至西域时，确有不少将士肠胃不适，或觉干燥难耐。为此，行辕与军中设有专门的‘医官营’，除诊治伤患外，亦负责指导兵士适应水土——譬如教导他们如何辨别本地可食野菜、如何以砖茶、陈皮等物调理肠胃，如何在干燥季节养护肌肤口鼻。粮秣转运中，亦会尽量搭配一些易于储存的腌菜、豆类。如今，大多数老卒已能适应。只是新鲜蔬菜瓜果，仍是奢侈之物，多供应伤兵及高级将领。”

    顿了顿，补充道：“至于疫病，所幸此地虽干燥，却少南方瘴疠。唯有时有风沙导致的眼疾、呼吸之疾，以及因食水不洁引发的痢疾。医官营皆备有对症药物，并严格执行饮水煮沸、营地清洁之规，近年已大为减少。”

    易君泽听得很认真，手指无意识地摩挲着温润的玉质杯壁：“嗯，防患于未然，善。将士们背井离乡，为国戍边，身体乃是根本。孤带来的丹药之中，亦有一些清心明目、固本培元的品类，薛卿可视情况分发下去。”

    “臣代将士们，再谢殿下恩典！”

    薛仁贵又要起身行礼，被易君泽一个眼神制止。

    “不必多礼。”

    易君泽摆摆手，目光扫过堂外肃立的仪卫：“孤观薛卿麾下仪卫，精气饱满，纪律严明，站姿步伐皆暗合战阵之法，显是平日操练不懈。不知薛卿平日，是如何操演部伍？西域局势多变，战法可需因地制宜？”

    闻言，薛仁贵精神微振，腰杆挺得更直了些：“殿下明鉴。西域地广人稀，城邑分散，兼有沙漠、戈壁、绿洲、山岭之别，骑兵作用远胜步兵。故臣操练部曲，首重骑射与长途奔袭。”

    “每日晨间，必有半个时辰的骑术与控马训练，包括马上劈砍、刺击、骑射，以及无鞍乘骑、险地控缰等特技。午后则演练小队战术，诸如侦察、迂回、包抄、追击、反伏击等。每旬一次大操，模拟遭遇战、攻城、守城、以及应对游牧骑兵袭扰等诸般情状。”

    薛仁贵说着，眼中闪过一丝锐利光芒：“至于因地制宜……，对付大食人或突厥人善用的轻骑骚扰，我军则加强强弓硬弩与车阵配合的训练；在沙漠戈壁行军，则需格外注重水源寻找、方向辨识、以及应对沙暴的紧急预案；在山地，则强化步卒攀援、斥候渗透与设伏之能。臣亦常召熟悉本地地形之蕃勇、向导，给将士们讲解山川地势、水草分布、乃至各部族习性，务求知己知彼。”

    易君泽频频点头，显然对薛仁贵的治军思路颇为赞赏：“兵无常势，水无常形，能因地因敌制变，方为良将。薛卿深谙此道。”

    话锋又是一转，带着些许好奇：“孤听闻，薛卿有一杆陛下亲赐的‘镇岳戟’，重八十一斤，等闲人难以挥舞。方才入辕门时，似见校场有新痕，薛卿可是每日勤练不辍？”

    薛仁贵没想到太子连这个细节都注意到了，心中对太子的观察力更为凛然，恭敬答道：“殿下见微知著。臣确每日清晨练戟，不敢荒废。兵器乃武人手足，久不操习，必致生疏。何况‘镇岳’乃陛下所赐，臣更当勤勉，以期不负皇恩，临阵克敌。”

    “好一个‘不负皇恩，临阵克敌’。”

    易君泽赞了一句，眼中掠过一丝极淡的笑意：“武道修行，如逆水行舟。薛卿能有今日成就，天赋、毅力、机缘缺一不可。不知薛卿师承何处？《混元一气诀》修至第几重了？”(本章完)


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