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二十三.火焰


  陆离回到光明之地的第八天。

  午后,结束上午劳作的居民们聚在广场,在和煦阳光下跟随安德和波特学习识字——记下陆离整理的基础知识之后,再想进阶必须需要学习文字,起码能读懂它们。

  比起相对迟缓的藤蔓教徒,同是人类的老师更灵活些。

  不过他们只是暂时担任老师,等来自维纳避难区的第六批居民抵达,他们又会坐回那堆座位里。

  回到湖心岛的陆离和广场居民在做同样的事——读书。

  重新记下献祭给知识冠冕的序列药剂6到10号配方与《沉没之城》,通俗小说《马丁与狗》陆离则没再复学一遍。

  藤蔓教会不久前通知陆离,玛瑙湖营地现在已经没有工作交给居民了,除了需要每天照料的农田。但农田用不了太多人,他们又不是农夫。

  要么接下来让居民们整天学习,要么让他们修建更多棚屋,或者一半一半,当然也可以什么事都不做。

  不过陆离已经想好接下来让居民修建的建筑,很早之前就已想好——学校。

  营地居民不能总是乱哄哄地拥挤在广场空地,离夏天没多久了,那时的日照及漫长雨季都让居民们无法长时间在户外逗留,而且在第六批居民抵达后,要根据每个居民的进度分开学习。

  只会阅读的与学习写字的分开;学习写字的与学习技能的分开;学习炼金学的与学习制造学的分开。

  这时阶级将随之衍生,或者说以职业划分的阶级。

  安静读完《沉没之城》,陆离拿起记录着脑中所有知识的列表,再次阅览确定没有遗漏,然后划掉《马丁与狗》。

  知识冠冕的献祭连名字也会彻底遗忘,所以最好保持每次使用后检查一遍列表的习惯。

  做完这些,陆离回忆知识冠冕的力量。

  与其他诅咒头衔不同,源于腐秽下水道的知识冠冕未释放力量时也可以主动使用。不同于同样主动使用的树语者,当遗忘的知识成为力量,陆离感受到自己可以自由塑造它,改变它的形态与构造。

  也许这是深夜城要让陆离得到它的根源?

  “吾察觉到汝正感到困惑,领主阁下……”

  沼泽之母的晦涩低语忽然于脑海浮现。

  陆离望向窗外,折叠桌没铺在草坪上,沼泽之母不在这里。

  “你在注视我?”

  “无意窥探私密,但吾之力量还在汝的身躯。”

  陆离未在这个问题纠缠过久,坦然说道:“我在思考知识冠冕的力量。它具有可塑性,深夜城让我得到它应该有其意义,但我不知道怎么正确使用。”

  “汝可将之在吾身试验。”

  陆离思索,能隐约感知他的情绪的沼泽之母低语:“吾乃神灵,凡人之躯不可伤害……”

  祂似乎忘记旧母便是陆离解决的,不过正常情况下凡人的确不可能伤害异神。

  “我现在过去。”

  陆离离开湖心岛,来到约瑟夫庄园外——这里如今已被更名为罗兰公主别院,居民迅速完成的木牌就挂在庄园锈迹斑斑的大门上。

  等候在门边的女仆接引陆离进入庄园,迎接客人需遵照繁琐的皇家礼仪——好在陆离不需遵守。

  跟着女仆来到眺望玛瑙湖的荒瘠花园,沼泽之母是这片泥土上唯一美丽的事物。

谷妤</span>  “汝何时为吾唤醒花圃。”

  沼泽之母径直低语,仿佛这是祂邀请陆离的真实目的。

  “人性稀缺,暂时不应浪费。”

  “吾可以去旧贝尔法斯特抓来猎物。”沼泽之母迫切需要祂的花圃。

  “最好不要。”

  陆离不想在准备不足时惊动旧贝尔法斯特,尽管至今仍生存在那里的怪异并非整体。

  “不过可以去山的背面。”

  苏加德山背游荡着怪异,解决它们还能帮玛瑙湖营地缓解压力。

  结束聊天,陆离开始来到庄园的目的:实验知识冠冕的力量。

  仍然选择献祭《沉没之城》——它是目前陆离可以舍弃的记忆中最有价值的——因为那是描述陆离自己的故事,且与记忆相关。

  而且献祭后旧有感悟不会被抹除,再次阅读或许还会浮现新的感悟。

  这能帮助陆离理解深夜城的用意。

  知识力量由意识操控着,雾霭般凝聚右手,随陆离握向沼泽之母伸出的白皙手掌而缠绕上去。

  犹如吹动余烬亮起的火星,知识力量转瞬即逝。

  像是不自量力的孩童对着船坞的巨型战舰竖起木剑。

  它太弱小了,沼泽之母根本无法从这份微弱,指节敲击般的力量感受到特性存在,祂只能猜测:“也许此诅咒头衔释放后才是深夜城要汝拥有的。”

  只是释放头衔需要极端情绪或濒临绝境,目前陆离哪个也做不到,而且他的头衔过多——谁也不知会释放的是哪个头衔,就像代替入梦之人释放的树语者。

  他只能暂时搁置知识冠冕。

  “即使拥有诅咒头衔……汝终究是人类。那只扭曲感知的怪物若非吾之庇护,你的意识会在瞬间迷失,与那些骨骸一样……”

  沼泽之母此时低语。

  薄弱的肉体与脆弱的灵魂,祂从不看好人类的力量,亦是少数将陆离视作领主而非驱魔人的存在。

  “我知道。”

  克莱尔的火枪理论。

  或者形容更具体些,是火枪与匕首理论。

  怪异拥有盔甲、火枪、巨炮、甚至城堡,陆离只有一柄匕首,和沼泽之母赠予的临时盔甲。而他不能无时无刻都穿着这套盔甲。

  比起挖掘诅咒头衔之力,人性成长带来的似乎更显而易见:人性越多,陆离对污染的抵抗越强,镶嵌救赎碎片的左手越强。

  尽管副作用同样可怖——陆离会愈发被怪异觊觎。

  这座世界犹如荒瘠虚无的黑暗世界,每个存在都在燃烧着名为人性的火焰。当火焰熄灭,将消逝在冰冷死寂的幽暗里。一切终有结束,火焰终将熄灭,想要生存,存在们必须掠夺彼此的人性,壮大自己火焰。火焰越盛,在这片黑暗世界就越清晰。

  强大火焰者能够保护自己,而人类除外。


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