第1128章 出山！
雪还在下着，风还在刮着，深山里的冬天，好像永远都不会结束。
寨子里的人，一个个瘦得脱了形，有人倒下了，就再也起不来了。下葬的时候，连块木板都没有，只能用草席裹着，埋在雪地里。
人们开始怀疑，怀疑那五个汉子，是不是真的能回来，怀疑他们是不是真的能换回来粮食。
可他们，还是每天都到寨门口望一望，望穿秋水，望断天涯。
有一天，雪终于停了，太阳露出了脸，金灿灿的，照在雪地上，晃得人睁不开眼。
寨子里的人，都跑到寨门口，望着山外的方向。
......
虎子爹一行五人，踩着没膝的积雪，朝着山外的方向踉跄前行。
老根叔说的出山道，本是条猎人踩出来的窄径，往年秋末冬初，还能见到零星的货郎和采药人，可今年这场连着下了数十天的大雪，早把山路埋得严严实实。
五个人里，老根叔识路，走在最前头，手里拄着根碗口粗的松树棍，棍尖戳进雪里，发出“咯吱咯吱”的闷响，每一步都要试探着踩实，生怕一脚踩空，掉进雪窝子或是山涧里。
虎子爹跟在老根叔身后，肩上扛着那几张狐皮狼皮，皮子被雪水浸得发沉，压得他的腰弯得更厉害了。
他的脸被寒风刮得生疼，皴裂的口子渗着血丝，冷风一吹，像撒了盐似的，疼得他直咧嘴。他裹紧了身上那件打满补丁的兽皮袄，袄子里的羊毛早就掉得七七八八，挡不住多少寒气，冷风顺着领口袖口往里钻，冻得他骨头缝里都发冷。
二柱走在中间，手里攥着那几只冻得硬邦邦的野兔，野兔瘦得皮包骨头，掂在手里没多少分量，却是他们能拿得出手的全部家当。
他才二十出头，正是血气方刚的年纪，可连日的饥寒，早把他的锐气磨掉了大半。
他的脚步有些虚浮，肚子饿得咕咕叫，背上那袋炒面，是女人们从牙缝里省出来的，每天只敢捏一小撮，就着雪水咽下去，勉强吊着命。他时不时地抬头望一眼天，灰蒙蒙的，连太阳的影子都看不见，心里忍不住犯嘀咕：这鬼天气，啥时候才能走到头？
憨牛块头大，力气也足，走在队伍的末尾，负责殿后。他的肩上扛着个沉甸甸的包袱，里面是些零碎的草药和工具，还有他媳妇塞给他的那件旧棉袄。
他的步子迈得大，踩在雪地里，留下一个个深深的脚印，很快又被新落的雪花盖住。
他惦记着家里刚满月的娃，娃生下来就没吃过饱饭，媳妇的奶水早就断了，每天只能靠稀得能照见人影的葛根粉吊着命。一想到娃饿得瘪下去的小脸，憨牛的脚步就又快了几分，心里只有一个念头：快点到山外，快点换回粮食，娃不能再饿了。
狗剩走在憨牛旁边，他是个光棍，无牵无挂，却也把寨子里的人当成了亲人。
他的干粮袋是寨子里的人凑的，里面的炒面最少，可他从不抱怨，每天都走在队伍的最边上，帮着老根叔探路，帮着憨牛扛东西。他的腿脚快，时不时地跑到前头，又折回来报信：
“老根叔，前头有片松林，能避避风！”“虎子哥，左边那片雪看着不对劲，别往那边走！”
五个人，就这么深一脚浅一脚地在雪地里跋涉着。
白天，是无边无际的白，天地间一片苍茫，分不清哪里是天，哪里是地。
寒风像刀子似的刮过脸颊，卷起地上的雪沫子，打在脸上生疼。他们不敢歇太久，怕一坐下就再也起不来，只能咬着牙往前走，渴了就抓一把雪塞进嘴里，饿了就捏一点炒面，就着雪水咽下去。
晚上，他们找个背风的山坳，或是钻进松林深处，捡些枯枝败叶，生起一堆火。
火塘很小，火苗微弱，却能带来一丝暖意。五个人挤在一起，围着篝火，裹紧了身上的衣裳，互相取暖。
老根叔会拿出怀里的草药，揉碎了，分给大家，让大家嚼着，说是能驱寒。虎子爹会给大家讲他年轻时打猎的故事，讲他如何一枪打死一头野猪，讲他如何在林子里迷路，靠着吃野果活了三天三夜。
二柱和狗剩听得入了迷，暂时忘了饥寒。憨牛则很少说话，只是望着篝火，眼里满是对家人的牵挂。
这样的日子，他们过了整整三天。
第四天的清晨，天刚蒙蒙亮，老根叔突然指着前方，沙哑着嗓子喊：“看！那边有炊烟！”
五个人一下子来了精神，顺着老根叔指的方向望去，果然，在远处的山脚下，隐隐约约能看到几缕炊烟，在灰蒙蒙的天空下，像一条细细的白线。
“是镇子！”二柱兴奋地喊了起来，声音因为激动而有些发颤，“我们到山外了！”
虎子爹的眼睛亮了起来，他使劲揉了揉冻得发僵的脸，朝着那缕炊烟的方向，加快了脚步。憨牛的脸上露出了笑容，嘴里念叨着：“有救了，娃有救了。”狗剩也咧着嘴笑，露出两排白牙。
五个人的脚步，比之前快了许多，积雪在他们脚下发出“咯吱咯吱”的声响，像是在为他们欢呼。
又走了约莫两个时辰，一座小小的镇子，终于出现在了他们眼前。
镇子的外围，有一道土坯砌成的围墙，墙头上积满了雪，像戴了一顶白帽子。围墙的大门敞开着，门口站着两个背着枪的民兵，穿着厚厚的棉袄，缩着脖子，跺着脚，警惕地打量着过往的行人。
镇子里面，街道是土路，被人踩得实实的，雪被扫到了路边，堆成了一个个小丘。街道两旁，是些低矮的瓦房，屋檐下挂着长长的冰棱子，像一柄柄倒悬的匕首。偶尔能看到几间铺子，门板紧闭着，门楣上的招牌被雪盖住了大半，看不清上面写的是什么。
和他们想象中的热闹不同，这座镇子，安静得有些吓人。
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