第1469章 救济所的异常

细细算来，沈筝与常越尔也有一年多没见了。

外人都说，衔环会副会长常越尔精明能干，见人说人话，见鬼说鬼话，是个能扛大梁之人不说，还是第五老爷子亲自挑选的孙女婿——第五探微未来夫婿。

但沈筝知道，第五老爷子未将常越尔当孙女婿看，只是在替第五探微培养左膀右臂罢了。

“草民见过护国侯。”

厅外风雪呼啸，厅内暖如春日。

沈筝没开口，常越尔便一动不动地跪着，连发丝都没动一下。

他身后之人也是。

沈筝瞧那人面熟，却又叫不出名字，只道：“都坐吧。这么晚了，有何急事？”

第五老爷子从不是不分轻重之人，他能让常越尔二人深夜拜访护国侯，便说明二人带来的消息，只大不小。

二人起身后并未落座，不约而同看向厅外，意味不言而喻。

沈筝道：“华铎在外看守，此间只有本侯与你们在，有话直说便是。”

常越尔侧首，看向身旁之人。

那人向前半步：“草民殷河生，见过护国侯。”

“殷......河生？”沈筝约莫想起来了。

衔环会刚成立那会儿，朝廷给救济所划了一片荒地，说是荒地，实则被周遭百姓偷摸着开了荒、种了地。

而百姓如此，也是不得已而为之——若有肥田沃地，谁会吃饱了撑的，费大把子力气去开荒？

他们不过是长期被里正欺压盘剥，求告无门，敢怒不敢言罢了。

彼时，便是这殷河生借着救济所开工之际，暗中串联被欺压的百姓，将他们多年冤屈当众摆开，闹得人尽皆知，也逼得京畿衙门不得不秉公处置，彻查里正乡绅劣迹，为一众底层百姓讨回了公道。

这小子头脑聪慧，心思缜密，便被衔环会招纳了。

令沈筝没想到的是，不过短短一年多光景，这目不识丁的小子，便混成了常越尔的左膀右臂。

着实令人再次刮目。

“本侯近来事忙，你二人有话直说便是。”沈筝直言，她的时间很珍贵。

而殷河生呢，也是个不拐弯抹角的，开口便道：“侯君，草民斗胆请问，朝廷近来是否有所动荡？”

他的直白，甚至吓到了常越尔：“河生！”

进侯府前，他曾千叮咛万嘱咐，让殷河生务必“慎言”，以免引得侯君不悦。

这小子倒好，刚同侯君问了好，抬头便议起朝政。

“无妨。”沈筝抬手制止，目光紧紧攥着殷河生瞳孔，“何出此言？”

殷河生道：“近日的京郊，与往年有些许不同。”

沈筝示意他接着说下去，心头却划过一丝怪异之感。

崔谨做事向来严谨，若近来京郊不同以往之处与他有关......

是他年纪大了，严谨不复从前，还是......殷河生太过敏锐，看破了他的高招？

沈筝认为二者皆不是。

一来，这段日子，该是崔谨这辈子行事最严谨的时候才对。

二来，殷河生心思再诡巧，也难以诡过崔谨这只千年狐狸。

“侯君，草民管辖着京郊几处救济点，这些救济点位置偏僻，收容的灾民也有定量。”殷河生道，“但近些日子来，这几处救济点，不约而同地新增许多流民，他们口音各异，生活习性也不同。”

流民？

叛军假扮的？

不过一瞬，沈筝便否定了这一想法。

放眼整个上京，谁人不知衔环会背后的东家是她？

崔谨又何以蠢到如此地步，主动将叛军送到她的地盘？

“在你看来，这些流民有何异常之处？”在沈筝眼中，殷河生也不是无的放矢之人。

“这些人的举止，有些不合常理。”殷河生道，“他们入救济点后，鲜少会与旁的流民搭话，也对京中之事毫不好奇，甚至......他们从未问过，新年伊始，您是否会亲自前往救济所。”

沈筝不解：“此话何意？”

什么叫自己新年会不会去救济所？

殷河生答得实在：“您给了流落在外的百姓一个家，所中无一人不想见您，听闻您此次回京，大家日日都盼着您去所里，但新来的这些人......从未问过。”

“仅此而已？”沈筝认为这理由不太站得住脚。

“的确不仅于此。”但殷河生认为，这一理由，是一切怀疑的基础。

紧接着，他又列举了这些人多条“罪证”。

罪证一：

“他们说话都刻意收敛口音，很难分辨原籍。”

罪证二：

“夜里，他们会暗中轮流着守夜。”

罪证三：

“越临近年关，他们便越发躁动，身上的匪气，也越来越重......”

“一开始，草民还以为他们是外来的山匪贼寇，但试探两次后，草民发现......他们对寻常金银毫无贪念。”

不贪财的山匪，还叫个甚的山匪？


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