第2649章

朱由检用奏本轻轻敲击桌案，神色轻松道：“原来奏本中所说，是应在这里了。”

沉吟片刻，朱由检重新提起朱笔，在奏本上批下八个字：“不知者不罪，安心做事。”

写完，他搁下笔，对方正化道：“发回京城，交内阁。”

方正化双手接过，小心收好，又道：“皇爷，周副宪和洪侍郎那边，可要催一催？”

朱由检摇摇头：“不必催，让他们慢慢查。”

“瞿式佀这一篇文章登出来，江南那些豪族，如今怕是已经坐不住了。”

“这个时候，周延儒和洪承畴越是按兵不动，他们就越心慌。”

“心慌就会出错，一出错，就有破绽。”

方正化连连点头：“皇爷圣明。”

朱由检靠在椅背上，闭上眼睛，喃喃道：“蓄奴……这些世家大族，还真是把朕的话当耳旁风啊。”

方正化不敢接话，只是静静侍立一旁。

良久，朱由检睁开眼睛，目光深邃：“方正化。”

“臣在。”

“西厂那边，继续盯着，看看还有哪些人家，也在暗中蓄奴。”

“等周延儒那边查得差不多了，一并收拾。”

方正化凛然应道：“臣遵旨！”

……

正月初九，苏州。

周延儒的钦差仪仗在苏州城内缓缓而行。

他此番巡视江南，第一站便是苏州。

苏州乃江南重镇，物阜民丰，商贾云集，织造、工坊遍布城内外。

按照事前得到的谋划，周延儒此番是光明正大的来，摆出一副要彻查蓄奴之事的架势。

车驾在苏州府衙前停下，周延儒下了车，早有苏州府的大小官员迎了上来。

“下官苏州知府谢龙文，率阖府官员，恭迎周副宪。”

周延儒摆摆手，笑道：“谢府尊不必多礼，本官此番叨扰，还望府尊莫要嫌烦才是。”

谢龙文忙道：“周副宪言重了，副宪代天巡视，能来苏州，那是苏州的荣幸。”

二人寒暄几句，周延儒被迎入府衙。

待一众官员散去，周延儒单独留下谢龙文。

二人落座，周延儒开门见山道：“谢府尊，本官此番来苏州，所为何事，想必你也听说了。”

谢龙文心中一紧，面上却不动声色：“副宪指的是……蓄奴之事？”

周延儒点点头：“正是。”

谢龙文沉吟片刻，道：“副宪，此事……下官也有所耳闻。”

“只是，那些蓄奴的人家，多是本地有头有脸的士绅，有的还与朝中官员有旧，下官也不好贸然查办。”

周延儒摆摆手：“本官知道你的难处，所以此番亲自来了。”

“你且说说，苏州这边，都有哪些人家蓄奴？蓄了多少？都是哪里来的？”

谢龙文犹豫了一下，道：“副宪，此事……下官若是说了，只怕日后……”

周延儒打断他：“谢府尊，你只管说，本官自有分寸。”

“日后若有人找你麻烦，你只管往本官身上推。”

谢龙文闻言，心中稍安，遂低声道：“副宪，据下官所知，苏州城内蓄奴的人家，少说也有十几家。”

“其中最多的，是常熟瞿家，据说蓄养的扶桑奴仆，有五六百人。”

“其余各家，多则百余，少则数十，加起来，怕是有上千人。”

周延儒点点头：“可知道他们都是从哪里弄来的这些奴隶？”

谢龙文道：“这个……下官也打听过，据说大多是从松江、福建、广东那边来的。”

“那边的海商，常与扶桑、交趾往来，有的便趁机贩卖人口，将这些夷人运到大明，卖给那些工坊主。”

周延儒眉头紧皱：“贩卖人口？这可是死罪！”

谢龙文苦笑道：“副宪，话是这么说，可这种事，做得隐秘，很难查到证据。”

“那些海商，把夷人运进来的时候，都是以雇佣的名义，签了契约的，说是雇佣，其实就是卖身为奴。”


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